domingo, 25 de junio de 2017

Honzuki no Gekokujou 35



Finalización del Papel

“Aaaaaargh, se está despedazando...”
“Este, también.”
El prototipo del papel que hicimos de tronbay funcionó bien, pero lotes que nosotros hemos estado haciendo para probar otros tipos de materiales no. No sé si es debido a que las fibras no son lo suficientemente adhesivas, o si son demasiado cortas, pero no se entrelazan muy bien, ni adhieren muy bien, por lo que cuando las hojas se secan estas comienzan a caerse en pedazos.
“Me pregunto ¿si esto funcionaría mejor si agregamos más agente adhesivo...? ¿Qué piensas?”
“Creo que no tenemos otra opción que intentar lo que podamos pensar, una tras otra.”

En orden de hacer que las fibras se entrelacen más fácilmente, tratamos de añadir más agente adhesivo, y en orden de hacer que sea menos probable que el papel se desgarre, intentamos hacerlo un poco más grueso.
“¿Qué hay sobre esto?” le pregunto.
“No tengo ni idea de cómo acabará cuando esté seco, pero está uniéndose bastante bien, supongo.”
El papel más grueso y más adhesivo se seca como una dura roca, y cuando intentamos remover este de la tabla se parte a la mitad. Contemplamos, atónitos, los fragmentos que caen, uno a uno, hacia el suelo.
“...Es un fracaso, huh”
“Sí, no se rasgó, se… ¿rompió? Por lo menos no era papel.”
No sé si el problema se encuentra en la proporción de fibra–agente adhesivo-agua, o si las materias primas en sí no son adecuadas para trabajar. En un punto, había leído algo sobre con qué tipos de vegetación se podían hacer papel, pero en este mundo ese tipo de conocimiento no es aplicable realmente. Los fracasos se han estado acumulando, hasta el punto en que quiero gritar, “¡¿cómo sucedió esto?!”
“Esto sólo me hace desear que podamos producir en masa papel tronbay.”
“¡No hay forma!”
“¿No podríamos hacer que de alguna manera funcionara siempre y cuando tuviésemos algunas semillas tronbay?”
Creo que, siempre y cuando tengamos algunos de esos frutos rojos, cosechar suficiente tronbay podría ser bastante fácil, pero Lutz sacude su cabeza vigorosamente cuando le sugiero esto.
“¡No los busques! ¡¿Quieres destruir el bosque?!”
“Si encontramos una semilla, ¿no podríamos conseguir que todo el mundo rápidamente cortara todo tan pronto como creciera?”
Yo no estoy muy segura de esto debido a que no sé cuándo tronbay en realidad crece, pero cuando alguien encuentra una semilla ellos podrían reunir un montón de personas para esperar a que brote, y a continuación ellos podrían saltar rápidamente sobre él para lidiar con él. Sin embargo, Lutz se frota su frente, insistiendo en que no es una buena idea.
“¡No tienes idea de cuándo crecerá el tronbay! ¡Es muy peligroso!”
“Ah, ya veo.”
Parece como si yo me hubiese tropezado con una semilla tronbay que coincidentemente estaba justo a punto brotar, resulta que el tronbay usualmente no brota inmediatamente después de recogerlos. Lutz está comenzando a enfadarse un poco, así que decido renunciar a usar estos misteriosos árboles emergentes.
“... Por favor, aprende cómo funcionan las cosas aquí.”
“¡Estoy intentando!”
Desde que los recuerdos de mi vida anterior de Urano están aglomerados en mi cabeza mucho más firmemente que los de Maine, quien rara vez salió de su casa, sin importar cuál sea la situación los criterios de evaluación que uso aún son siempre de Urano. Sin embargo, debido a que Lutz y yo hemos estado discutiendo algunos de los recuerdos de Maine, gradualmente he comenzado a pensar en ellos un poco más, y Lutz ha estado ayudando a corregir mis acciones, también.
“De cualquier modo, usar tronbay es peligroso. Cuando el tronbay comienza a brotar, este drena toda la fuerza del suelo, así que durante un tiempo después de que brota nada más puede crecer allí. No podemos producirlo en masa.”
“¡¿Quéeee?! ¡¿Es tan peligroso?! Pero nada de eso pasó la última vez, ¿cierto?”
“¿No dije que era raro? ¿No me escuchaste o algo así?”
“No sé nada sobre el tronbay normal, así que no tengo idea si algo sobre eso era raro o no.”
El tronbay ha sido el mejor material hasta ahora, pero ya que es una planta tan peligrosa, y desde que sólo crece durante el otoño, su producción en masa podría ser imposible. En lugar de desear algo que no existe, es mucho más útil pensar si hay algo que podemos encontrar que actualmente exista. Por lo tanto, no tuvimos más remedio que seguir buscando a través del ensayo y error.
Mientras estábamos haciendo esto, tuvimos que considerar si alguna de las maderas que podemos encontrar fácilmente en el bosque es realmente algo que es producible en masa. Además, necesitábamos pensar en las proporciones de los materiales, intentar aplastar las fibras más o menos, utilizar bichos sulamo en lugar de la fruta edil como un agente adhesivo, y así sucesivamente, en orden de intentar hacer mejoras graduales en el producto final.
“Fuera de este, el forin parece ser lo mejor para esto.”
“Sí. Si agregamos un poco más de adhesivo sulamo al forin, parece que tenemos algo bastante bueno para vender.”
Cuando probamos las tres maderas blandas que nos recomendaron en la maderera, descubrimos que el forin era capaz de fabricar el papel más fino. Las fibras de forin, en comparación con las otras dos variedades, son un poco más fuertes. Esto los hace más difíciles de batir, pero cuanto más las golpeamos, más adhesividad se libera de las fibras. Una vez que descubrimos eso, fuimos capaces hacer un papel comparativamente bueno golpeando las fibras a fondo. Luego, al formular la pulpa, probamos cambios graduales en las proporciones de los diversos ingredientes que usamos hasta que encontramos las mejores proporciones que pudimos.
Anoto las proporciones adecuadas en mi pizarra, luego sacudo mis manos para remover el polvo de ellas.
“Creo que lo tenemos ahora, ¿verdad?”, Pregunto.
“Sí, si lo hacemos de esta manera, parece que podemos producirlo en masa.”
El rostro de Lutz es brillante, ahora que hemos encontrado las proporciones adecuadas. Felizmente presiono la punta de uno de mis dedos a lo largo de la superficie de nuestro papel terminado.
“Sin embargo, la producción en masa tendrá que comenzar en la primavera. Conseguir más madera en este momento va a ser un gran dolor, y la corteza en el invierno va a empezar a ser cada vez más difícil.”
“Si, tienes razón.”
Podernos hacer papel mucho mejor si esperáramos hasta que llegue la primavera y las plantas regresen a la vida nuevamente, luego ir a recoger árboles jóvenes y nuevas ramas. Además, el tiempo ya es tal que blanquear la corteza en el río ya es un proceso muy doloroso. Quiero esperar a que sea cálido por el bien de Lutz, también.
“Así que, vamos a llevar nuestro papel terminado al Señor Benno tan pronto como sea posible. Después de todo, voy a tener que comenzar a ayudar al Señor Otto en la puerta durante el invierno.”
“Sí. En un poco tiempo tendremos que comemzar a prepararnos para el invierno, así que deberíamos terminar con esto tan rápido como podamos.”
“Cierto. Mañana iré a la puerta y le preguntaré al Señor Otto cómo escribir una nota de agradecimiento. ¡Nosotros finalmente fuimos capaces de hacer papel! Quiero mostrarle mi agradecimiento.”
Lutz asiente en acuerdo con mi sugerencia, mientras él comienza a reunir los restos del experimento fallido de hoy.
“Entonces, te dejaré la nota de agradecimiento. ¿Así que, vas a traer el papel fallido de hoy a tu casa?”
“Sí. Llevaremos el papel terminado al Señor Benno, pero puedo usar el papel fallido, incluso aunque tenga agujeros o esté removido un poco, para hacer un libro.”
Ya he confirmado con Mark que está bien para mí llevar a mi casa la gran cantidad de experimentos fallidos. Con esto, finalmente puedo empezar a trabajar en hacer un libro

◇◆◇

Al día siguiente, regreso a la puerta; Mi primera vez en un tiempo. Como la temporada de contabilidad de invierno se aproxima, todos los documentos necesarios para el procesamiento de los cálculos se han estado gradualmente apilando, así que el rostro de Otto luce positivamente radiante cuando él me saluda.
“¡Hey aquí, Maine! He estado esperando.”
Él acaricia la pila acumulada de tarjetas de madera localizada a su lado, sonriendo brillantemente cuando me hace señas. Las tarjetas están cubiertas con un total de bienes y cantidades, y tal parece que Otto se encuentra en medio de escribir todo esto en los documentos oficiales.
Cuando lo ayudo con eso, finalmente intento preguntarle sobre cómo escribir una nota de agradecimiento.
“Señor Otto, si usted pudiera, le agradecería que me enseñara cómo escribir una nota de agradecimiento.”
“¿Una nota de agradecimiento? ¿Cómo lo que intercambian los nobles?”

Bueno, no, no tiene que ser como un noble lo hace, casi empiezo a quedarme, pero me detengo. Tal vez esta es una costumbre que sólo los nobles practican.
“Umm, pensé que ya que hay cartas de presentación, entonces quizás había una carta de agradecimiento para las personas que fueron presentadas... ¿estaba equivocaba?”
“Bueno, sé que los nobles intercambian estas entre sí, pero esto no es algo que los mercaderes escriban explícitamente. Sería un desperdicio de papel usarlo en algo que no sea un contrato.”
Por supuesto, el papel es una mercancía tan costosa que no lo usarían tan ligeramente.
“Entonces, ¿cómo ellos deben enviar su agradecimiento?”
“Para un comerciante, usualmente le entregas a la otra parte algo tú comercies y que ellos puedan encontrar útil. Realmente no importa si haces que un asistente lo entregue o si lo entrega tu misma, pero no envías una nota de agradecimiento, envías un regalo.”
Pensé que había un formato general para una nota de agradecimiento, como hay uno para una carta de presentación, y que podría escribir una en una hoja de nuestro papel acabado, pero él me está diciendo que es normal no enviar una nota, sino dar un regalo en su lugar.
“... Whoa, no esperaba eso. Hey, Señor Otto. ¿Qué cree que debo darle al Señor Benno? No puedo pensar en nada que Lutz o yo pudiésemos enviarle a él que él quisiera.”
Realmente no puedo pensar en nada que personalmente posea y en lo cual Benno podría estar interesado. Benno parece ser un hombre que lo tiene todo.
Otto se encoge de hombros, luego me da algunos consejos.
“¿No sería el papel que ustedes dos hicieron un buen regalo? Eso es todo lo que ustedes dos están vendiendo ¿verdad? Si tiene valor como una mercancía, entonces mostrarle a Benno que su inversión inicial está dando frutos sería lo mejor. Además de eso... tal vez información sobre algún tipo de producto nuevo... o algo así, creo.”
“Entiendo. Muchas gracias, Señor Otto.”
Algo para aumentar el valor del papel, o información sobre un nuevo tipo de producto, huh... Podría ser capaz de llegar a algo así.

◇◆◇

Al día siguiente, inmediatamente me apresuro hacia Lutz a proponerle mi idea para el papel que debemos hacer para poder mostrarle a Benno nuestro agradecimiento.
“Resulta que los comerciantes no dicen gracias enviando notas de agradecimiento. Ellos entregan algo que piensan que a la otra parte le gustaría. Así que, creo que deberíamos hacer un papel especial de tronbay para él. Aún tenemos algo de corteza interna, ¿no?”
“Sí. Deberíamos darle al Maestro Benno el mejor papel que podamos, ¿no? ... Maine, ¿qué tienes allí? ¿Leglas?”
Él mira hacia abajo las hojas rojas que traje conmigo.
“Oh, ¿es así como se llama? Lo encontré creciendo junto al pozo, así que recogí algunos ayer. Quiero intentar hacer algo como prensar flores, creo.”
“¿Qué vas a hacer con eso?”
“¡Voy a usarlas para hacer papel, por supuesto!”
Leglas es una planta que luce como un trébol rojo. Pensé que podríamos ponerla entre la pulpa después de esparcirla, sustituyéndola por las hojas de arce que serían usadas en el washi. Hago una tarjeta de mensaje con las hojas dispuestas a lo largo de los bordes de la página, como un marcador o una pieza de efectos de escritorio agradables. También corté algunas de las hojas en pedazos más pequeños, luego las esparciré en otra página en forma de corazón, haciendo algo parecido a chiyogami.
En la tarjeta de mensaje, escribo “Gracias, Señor Benno, nosotros hemos podido hacer este papel. Muchas gracias.” Lutz y yo firmamos nuestros nombres en la parte inferior.
“Este papel es muy bonito”, Lutz dice, mirando la otra hoja.
“Desde que tiene leglas en ella, es algo llamativo, como si tuviese una imagen dibujada sobre ella, ¿sabes?”
“¿Que vas a hacer con eso?”
“Voy a hacer origami,” le respondo.
“¿Oh-rii-gah-mii?”
Tomo el papel similar a un chiyogami que hice y utilizo mi cuchillo para cortarlo con la forma de un cuadrado y a continuación lo doblo formando una grúa de celebración. En mis antiguas memorias, los patrones de shuriken eran los más populares entre la gente de ultramar, pero no sé si alguien aquí ha visto alguna vez una shuriken antes. No tengo suficiente papel para hacer algo grande como un globo de origami, tampoco.
Una grúa de la celebración es un diseño simple, y aun así llamativo que puedo hacer con una sola hoja de papel. Desde que su cola se extiende, como un pavo real, es lejos más extravagante que una grúa ordinaria.
“¿Qué piensas? ¿Es suficientemente llamativo?”
“... Wh, whoa,” él dice, tímidamente, tocando ligeramente la grúa. “¿Puedes hacer papel para hacer algo así? Hombre, no tengo ni idea de lo que eres capaz, Maine.”
Estoy un poco desconcertada por su reacción.
¿Cuánto valdría una grúa así?
“... Ahora que lo pienso, hacer decoraciones con papel sería súper extravagante, ¿no?”
“A~ah, b..., bueno, desde que es para el Maestro Benno, está bien.”
Había estado pensando en que el origami era ligero, barato y comparativamente inusual, por lo tanto sería un buen regalo, pero ahora que estoy pensando sobre cuán costoso es el papel aquí, me pregunto si acabo de hacer algo monumentalmente despilfarrador.
… Me pregunto ¿si debería asegurarme de decirle a Benno que él puede desplegarlo y aun así usar el papel, a pesar de los pliegues?
“También me dijeron que la información acerca de algún tipo de nuevo producto podria ser buena...”
“Tú tienes mejores ideas para eso que yo, ¿verdad?”, Lutz Pregunta de improviso, empujándome toda la carga.
No es que no tenga ideas, pero no sé si alguna de ellas es realmente vendible, así que quiero preguntarle a Lutz por sus opiniones.
“... Cuando conocimos a Benno, él se veía muy interesado en mi horquilla, así que me preguntaba si debíamos enseñarle sobre eso, pero esto, “digo, señalando a mi cabeza”, es básicamente un palo de madera, ¿No?”
Lutz asiente enormemente. “Si, tienes razón. Es sólo un palo.”
“¿Piensas que él podría venderlos?”
“... Las personas pueden hacerlos por sí mismos, así que esto no es el tipo de cosas que realmente saldría a comprar, ¿creo?”
Yo pensé que, aunque fuese inusual, no sería realmente vendible, y Lutz parece estar de acuerdo.
“Si quieres horquillas que puedas vender, ¿qué hay sobre ese otro tipo? ...Ya sabes, como la que Tory utilizó durante su bautismo, o algo similar.”
“¡Lutz, eres un genio! ¡Eso tuvo una reacción increíble en ese entonces, también! Y creo que hacerlas sería genial para hacer para nuestro trabajo de invierno, también.”
Con esto, hemos completado nuestros preparativos sobre lo que vamos a traerle a Benno. A continuación, necesitamos averiguar sus circunstancias, para luego, hacer algo de tiempo para encontrarnos con él.
“Hey, Lutz. Cuando vayas a regresar la llave hoy, ¿podrías preguntarle al Señor Mark ¿cuál es el horario del Señor Benno?”
“Sí, claro.”

◇◆◇

El día que nosotros convenimos con Mark, Lutz y yo nos dirigimos a la tienda de Benno, trayendo con nosotros el papel terminado. Nuestro producto finalizado tiene ambos papeles basados en tronbay y forin, cada uno en tres grosores diferentes, para un total de seis diferentes variedades. Con esto, también traemos la tarjeta de mensaje y la grúa de celebración de origami, en la cuales el leglas ha sido presionado para conseguir color. También tengo la horquilla de Tory dentro de mi bolsa de mano, para que podamos consultar con él sobre ella.
“Buenos días, Señor Benno. Nosotros hemos terminado un prototipo de nuestro papel, y lo hemos traído con nosotros. Fuimos capaces de terminarlo tan rápido gracias a su generosa inversión inicial.”
“Escuché hablar sobre esto de Otto, ¿pero ustedes ya han terminado?”
“Sí, señor. Aquí está.”
Saqué las hojas de papel desde mi bolsa de mano y luego las coloqué en el escritorio de Benno en frente de él. Cuando las ve, él las mira con ligero asombro, y luego alcanza la primera hoja.
“Bueno, vamos a echar un vistazo.”
Él la sujeta hacia la luz y prueba esta para sentirla, a continuación él saca una botella de tinta. Presiona la parte superior de una de las hojas y luego dibuja una línea a través de ella con su pluma.
“... Esto es bueno para escribir sobre él. El plumín no se queda atrapado en esto tan fácilmente como en un pergamino, así que es fácil escribir sobre él... aunque la tinta se está extendiendo un poco. Sin embargo, no es suficiente para hacer una diferencia... ¡hmm!”
“¿Lo hicimos?”, Le pregunto. “¿Puede Lutz ser su aprendiz?”
Benno acaricia su barbilla, sonriendo ampliamente mientras alcanza la siguiente hoja.
“Sí, lo prometí después de todo. ¿Cuántas de estas puedes hacer?”
“Ummm, desde que esto es sólo un prototipo, si empezamos a hacerlo de verdad, quiero usar herramientas más grandes. Pienso que estas hojas son un poco pequeñas. ¿Cuál sería el mejor tamaño de hoja para hacerlas nosotros?”
Las cartas de presentación que vi en la puerta eran de diferentes tamaños, así que no sé cuál sería el estándar para hacer papel. Si tuviéramos que hacer papel del mismo tamaño que un real washi, el marco de papel que necesitaríamos podría ser demasiado grande, y tomaría una tremenda cantidad de fuerza esparcir la pulpa uniformemente sobre este. Si Lutz y yo no somos capaces de hacer papel consistente y de calidad a esa escala, no hay sentido en intentarlo, así que quiero concentrarme en la producción masiva del papel con el tamaño más utilizado.
“... Hm, déjame ver. Para cartas de presentación y los contratos, generalmente usamos hojas de este tamaño. Sin embargo, no es un estándar preciso.”
La hoja de pergamino que Benno sacó de las estanterías detrás de él está clasificada en algún lugar entre una hoja de papel A4 o B4. Es un tamaño lo suficientemente grande como para que aun podamos mover el marco de papel a mano.
“Bueno, me gustaría hacer otro marco de papel, de ese tamaño. Aunque, sólo va a ser práctico hacer papel nuevamente en primavera. Por ahora, realmente no podemos seguir recibiendo las materias primas.”
“Entonces, sólo consigue ordenar todas tus herramientas para la primavera. Trabaja con Mark en eso. Este será un gran producto una vez que hayas hecho eso.”
“¡Sí, señor!”
Benno ha dado su aprobación a nuestro trabajo. Emocionada de que nuestro duro trabajo finalmente haya dado sus frutos, intercambio miradas con Lutz, sonriendo ampliamente.
“Este es un papel de mayor calidad, ¿huh?”
La hoja que actualmente tiene en sus manos es una de las hechas de tronbay. De un solo vistazo, la diferencia de calidad es obvia. Es mucho más blanco y mucho más suave.
“Esto fue hecho utilizando tronbay.”
“¡¿Dijiste tronbay?!”
La cabeza de Benno se alza, sobresaltado, y mira hacia adelante y hacia atrás entre mí y Lutz. Parece que el tronbay realmente es famoso por ser una planta muy peligrosa. Doy un paso hacia atrás, dejando que Lutz dé la explicación sobre lo que pasó para que yo no diga inadvertidamente algo tonto. Lutz, leyendo mis intenciones perfectamente, da un paso hacia adelante, abriendo su boca para hablar.
“Mientras estábamos recolectando cosas en el bosque, Maine tropezó con un tronbay que acababa de comenzar a crecer, y así es como conseguimos esto. Sin embargo, es muy peligroso conseguirlo, y encontrarlo no es seguro, así que creo que será muy raro que lo hagamos.”
“Bueno, supongo que tiene sentido... Sin embargo, tronbay, huh...”
Benno parece estar pensando frenéticamente si hay algo que él pueda hacer para que la producción en masa de esto suceda. A pesar de que está haciendo la expresión de ese comerciante calculador, tal parece que este es el raro caso en el cual él no puede llegar a una manera de conseguir lo que quiere.
“Después de varias pruebas, determinamos que el tronbay era el material que fabricaba el producto con la mejor calidad, pero no podemos convertirlo en una mercancía si no podemos adquirir las materias primas. También, este papel aquí se hace de forin. Dado que el forin es mucho más fácil de encontrar, es mucho más apropiado para la producción en masa, y por lo tanto introducirlo y mantenerlo en el mercado.”
“Ah, ya veo” Benno dice, asintiendo vigorosamente. “El forin es definitivamente mucho mejor para la producción.”
Desde que parece que el papel ha conseguido su satisfacción, a continuación saco los regalos de agradecimiento.
“Ahora, esto es... una nota de agradecimiento, Señor Benno. He escuchado por parte del Señor Otto que la mejor manera de agradecerle sería mostrarle cómo podemos agregar valor al papel que hemos hecho, así que tratamos de hacer un papel especial para usted.”
“¿Una nota de agradecimiento? Les he entregado ésta a algunos nobles de alto rango, pero es la primera vez que obtengo una. Cómo debería decirlo... Siento como si me estuviera moviendo en el mundo.”
Benno sonríe ampliamente mientras toma la tarjeta de mensaje de mí. Cuando él la abre para mirar dentro, sus ojos son apenas un poco más anchos.
“Um,” le digo, “mientras estábamos haciendo esta hoja, agregamos leglas a la mezcla. … ¿Qué piensa?”
“¿Ah? Cuando dices 'leglas', ¿está hablando de la hierba que brota por aquí y allá en esta época del año? ...Cuando la miras de esta manera, es bastante hermosa. Creo que esto sería bastante popular entre las mujeres nobles y sus hijas.”
Benno, como un mercader, es muy fiable: tan pronto como él vio eso, sus pensamientos fueron inmediatamente hacia el comercio. Él lo miraba con sus ojos de mercader y lo juzgó como algo que él podría vender a la nobleza. Estoy seguro de que le hemos demostrado con éxito que hemos logrado agregar algo de valor adicional a este artículo.
“Ummm, y no sé si decir que esto es un agradecimiento, o un regalo, pero... esta es una decoración que he hecho de papel. Se llama una “grúa de la celebración”.”
“¡Hoh! ¿Esto es papel, también?”
Saqué la grúa plegada desde mi bolsa, extendí su cola hacia atrás y la puse sobre el escritorio frente a él. Él se acerca para recogerla, sus ojos están brillando. La gira en sus manos, mirándola desde todos los ángulos, pero no importa cuán duro él la mire, no encontrará ningún uso para ella además de una decoración.
“Después de hacerla, me di cuenta de que acababa de hacer algo muy extravagante. No tiene otro uso que no sea una decoración. Um, sin embargo, desde que el papel está solamente doblado, puede utilizarlo como papel regular otra vez si usted lo despliega, aunque aún habrán arrugas.”
“No, está bien simplemente siendo una decoración, ¿no? Esto parece un buen anuncio para el papel que venderé en mi tienda.”
Benno coloca la grúa sobre una de las estanterías detrás de él, murmurando que una vez que empiece a vender papel necesitará moverla a esos estantes en su lugar. Parece que la pequeña grúa estará viviendo dentro de un estante por un tiempo. Honestamente, no tenía idea de que el origami iba a ser bien recibido. En retrospectiva, en realidad estoy un poco contento de haberlo hecho.
“Para ser honesto”, Benno dice, “No pensé que pudieran hacer papel a partir de madera. La calidad es también mucho más allá de lo que esperaba que fuese, incluso si podían. Esto, sin embargo, es más que suficiente para venderlo como una mercancía. ¡Bien hecho! Espero verles empezar a producirlo en masa en la primavera.”
Cuando Benno entrega su alta valoración de nuestros esfuerzos, Lutz y yo nos tomamos las manos con alegría. Pensando en todo el tiempo que nosotros pasamos gradualmente mejorando la calidad del producto, de repente comienzo a llorar.
“¡Lo hicimos, Maine!”
“Porque trabajaste tan duro, Lutz.”
Benno sonríe irónicamente hacia los dos, apilando el papel encima de su escritorio.
“Voy a comprar este papel de ustedes hoy. Les pagaré en el camino, ¿así que llamarían a Mark por mí?”
“¡¿Realmente?!”
Ahora que pienso en ello, nosotros habíamos hablado acerca de cómo, antes de nuestro bautismo, conseguiremos guardar el dinero de vender el papel, menos el material y los honorarios del manejo.
Finalmente, ¡mi primer dinero real!
Si transformamos el resto de nuestra corteza blanca procesada en papel ahora, entonces probablemente podamos venderlo también. Tan pronto como pienso en eso, de repente recuerdo otra cosa, y saco la horquilla de Tory, que quería hablar acerca de vender, de mi bolso.
“... También, había algo sobre lo que quería consultar con usted; ¿Crees que es algo que podríamos vender?”
Coloco la horquilla que Tory había utilizado como adorno para el cabello encima del escritorio de Benno. Es una corta horquilla de madera, decorada con un ramo de pequeñas flores azules y amarillas.
Por alguna razón, el rostro de Benno se contrae y se vuelve muy tieso tan pronto como él ve la horquilla.
“Jovencita, ¿qué es esto?”
“Esto es un adorno para el cabello. Después de que alguien se ata el pelo normalmente con una cuerda, ella puede usar esto para decorarlo. …De este modo.”
Para demostrarlo, cambio la horquilla de Tory para la mía y le muestro.
“Este en particular es algo que hice para la ceremonia del bautismo de mi hermana mayor, así que no puedo venderla, pero si hago más decoraciones como ésta mientras hago mi trabajo de invierno, ¿cree que podría venderlas?”
Mientras hago mi pregunta, Benno mantiene sus brillantes ojos fijos en la horquilla. En voz baja, gruñe una respuesta.
“…Podrías.”
“Entonces, creo que lo haré. Entonces, um. Señor Benno, le dejaré venderlas por mí, así que ¿podría ser posible que usted también proporcione la inversión inicial para éstas, por favor?”
Él deja escapar un fuerte, largo suspiro, a continuación él me mira a los ojos. De repente él parece muy, muy cansado, pero me pregunto ¿si lo estoy imaginando?
“¿Qué demonios necesitas?”
“Sólo hilo. Su calidad no necesita ser particularmente alta, pero me gustaría tantos colores diferentes como fuese posible, por favor.”
Hacer cada uno de ellos utilizando los mismos colores sería muy aburrido. Además, estoy seguro de que todo el mundo va a querer elegir aquellos con colores que coincidan con ellos mejor, por lo tanto es una buena idea tener tantos colores y diseños como sea posible.
“¿Sólo hilo? ¿Nada más?”
“Sería feliz si nosotros pudiéramos conseguir un poco de madera, pero como ya vamos a recolectar mucha leña para el invierno, no la necesitamos en particular.”
“¿Y tú estás haciendo todo esto por ti misma, jovencita?”
Benno me mira, frunciendo su ceño. Ahora que lo pienso, estoy bastante segura de que estamos en una especie de situación “Maine piensa, Lutz hace”. Tal vez sería mejor que Lutz ayudara también.
“... Lutz se encargará de la parte de la carpintería, y yo planeo manejar el resto. Por supuesto, los haremos juntos. ¿Cierto, Lutz?”
“Cierto”, él dice, agarrando fuertemente mi mano mientras asiente frenéticamente. “Yo me encargaré de las piezas de madera.”
Benno nos escudriña con cuidado, parecía que tenía algo que quería decir, pero luego se sienta, cubriéndolo con una sonrisa forzada y feliz.
“Bueno, suena bien para mí. Entonces, ustedes dos, ¿tienen tiempo y energía para moverse un poco?”
“Sí, la tenemos.”
“Bien. Entonces, vamos al Gremio de Comerciantes, ¿no?”
“¡¿El Gremio del Comerciantes?!”
Whoa, una vez más, un nuevo vocabulario acaba de aparecer. Me pregunto, ¿esto va a ser como un gremio europeo medieval, o un gremio del mundo de fantasía...? ¿Qué tipo de lugar será este?