El Plan de
Educación para Lutz
Mientras
ociosamente me recuesto sobre mi cama, mi fiebre regresa, justo como Lutz había
predicho. Esta fiebre, causada por agotamiento, es leve, así que todo lo que hace
es hacer que todo mi cuerpo se sienta pesado. Desde que esta no es la fiebre
que consume todo provocada por el devorador, yo debería ser capaz de curarla
con un completo reposo en cama.
Eso, al
menos, ha sido lo que he estado pensando en los últimos tres días. A pesar de
que estoy cada vez más irritada debido a mi ininterrumpida fiebre, soy regañada
cada vez que intento dejar mi cama por mi cuenta, así que aunque estoy cansada debido
a sobre dormir no puedo hacer nada más que permanecer en la cama.
...
Aaaaaargh, tan aburrido.
Hoy es día
de sacrificio de cerdos. A diferencia del año pasado, he conseguido ganar la
suficiente confianza de mi familia, así que ellos me permitieron quedarme aquí
y cuidar la casa por mí misma, por tanto ellos han salido esta mañana temprano.
Hicieron un sándwich para mi almuerzo y llenaron las tazas de todos con agua y las
dejaron en el dormitorio para mí, por lo tanto no estaré demasiado hambrienta o
demasiado sedienta sin ninguna manera de lidiar con ello.
En este
dormitorio silencioso, técnicamente podría moverme por los alrededores si
quisiera, pero sé que todo lo que haría esto por mí es hacer que mi fiebre
continúe incluso aún más, así que no tengo más remedio que quedarme
tranquilamente en la cama. Sin embargo, con nadie con quien hablar, no puedo
evitarlo: estoy tan, tan aburrida.
Si sólo
tuviera un libro...
Tengo una
tremenda cantidad de papel de los prototipos fallidos conmigo, pero aún no los
he usado. Todo lo que estos han estado haciendo desde que los he traído a casa,
puestos en la caja al pie de mi cama, perfectamente apilado a un lado, es
acumular polvo. Desde que terminamos exitosamente nuestro prototipo, simultáneamente
he estado realmente ocupada y realmente entusiasmada por querer hacer mi primer
libro.
Por encima
de todo, sin embargo, desde que estos son prototipos fallidos, tanto la calidad
del material y el tamaño se encuentran desperdigados. Mientras que tengo algo
de papel que es casi un éxito, también tengo piezas que son fracasos totales
que están mal rasgados o desmoronándose a pedazos. Hay un papel que es tan
delgado que es casi transparente, hasta el punto en el cual casi tengo miedo de
tocarlo, y el papel que reforzamos tanto que parece lo suficientemente frágil
como para romperse.
De las
piezas que fueron casi perfectas, las que se torcieron cuando intentamos
pegarlas para que pudiesen secarse son probablemente las más fáciles de usar.
Si fuese más hábil con mi cuchillo, podría ser capaz de utilizar las hojas que
se secaron con éxito, aunque no podíamos removerlas sin crear grandes agujeros
en ellas, cortar sólo las piezas de las hojas que eran realmente utilizables
resultó ser sorprendentemente difícil. Realmente quiero una pequeña y delgada
hoja con un filo muy afilado, como un cúter. Con eso sería mucho más fácil de
cortarlas.
Pienso que
si yo quisiera hacer un libro con este papel tomaría una cantidad de tiempo
considerable. Este invierno tendré una gran cantidad de tiempo libre extremadamente
productivo, al parecer.
…¡Ah! Ahora
que pienso en ello, incluso si no tengo un libro, tengo el tablero que el Señor
Benno me dio.
Recuerdo
que, antes de que mi fiebre aumentara, Benno me dijo que debía mirar esto
cuando regresara a casa. Pienso que probablemente estaré bien si lo leo
mientras estoy recostada sobre la cama.
Me levanto
inestablemente, abro la caja en la que guardo mi ropa y recojo el tablero
aproximadamente del tamaño A4 de mi bolso. Regreso cayendo en la cama, y empiezo
a leer.
“Este es...
el esbozo de un curso de capacitación para nuevos empleados.”
Contiene
una lista de la mínima cantidad de conocimientos que ha sido decidida que los
aprendices recién entrantes necesitan ser enseñados. Para dividir el contenido en
categorías amplias, los aprendices necesitarán saber:
- Cómo cuidar su apariencia y dar saludos adecuados.
- Cómo escribir todas las letras y números fundamentales.
- Cómo usar una calculadora.
- Cómo realizar intercambios monetarios en un cierto grado.
- La lista de productos con los cuales trata la tienda.
- Los nombres de los comerciantes que se asocian con la tienda.
“Hmmm, las
cosas que nosotros dos podemos estudiar nosotros mismos son... escribir,
matemáticas, e intercambios monetarios, creo. Todo por debajo de eso
probablemente será enseñado a todos los nuevos empleados durante el
entrenamiento, así que creo que podemos dejarlo por ahora...”
Mientras
realizo ese monólogo, murmurando, comienzo a hacer planes de estudio para el
invierno.
En primer
lugar, me pregunto ¿cuántas de las letras y números fundamentales Lutz
recuerda? Se las enseñe a él hace un tiempo atrás, pero son el tipo de cosas
que tiendes a olvidar si no las usas. Necesitaré verificar lo que él ha
olvidado, y luego enseñárselas otra vez. En lugar de oraciones prácticas, me
pregunto ¿qué tan bien trabajaría si le pidiera que escribiera formularios de órdenes,
presentaciones formales y cosas así? Están llenos de palabras del vocabulario
que él va a necesitar para trabajar, así que no creo que haya mucho daño allí.
Para ser perfectamente
honesta, en realidad no sé escribir muchas palabras que no estén estrictamente
relacionadas con el trabajo. Aquí, no hay diccionarios, y las palabras que me
han enseñado fueron perforadas dentro de mí por Otto para que así pudiera
ayudarlo con el presupuesto o están relacionadas con mercaderes las cuales me fueron
enseñadas por Benno o Mark. Creo que tengo una comprensión sólida en mi
vocabulario relacionado con el trabajo. Sin embargo, no sé escribir ningún
sustantivo o verbo común.
“En cuanto
a usar calculadoras, sé cómo sumar y restar, pero nunca le he preguntado a Mark
acerca de cómo hacer la multiplicación o la división en ellas así que no sé
esto todavía, hmmm...”
Puedo realizar
todo tipo de cálculos a mano en mi pizarra, pero es esencial para mí aprender a
ser capaz de utilizar una calculadora, también. Con el fin de evitar destacar
demasiado de los otros aprendices, debería ser capaz de hacer las cosas de la
misma manera que todos los demás.
“Realmente
quiero enseñar a Lutz primero aritmética de tercer grado, pero no tengo ningún
libros de texto o de trabajo, así que enseñarle va a ser realmente duro. Desde
que tengo que priorizar, creo que el sistema de conteo y hacer grandes
conversiones monetarias es probablemente la mayor prioridad, y a continuación conseguir
que él haga sumas y restas, al menos con un dígito. Y entonces, podemos pasar a
los conceptos generales de multiplicación y división... espera, ¿podemos
realmente hacer esto durante el invierno?”
Grabar cómo
trabajar con números tarda tres años, así que por supuesto hacer todo esto durante
un curso de un solo invierno es imposible.
Mientras
dejo escapar un pesado suspiro, noto que mi fiebre se agita dentro de mí, una
presión creciente como si esta estuviera a punto de estallar. Presiono con las puntas
de mis dedos mis sienes, apretando los dientes.
Aunque en realidad
no grito “no salgas”.
Imaginando fuertemente
cerrarla con una tapa, la sellé nuevamente, y luego dejo salir un suspiro de
alivio. No había sido por mucho tiempo, pero luchar contra el devorador
realmente me ha dado hambre. Me acerco y recojo el sándwich que mi familia
había dejado para mí. Entonces, tomo un gran bocado, mientras masco
ruidosamente, empiezo a pensar acerca de la apariencia personal y los saludos.
“Ahora esto
es el mayor problema: cuidar nuestra apariencia y dar saludos adecuados.
Ninguno de nosotros realmente sabe hasta qué punto un comerciante necesita
preparar su aparición, o qué tipo de saludos y frases son únicos para comerciantes,
en ese caso...”
Tengo una
idea acerca de la ropa de trabajo, que tendremos que comprar, después de haber
visto a los diversos empleados dentro de la tienda de Benno y el Gremio de
Comerciantes. No tengo ni idea de cuánto podría costar realmente, así que
necesitaré verificarlo con Benno más adelante.
En cuanto a
los saludos, están en la lista de cosas que quiero que alguien me enseñe. Ya sé
que las personas por aquí nunca se saludan inclinándose, pero no sé cuál es la
manera correcta de saludar a alguien en el mundo mercantil en estos momentos.
Todo lo que he visto son personas sonriendo a otras que acaban de conocer
mientras mienten a través de sus dientes. Aunque, tengo la corazonada de que ni
Benno ni el líder del gremio habían estado haciendo ningún ejemplo de saludo
típico.
En algún punto,
mientras miraba el tablero que recibí de Benno y pensaba duro, poco a poco caí
dormida nuevamente. Cuando despierto, veo que mi familia ya ha regresado a
casa, y están ocupados trayendo los diferentes productos de cerdo dentro del cuarto
de almacenamiento.
“Bienvenidos,”
les digo.
“¡Oh, hola,
Maine! ¿Te despertamos? ¿Cómo te sientes?”
“...Mejor,
creo.”
Ahora que
estoy despierta, realmente me siento muy fresca, así que pienso que mi fiebre
ha bajado. Mañana, aún así me quedaré en casa para que podamos esperar y ver,
pero después de mañana pienso que podré moverme nuevamente.
Al día
siguiente, Lutz, con una canasta atada a su espalda, se detiene a visitarme
camino al bosque. Aunque mi fiebre ha bajado, hoy es otro día en el que no debo
dejar mi cama, así que estoy extremadamente feliz de tener a alguien con quien
hablar, aunque sea sólo por un pequeño momento.
“¡Hey,
Maine! ¿Escuché que te sientes mejor? Tory me lo dijo hace un rato, cuando ella
me encontró en la planta baja.”
“Sí, desde
anoche. Me quedaré en casa todo el día para asegurarme, pero mañana creo que
podré salir.”
“¡Oh, está
bien! Ha pasado mucho tiempo desde que has estado enferma durante tanto tiempo,
estaba preocupado.”
Tal parece
que tanto Lutz como mi familia han estado muy preocupados, desde que no había
tenido una fiebre que haya durado tanto tiempo en mucho tiempo.
“Te
perdiste ayudar a preparar los cerdos este año, también.”
“Ahhh, no
se puede evitar, en esta época del año.”
Lentamente
me he vuelto más o menos acostumbrada a ir al carnicero y ver a los pollos ser
cortados, pero no hay manera de que pueda ir con el resto de la familia pensando
que voy a disfrutar esta experiencia de una vez por año. Todavía no puedo ni
siquiera forzarme a querer participar. De hecho, me sorprendí al pensar en que
tenía tanta suerte de que vino mientras aún me encontraba atascada en la cama debido
a la fiebre.
“Ayer”, le
digo, “miré un momento la pizarra que el Señor Benno nos dejó y preparó un plan
de educación para nosotros. Mañana, me gustaría ir a la tienda del Señor Benno,
regresar esta pizarra, y preguntarle si podría comprar una calculadora,
quizás...”
“... Oh, es
verdad, ¿qué hay en esa pizarra, de todos modos?”
Lutz junta
sus manos, aparentemente acabando de recordar que la pizarra existía, y se
inclina hacia delante con curiosidad. Parece que está listo para escuchar cada
palabra.
“Esta está
relacionado con la educación de los aprendices. Lutz, ¿cuántas letras y números
crees recordar?”
“¿Todo lo
que me enseñaste...?”, Él dice, inclinando su cabeza hacia mí dudando como si
la respuesta fuese obvia.
Sorprendida,
abro mis ojos. No esperaba en absoluto que las recordara por completo.
“¿Qué?
¡¿Realmente?! Normalmente no las usas, ¡¿pero no las has olvidado?!”
“...Bueno,
sabes, es tan raro que alguien pueda enseñarme cosas, así que una vez que
finalmente aprendí a escribir, no quería olvidarlo, así que seguí escribiendo
en el suelo o en la pared con mi dedo, Y luego después de comprar mi pizarra he
estado practicando en ella desde entonces.”
“¡Lutz, eso
es increíble!”
Lutz es un
trabajador aún más persistente de lo que pensaba. Espera, no; Todavía sigo pensando
que es natural que las personas se educen y que es fácil conseguir la información
que quieras cuando quieras. Me pregunto ¿si esto es demasiado ingenuo? Nunca he
pensado en no querer aprender el conocimiento que finalmente había recibido.
Después de todo, si alguna vez lo olvidaba, podría conseguir un libro y leer
sobre él de nuevo. Si sólo recuerdo en qué tipo de libros puedo encontrarlo,
entonces podría obtener fácilmente, a pedido, cualquier información que yo
quisiera. Nunca he tenido la necesidad de memorizar todo el contenido del mismo
anteriormente.
“No, no soy
increíble en absoluto. Tu eres la increíble, ser capaz de leer números
realmente grandes como tú puedes.”
“¡Entonces,
puedo enseñarle cómo leer números grandes también! Recoge esa pizarra.”
Le enseño
acerca de las unidades, decenas, centenas, miles, diez mil y dígitos cada vez
más grandes. El mercado de la ciudad utiliza números de tres dígitos, así que él
puede leer esos fácilmente, pero tal parece que él no entiende números más
grandes que estos. Sosteniendo la pizarra en el lugar, corro a través de los
dígitos hasta que Lutz comienza a contar conmigo. Después de leerlos en voz
alta muchas veces, escribo una serie de números adecuadamente grandes en la
pizarra.
“Muy bien,
pregunta uno. ¿Cómo lees 78.946.215?”
“Ummm, uno,
diez, cien, mil, diez mil, cien mil, millón, diez millones, así que...”
Lutz aborda
cada problema con seriedad y, en poco tiempo, comienza a ser capaz de leer
números hasta los diez millones. Me pregunto ¿qué es más alto, su memoria o su
habilidad de concentración? Las especificaciones de Lutz son mucho más altas de
lo que creía. Podremos poner un montón de esfuerzo en estudiar este invierno.
Si es tan listo...
en realidad no hay nada en que pueda vencerlo, ¿no?
Cuando comienzo
a sentir un poco de pena por mí, Tory vuelve del exterior, trayendo un cubo de
agua del pozo con ella. Cuando ve a Lutz, ella grita sorprendida.
“Qué... ¡¿Lutz?!
¿No se suponía que debías ir al bosque? Todos ya se fueron, ¡¿sabes?!”
“¡Ah! Lo
siento, Maine. ¡Me tengo que ir! ¡Gracias por enseñarme!”
En pánico,
Lutz se pone de pie, y a continuación sale corriendo por la puerta. A esa
velocidad, él debería ser capaz de alcanzar a los demás mucho antes de que ellos
lleguen a la puerta.
Al día
siguiente, mi familia me otorga el permiso para salir de casa, así que Lutz y
yo nos dirigimos a la tienda de Benno por la tarde, cuando él tiene algo de
tiempo libre para reunirse con nosotros. Sin embargo, cuando llegamos, la
entrada está cerrada, y un solo guardia está de pie en silencio fuera de ella.
“¿Huh?” le
digo. “Supongo que aún es hora del almuerzo...”
“¿Quieres regresar
a la plaza central y sentarte un rato? De pie todo el tiempo podría ser
realmente duro, ¿verdad?”
“Si, tienes
razón. Encontrar un lugar para sentarnos suena una idea realmente buena en este
momento.”
Mientras
los dos estábamos discutiendo cómo íbamos a matar el tiempo, el guardia nos
llama, como si él reconociera completamente nuestros rostros.
“Le
preguntaré al maestro si está bien dejarles a ustedes dos entrar. ¿Podrían
esperar aquí por un momento?”
“Sí, señor,
y gracias.”
El guardia
desaparece en la tienda, luego inmediatamente regresa, abriendo la puerta para
permitirnos entrar. Dentro, la tienda está sombría con las ventanas y las
puertas cerradas. Nos conduce rápidamente a la oficina en la parte trasera y
abre la puerta. En el interior, la luz del sol entra por la ventana y un brillante
fuego arde en la chimenea.
“Maine, ¿te
sientes mejor ahora?”
Benno, quien
parece haber estado en medio de algún trabajo, deja a un lado su pluma y tinta
y se pone de pie para recibirnos.
“Sí, señor.
He venido a regresarle esta pizarra. También tengo algunas preguntas que me
gustaría hacer, ¿está bien?”
“Claro,
adelante. Hay algunas cosas acerca de las que me gustaría hablar contigo, pero ustedes
dos primero.”
Benno hace
gestos hacia la mesa en la que normalmente nos sentamos, y me insta a comenzar.
“Muchas
gracias por prestarme esto”, le digo. “Gracias a ella, pude formar algunas
ideas sobre un plan para estudiar durante el invierno.”
“¿Oh?”
“Ummm,
mientras la estaba leyendo, se me ocurrieron un par de preguntas. Entiendo que
es necesario cuidar de nuestra apariencia y dar saludos adecuados, pero ¿hasta
qué punto debemos cuidar nuestra apariencia? Además, si los comerciantes tienen
saludos o frases concretas, desgraciadamente ninguno de nosotros las conoce.”
“Ahh”, él dice,
estudiándonos cuidadosamente.
“Para
comenzar, incluso aunque ustedes dos son plebeyos que viven cerca de la puerta
sur, no están sucios en absoluto, así que todo lo que necesitan preocuparse es de
su ropa de trabajo. Puedes conseguir el mínimo por unas diez pequeñas monedas
de plata, así que si comienzas a ahorrar desde ahora, entonces para el verano
probablemente puedas pagarlas.”
“Diez monedas
pequeñas de plata... Lutz murmuró, atónito. “Estoy tan contento de haber
copiado Maine y haber guardado algo...”
Para Lutz,
cuya madre gira el hilo y hace toda la ropa para su familia, el concepto de
gastar diez monedas pequeñas de plata en la ropa y los zapatos llega como un
enorme shock. Estoy sorprendida también, pero la ropa en este lugar no es algo
que se consiga en estanterías. Toda es hecha mediante pedido, así que pensé que
el precio iba a estar alrededor de esas líneas. Definitivamente es muy costosa,
pero todavía es algo que nosotros podríamos comprar si trabajamos muy duro para
ganar dinero en primavera haciendo papel.
“A
continuación es su manera de hablar. Maine, estás bien, pero Lutz, necesitas
trabajo. Necesitas aprender a hablar con cortesía, de lo contrario no puedo
ponerte frente a los clientes debido a la manera con la que hablas ahora.”
Lutz,
habiendo sido señalado, ha pedido las palabras. Comprender cómo debes hablar cortésmente
es muy difícil si nadie a tu alrededor lo hace tampoco. Trato de pensar en
quién sería la mejor persona para que él pueda imitarla, entre todas las
personas que nosotros conocemos.
“Podría
usar al Señor Mark como referencia para hablar cortésmente.”
“...
Urrrgh, me hace realmente un poco... picazón, sin embargo.”
Puedo
simpatizar con este tipo de sentimiento inestable, repentinamente ser
comunicado acerca de cambiar tu forma de hablar por una que es completamente
diferente a la tuya. Sin embargo, si él no puede hacerlo, no podrá destacar en
la parte delantera de la tienda. Esto es doblemente cierto en la tienda de
Benno, la cual está creciendo rápidamente su base de clientela noble. Si
queremos subir hasta la cima, necesitamos absolutamente aprender cómo manejar
nuestra apariencia, nuestro discurso, y nuestro comportamiento.
“Está bien,”
le aseguro. “¡Puedes hacerlo si lo intentas! ¿Sabes cómo Benno quien suele
hablar de una manera, y luego frente a los clientes, de repente habla muy
cortésmente? Sería genial si pudieras hacer lo mismo cuando estás tratando con clientes,
también.”
Incluso a
pesar de que nunca he visto a Benno cambiar a una manera más cortés de habla,
incluso cuando hablo con el líder del gremio, estoy segura de que si él piensa
que tiene que hacerlo, podría hacerlo en un abrir y cerrar de ojos. De lo
contrario, sería un terrible ajuste para un mercante.
“No hay
ninguna necesidad real en que hables de cortésmente conmigo o con tu familia,
¿sabes? Además, cuando estoy hablando con el líder del gremio o con el Señor
Benno, uso palabras diferentes que cuando estoy hablando contigo, ¿verdad? Eso
te hace picar. ¿También?”
“Ahora que
dices eso... no, supongo que no. Tú hablas normalmente conmigo, así que supongo
que nunca me he dado cuenta.”
Si puedes
cambiar suavemente entre estos modos, no es algo que notas siempre. Incluso si
comienzas a ser incomodado por esto, mientras sigues utilizando el discurso
cortés, rápidamente te acostumbras a este.
“Así que,
para las palabras que vas a utilizar sólo en el trabajo, ¿por qué no intentas
practicar cómo habla el Señor Mark? Comienza con cosas como dirigirte a las
personas utilizando ‘Señor’ y ‘Señora’ y usa ‘Por favor’ y ‘Gracias’ más a
menudo... Pienso que eso sería mejor, ¿usted no está de acuerdo?”
Mientras
paso a un fraseo más cortés para la última frase, Lutz asiente con su cabeza en
comprensión.
“Sí, suena
bien, ¡señor!”
“¡Argh, no!
Yo soy una chica, ¡di ‘señora’!”
“¡Snrk!
¡Gaahahahaha!”
Benno,
habiendo observado nuestro intercambio, estalla en risa, golpeando la mesa con
alboroto, limpiándose las lágrimas de sus ojos y agarrándose los costados.
“Ahaha...
bueno, no tengo ni idea de hasta dónde ustedes dos puedan llegar durante el invierno,
pero continúen en ello, niños.”
Él no
muestra ninguna señal de calmarse, así que lo observo con ligera desaprobación,
aunque esto no parece hacer mucho. Apreté fuertemente el puño, resolviendo que
vamos a hacer tanto progreso este invierno que él se sorprenderá. Esto sacude
mi memoria, y recuerdo el favor que quería pedirle.
“¡Ah, es cierto!
¿Señor Benno?”
“¿Qué
sucede?”
“Me
gustaría una calculadora para que pueda trabajar en aprender a usarla. Si no
puedo practicar, no podré realmente dominarla.”
Mark es
capaz de usar su calculadora muy rápidamente, balanceando las cuentas con sus
dedos, mientras simultáneamente piensa en los próximos pasos. Yo probablemente
no seré capaz de ser tan buena como él, pero para cosas como ábacos, la
práctica es muy importante.
“Una
calculadora, hmm... Si una de segunda mano de mi tienda está bien para ti,
puedo venderte esta por seis monedas grandes de cobre. ¿Cómo suena esto?
¿Pueden los dos compartir una?”
“Sí, señor,
muchas gracias.”
Lutz y yo
tocamos nuestras tarjetas de gremio junto con la de Benno, aceptando pagarle
tres monedas cada uno. Luego él nos entrega nuestra nueva calculadora.
“Podemos
estudiar matemáticas con esto, Lutz.”
“Sí”, él
responde.
“¿Tienes
algo más que quieras pedir?”, Benno dice.
Algo
inmediatamente aparece en mi mente.
“Ah, voy a
necesitar pedir un nuevo marco para el papel del tamaño de una hoja de contrato
antes de la primavera, si eso no es demasiado problema...”
“Sólo llena
un formulario de pedido. Mark ya conoce lo que estás buscando, él puede ir a
manejarlo.”
“¿Huh?
Pero…”
Cuando nosotros
habíamos ido a varios lugares para hacer nuestras órdenes, Mark nos había dicho
que si no estábamos allí para describir lo que queríamos, no sabría en qué tipo
de problemas nos meteríamos. No creo que dejarle todo a él sea la mejor idea.
“Tengo algo
más que necesito que hagas por mí. Hey, solo anótalo, ¿de acuerdo?”
Exigida a continuar,
trazo mi formulario de pedido fuera de mi bolsa de mano. Por ahora, estoy escribiendo
sobre una sola tabla que puedo utilizar para ordenar.
“Señor
Benno, parece que me estoy quedando sin tablas para formularios de pedido...”
“Sí, has
hecho un montón de pedidos, ¿no es así? Te conseguiré un poco más.”
“¡Whoa!
¡Casi se me acabo la tinta, también!”
No sólo he
escrito una gran cantidad de pedidos, sino que cuando estábamos trabajando en
nuestros prototipos, fue necesario que usara incluso aún más tinta para probar cuan
fácil era escribir en el papel. He usado bastante de ella hasta el momento.
Cuando le digo
esto, la cara de Benno se aprieta bruscamente. “...Quiero cobrarte por esto,
pero... bueno, como sea. Voy a llamar a esta parte mi inversión inicial.”
Estoy un
poco sorprendida por esto. Otto había dicho que la tinta era muy costosa y, por
tanto, no era un juguete para los niños. Sin embargo, nunca había oído cuánto
costaba realmente.
Tímidamente,
le pregunto: “Si me perdona la digresión, ¿podría preguntarle cuánto costaría
una botella de tinta?”
“Alrededor
de cuatro monedas pequeñas de plata cada una.”
“¿Eek?”
Lutz y yo
no podríamos permitirnos eso, incluso si juntamos todo lo que hemos ahorrado
hasta ahora.
“Utilízala
con cuidado”, él me advierte.
“S..sí,
señor. ¡Por supuesto!”
Había
estado pensando que me gustaría conseguir algo de tinta para mi proyecto de
creación de libros, pero pienso que tendré que renunciar a intentar comprarla.
Usar mis lápices de hollín sobrantes es probablemente mi mejor apuesta.
Mi pluma
rasca la superficie de la tabla mientras escribo mi pedido. Estoy muy
acostumbrada a ella ahora. La punta de la pluma se desgasta rápidamente, pero
Lutz inmediatamente la afila de nuevo para mí. Le pido a Benno que obtenga un
contrato de tamaño medio para mí, utilice mi cinta métrica para determinar su
tamaño y termine de escribir el resto del pedido.
Benno
examina mi formulario completa, luego asiente ligeramente.
“No hay faltas
o errores de ortografía en absoluto. Voy a hablar con Mark. ...Maine, si no
consigues ese marco para el papel y no puede hacer papel, estaré en tantos
problemas como tú. No te preocupes por eso, me aseguraré de que esté bien
hecho.”
“Muchas
gracias señor.”
Estoy
aliviada al escuchar a Benno decir que asumirá la responsabilidad de asegurarse
de que será hecho correctamente. Respirando lentamente, ordenando mi conjunto
de pedidos.
“... ¿Es todo
lo que querían hablar, ustedes dos?”
“Sí, señor”
le digo asintiendo enfáticamente.
Benno se
sienta derecho, su expresión se ha vuelto seria. Suponiendo que esto va a ser
una discusión sobre algún tipo de transacción, Lutz y yo nos enderezaremos
también.
“Bueno,
entonces tengo algo que me gustaría preguntarles también. Maine, se trata del
líquido para lavar el cabello que me has enseñado a hacer.”
“¿Qué es?”
Le había
explicado cómo hacerlo de varias maneras, cuando nosotros todavía estábamos en
el medio de la creación de los prototipos de nuestro papel, durante uno de los
días en que estábamos pidiendo prestada la llave para el almacén. Ya debería
haberle contado todo. Desde que ya he renunciado a todos mis derechos gracias al
contrato mágico, no tengo idea sobre lo podría tener que preguntar después de
todo este tiempo. Mientras lo estudio con curiosidad, mi cabeza se inclina hacia
un lado, su expresión se vuelve cada vez más preocupada cuando abre la boca
para hablar.
“Mencionaste
que el aceite de melil es el mejor aceite para usar, así que lo he estado recolectando
hasta ahora, pero...”
“¿Huh? ¿No
debería el melil estar casi fuera de temporada? ¿No has hecho nada aun?”
Lutz y yo
intercambiamos miradas. El melil debe estar fuera de temporada. Nosotros dos ya habíamos reunido un montón de él y he hicimos
con todo champú simple. Había pensado que Benno, quien está constantemente
buscando ganancias, habría comenzado la producción hace largo tiempo atrás y
habría vendido una gran cantidad de este desde entonces.
“Bueno,
había adquirido una gran cosecha de ellos, y había un taller comenzando a
hacerlo, pero el otro día ellos vinieron a mí y me dijeron que no iba a salir
bien, incluso cuando lo hicieron exactamente de la manera en que me dijiste. ¿Puedes
pensar en alguna razón que podría explicarlo?”
Frunzo mi
ceño mientras pienso sobre lo que él dijo. Fundamentalmente, todo el
procedimiento se reduce a sólo aplastar, luego presionar, luego mezclar los
olores. No puedo pensar en ninguna parte del proceso que podría salir mal.
Inclino mi cabeza hacia un lado en confusión, al igual que Lutz, quien me ha
ayudado a elaborar champú incontables veces.
“...Incluso
si ellos están diciendo que no está saliendo bien, si estás haciendo champú
simple, entonces... no es un proceso muy difícil, ¿no es así?”
“Lo sé,
¿cierto?”
Tengo un
montón de ideas acerca de cómo hacerlo mejor, si yo solamente tuviese los
ingredientes, pero en su actual forma sencilla, no puedo pensar en una razón
por la cual incluso podría fallar. Siempre resultaba lo mismo, sin importar si
era yo, Tory, o Lutz quien lo hacía.
“Realmente
no quería llevarte fuera, pero si no logramos completarlo, entonces esto se
convertirá en algo con lo que el contrato mágico podría tener que tratar. Lo
siento, pero ¿podrías venir conmigo al taller?”
“¡Sí, señor!”
le respondí.
Si recuerdo
correctamente, las sanciones por violar un contrato mágico son bastante
severas. En el peor de los casos, podrían incluso significar la muerte. Tan
pronto como graciosamente grite mi respuesta inmediata, sin embargo, Lutz
agarra mi brazo.
“Maine,
creo que deberías parar por hoy. Tu fiebre apenas bajado, y no has vuelto por
completo a la normalidad, ¿verdad?”
Lutz está
en lo cierto, pero en esta temporada no va a haber muchos momentos en los
cuales esté realmente con plena salud. Esta es definitivamente una temporada en
la que mi fiebre podría estallar en cualquier momento, si incluso soy un poco descuidada.
Si simplemente no tener fiebre no contara como ser saludable, entonces nunca
sería capaz de salir de mi casa por nada.
“Pero no sé
cuánto tiempo me llevará a estar totalmente sana de nuevo, y si dejamos que
pase demasiado tiempo, entonces la nieve empezara a caer, así que debemos ir
ahora, mientras que mi fiebre ha bajado, ¿verdad?”
“Bueno, no
te equivocas, pero…”
Benno da
una palmadita sobre la cabeza del preocupado Lutz con tranquilidad. “No te
preocupes demasiado, Lutz. La cargaré, así que no haremos que ella camine. No podría
soportar caminar tan lentamente, de todos modos.”
“...Bueno,
en ese caso, supongo que está bien, ¿huh?”
Con eso,
Benno me recoge nuevamente, y nos dirigimos hacia fuera.
Me preguntó
¿qué podría haber causado el fracaso?, nunca lo he visto fallar antes.
Me pregunto
¿si él realmente me entendió?
