La Nieta del
Líder del Gremio.
Al día
siguiente, antes de que la tercera campana suene, Lutz y yo esperamos en la
plaza central por Freida. Sin embargo, ahora que pienso en ello, en realidad no
he oído nada acerca del color del cabello de Freida, manierismos, el color de sus
ojos, o cualquier otra cosa de esa naturaleza.
“¿Qué haremos,
Lutz?”
“Ella va a agitar
su mano cuando llegue aquí, ¿probablemente?”
“... Me pregunto
¿si ella nos reconocerá?”
“Lo hará. Tu
horquilla es súper única, y además su abuelo está justo ahí, así que si ella va
a preguntarle, ella podrá encontrase con nosotros enseguida, ¿no es así?”
Lutz,
encogiéndose de hombros, apunta hacia el edificio del Gremio de Comerciantes
que domina la plaza central. Es justo como dice, Freida probablemente nos identifique
inmediatamente.
“Hey, Lutz.
¿Cómo te fue en tu casa ayer? Mi familia estaba...”
Ayer, Lutz y yo vendimos nuestro papel a Benno, luego regresamos a casa
con nuestras primeras ganancias. En mi casa, los ojos de toda mi familia se
abrieron ampliamente al ver el dinero, y cuando les conté la historia de cómo
Lutz y yo habíamos trabajado para hacer papel, ellos me elogiaron diciendo
cosas como ‘increíble’ y ‘debes trabajar duro’. Luego, después de
añadir mi primera paga a nuestro presupuesto, compramos una buena cantidad de
un precioso artículo lujoso durante los días de preparación para el invierno:
la miel.
“¿Qué hay
sobre ti, Lutz? ¿Ello están más felices de que te conviertas en un comerciante
ahora?”
Lutz,
trabajando conmigo, terminó exitosamente nuestro proyecto de fabricación, y fue
aceptado por Benno para convertirse en un aprendiz en su tienda. Me pregunto ¿Qué
podría pensar su familia? ¿Ellos aprobarán su entusiasmo?
Lutz se
encoge de hombros, sonriendo amargamente. “Fue...cuestionable. Ellos estaban
muy contentos con el dinero, pero ellos aún no están de acuerdo con la idea de
que yo sea un comerciante. Mi papá era todo, ‘dijiste que hiciste papel con Maine y lo vendiste, así que ¿por qué no
ser un artesano y hacer papel?’ Él dijo que sería más feliz si yo fuese un
artesano.”
“Tu papá
realmente quiere que seas un artesano, ¿huh?”
Entiendo
cómo alguien puede llegar a tener un gran orgullo en hacer cosas para ganarse
la vida, pero los sueños de Lutz son muy diferentes. Es difícil encontrar un punto
medio.
“Pero yo no
quiero ser un artesano. Quiero ser un comerciante justo como Benno, capaz de
salir de la ciudad. Maine, no sólo querías hacer el papel, ¿verdad?”
“Es cierto.
Mi siguiente paso es averiguar cómo producirlo en masa. Entonces, quiero
entregar los reales deberes de producción a otra persona y trabajar en hacer
libros. Si no hay más libros en el mundo, no puedo tener una librería, y mi
sueño de ser bibliotecaria siempre será sólo un sueño.”
Si quiero
que proliferen los libros, entonces meramente producir papel en masa no será
suficiente. Una técnica de impresión es absolutamente necesaria también. No
puedo permitirme ser satisfecha con libros hechos con pilas sueltas de papel de
notas.
... El
camino por delante es muy largo todavía.
“Si pudiera
dirigir una librería contigo, Maine, ¡eso sería genial! Ayer, cuando vi esas
estanterías en el Gremio de Comerciantes, empecé a pensar, ¿quién va a querer
libros? Personas que sabe leer, por tanto personas rica, ¿verdad?”
“Sí,
supongo que tienes razón.”
Los
plebeyos en esta ciudad realmente no pueden leer, así que por supuesto no hay
forma de que ellos quieran comprar libros. ‘¿Libros?
¿Qué son? ¿Son sabrosos?, ellos dirían.
“Así que,
si nosotros vamos a vender libros, entonces vamos a querer venderlos a la
nobleza de muchas ciudades diferentes, ¿verdad? Como el lord de la ciudad
vecina, que vimos en el mapa.”
Cuando
considero los tipos de clientes que podrían comprar libros, él está teniendo
una cantidad justa de sentido.
Mientras
admiro a Lutz por la forma con la cual él solidificó sus propios objetivos
mientras miraba silenciosamente ese mapa, oí el ruido de pequeños pasos
acercándose a mí para luego detenerse.
“Perdón,
¿pero tú eres Maine?”
“¡¿Um?! Uh,
¡¡sí!! Soy Maine. ¿Usted deberías ser Freida?”
“¡Eso es
correcto!”, ella dice, radiante. “Encantada de conocerte.”
Su cabello
flor de cerezo está ordenado en trenzas, y sus ojos marrón claro muestran una
leve y suave sonrisa; Una dulce y adorable niña. No sé si es debido a su buena
crianza o una muy rigurosa disciplina casera, pero sus acciones y manera de
hablar son más maduras de lo que esperaba, en contraste con lo pequeña que es ella
para su edad. No puedo decir mucho sobre este aspecto yo misma, pero ella emite
una primera impresión desequilibrada.
Sin
embargo, sin importar cuan duro mire, no puedo ver un rastro del líder del
gremio en ella. ¿Quizás fue solamente un rumor de que ella se asemeja a su
abuelo el líder del gremio? Me alegro de que Benno estuviese preocupado por
nada.
Ella mira a
Lutz. “¿Eres amigo de Maine? Esperaba que fuese sólo nosotras...” Sus mejillas se
inflan sólo un poco debido a una mueca.
Ciertamente,
hablar con otra chica de mi edad tiene cierto atractivo, pero esto por lo
general se restringe sólo cuando la otra chica es una amiga íntima. Hoy, si nuestro
destino es la casa del líder del gremio. No tengo ningún deseo de ir allí por
mí misma.
En
respuesta, inmediatamente agarro la mano de Lutz, sonriéndole.
“No soy realmente
fuerte, y desmayo mucho, así que si no tengo a Lutz aquí conmigo realmente no
puedo salir. Incluso cuando voy a la tienda del Señor Benno, si Lutz no viene
conmigo, ellos no me dejarán entrar. Así que, si Lutz no puede venir hoy...”
Antes de
que pueda dejar salir las palabras ‘Voy a
tener que ir a casa’ de mi boca, Freida repentinamente me irrumpe con una
pregunta.
“Es
peligroso si nadie te está mirando, y te desmayes mucho... Maine, ¿tal vez
tienes... el devorador?”
“¿Huh? …
¿Devorador?”
Inconscientemente,
inclino mi cabeza hacia un lado, escuchando este desconocido término. Freida
tiene su cabeza inclinada hacia la dirección opuesta, sus manos sujetan
ligeramente sus mejillas.
“¿No
conoces esa palabra? ... ¿Cómo puedo decirlo, hay algo caliente dentro de ti
que se mueve alrededor contra tu voluntad?”
“¡¡Ahí
esta!! Esa enfermedad, ¿sabes sobre ella?”
La
información acerca de esta enfermedad, de la que nadie hasta ahora ha sabido
nada, ha aparecido repentinamente de una fuente completamente inesperada. Tanto
Lutz como yo nos inclinamos hacia delante con impaciencia, esperando su
respuesta, pero ella da una sonrisa ligeramente preocupada.
“... Yo
también la tenía. Es por eso que mi cuerpo sigue siendo tan pequeño, ¿ves?”
Parece que
tanto mi pequeña estatura y el hecho de que colapse si pierdo mi enfoque,
incluso si es ligeramente son causados por esta enfermedad “devorador”.
Cuando me comparo con Freida, quien también parece que podría ser dos o tres
años más joven de lo que ella realmente es, repentinamente estoy desconcertada.
“¡¿Hay...
hay una cura?!”
Ella sólo habló
en tiempo pasado. En otras palabras. Ella está curada. Después de intercambiar
brevemente una mirada con Lutz, la pregunta saltó hambrienta de mi boca. Freida
baja sus cejas en tono de disculpa y responde con voz baja y suspirando.
“…Es costoso.
Realmente costoso.”
“Whoa, no
hay esperanza, entonces...”
Para que la
nieta de un comerciante exitoso quien sirve como el líder de un gremio diga
algo es “realmente costoso”, entonces no hay la más ligera esperanza de que mi
familia pueda ser capaz de comprarlo. Dejo caer mi cabeza, desconsolada, y
Freida me golpea suavemente en el hombro.
“¡Pero
pareces bastante sana, Maine! Siempre y cuando mantenga tu ojo puesto en un
objetivo y trabajes hacia él con todas sus fuerzas, estarás bien. Sin embargo, ten
cuidado, porque si tu voluntad vacila o pierdes de vista tu objetivo, entonces enfrentaras
una violenta reacción.”
Ya veo. Es debido
a que tenía mi mente fija primero en ir al bosque en ese momento, y ahora en la
fabricación de papel, ¿Qué he estado tan saludable últimamente? Cuando renuncié
a mi último objetivo, me acerqué a la muerte, huh
¿Huh? ¿No
es como esos peces migratorios que literalmente mueren si dejan de nadar?
Gimo
silenciosamente a mí misma mientras cuidadosamente archivo esta información nueva
dentro de mi cabeza. Mi enfermedad es llamada devorador. Hoy, finalmente
aprendí su nombre. Además, aprendí un método para manejarla. Para mantenerme
sana, necesito estar constantemente moviéndome hacia una meta.
“Si no
tienes más preguntas, ¿podemos ir a mi casa?”
“Claro,” le
respondo.
La casa a
la cual Freida nos lleva tiene una tienda en su planta baja, al igual que otras
en la zona. Es considerablemente grande, y se encuentra mucho más cerca de las
paredes del castillo que la casa de Benno. De hecho, ni siquiera sería preciso
describir el edificio como ‘cerca’ de las paredes. Está justo al lado de ellas,
y tiene la mejor vista del templo que uno podría posiblemente conseguir.
“Realmente
me gusta ver el desfile a las ceremonias de bautismo, sabes, y las veo cada
vez. Durante el desfile de este verano, vi esa horquilla. Se destacó tanto por
mí.”
Si su casa
está aquí, entonces ella podría tener una vista excelente de la procesión
entera mientras que entra en el templo sin incluso tener que dejar su puerta
principal.
“Desde que
era la primera vez que había visto algo parecido, le pregunté a mi abuelo si
tenía alguna información al respecto, pero él no fue capaz de encontrar nada al
respecto. Luego, en la ceremonia de otoño, cuando vi que no se habían
dispersado, pensé que era muy misterioso...”
“Requieren algo
de tiempo”, le digo, “desgraciadamente, realmente no puedo hacerlas a menos que
sea en la mitad del invierno, cuando tengo mucho tiempo en mis manos.”
O así mi
madre insiste, agrego, en mi cabeza.
“Eso es lo
que sucedió...”
“Si puedo
venderlas, entonces deberías poder ver a muchas chicas llevar adornos como éstos
en las ceremonias de la próxima primavera.”
“¡Bien!
Entonces, eso significa que seré la única chica que llevará uno este invierno, ¿verdad?
¡Estoy esperando esto!”
Cuando veo
que su rostro se ilumina, recuerdo cómo Benno había dicho “venderla como un
servicio especial por la ceremonia de bautismo de invierno, antes de que salga
al mercado, así su nieta podrá utilizar algo que nadie más tiene.” Ya veo esto
sería como un especial producto premium.
Puede ser premium,
pero incluso así, ¿está bien para estafar de esta manera? Realmente prefiero
no...
El edificio
en el cual la casa de Freida y la tienda de su abuelo se encuentran parece
haber sido alquilado completamente para los empleados de la tienda. No parece
haber una sola persona que no tenga conexión con la tienda en este edificio.
Cuando nosotros
llegamos a su casa, en el segundo piso del edificio, repentinamente me detuve
en seco, aturdida.
Hay mucha
tela en esta habitación. Pensé lo mismo cuando había visitado la casa de Otto
antes, pero esto fue sólo cuando estaba en su salón. Sin embargo, no importa
hacia donde mire en la casa de Freida, veo tapices y cojines con una brillante
exhibición de desbordante color. También, en las estanterías, hay piedra con figuras
de animales y esculturas de metal. Es muy obvio que este es el hogar de una
familia excepcionalmente rica, y con el poder político de vivir tan cerca de la
nobleza.
“¿Refrescos,
joven lady?”
Después de
ser llevados a la sala de estar, la mujer que trabaja como sirvienta aquí trae
algo de beber. Este líquido rojo no es servido en las tazas de madera las
cuales estoy acostumbrada a ver, sino en unas de metal.
“Ah,
gracias”, Freida responde. “Esto”, ella me dice, “es una bebida hecha añadiendo
agua a un jarabe hecho agregando agua al jugo de colde. ¡Es muy dulce!”
Las bayas
Colde son muy parecidas a las frambuesas, así que tal vez esto es algo similar al
jugo de frambuesa. Mientras reflexiono, llevo la taza a mis labios y descubro
que es mucho más dulce de lo que esperaba. Es tan raro para mí probar cosas
dulces, y me doy cuenta tardíamente que mi cuidadosa expresión se ha
desintegrado en una sonrisa genuina.
“¡Tan
dulce! ¡Lutz, esto es delicioso!”
“¡Realmente
lo es! ¡Dulce y sabroso!”
“¡Estoy tan
contenta de que lo disfrutes! ... Ahora bien, ¿a qué debo el placer de tu
visita?”
Freida
inclina su cabeza ligeramente hacia un lado mientras hace su pregunta, y me
pregunto qué le dijo en realidad el líder del gremio. Desde que no tengo manera
de decirlo, ¿quizás darle una explicación completa sería la mejor idea?
“Para ser
franca, ayer, tu abuelo me encargó que te hiciera un adorno para el cabello que
pudieras usar en tu ceremonia de bautismo.”
Tomo la
horquilla de Tory, que había traído como ejemplo, de mi bolso de mano. Freida le
echa un vistazo, y entonces asiente ligeramente.
“Es lo que
había oído. Sin embargo, esperaba que mi abuelo decidiera arbitrariamente algo
así sin ningún tipo de contribución.”
Como esperaba
de una nieta. Ella está absolutamente en lo cierto. Su abuelo había corrido
salvaje y ordenado esta horquilla completamente por su cuenta, con la intención
de que fuese una total sorpresa.
“Umm... él
dijo algo en esta medida, pero personalmente pensé que estarías mucho más feliz
con una horquilla que no sólo fuese tu color favorito, sino que también
coincidía con tu ropa, así que le pregunté si podía reunirme contigo para discutir
lo que realmente querrías.”
El cabello
de Freida es del color de las flores de cerezo. En otras palabras, es rosa
claro. Un adorno para el cabello que fue hecho para coincidir con el cabello verde
azulado de Tory absolutamente no combinaría con su color de cabello. Una imagen
empieza a formarse en mi mente; Tal vez flores rojizas, o quizás incluso
blancas, en contraste con hojas verdes para unir todo.
“Ah, yo
pensé que esto era un poco demasiado inusualmente pensativo para mi abuelo,
pero ¿parece que fuiste tú quien lo contuvo?”
“De cualquier
modo, si está bien para ti, ¿podrías mostrarme la ropa que vas a vestir en la
ceremonia? Me gustaría ver los colores que fueron usados en el bordado.”
Tenía la
intención de evitar ese tema en particular y apartar la conversación del tema
del líder del gremio, pero Freida, percibiendo esto, se ríe entre dientes.
... ¿Todos
los niños que han tenido una formación de tan alta clase son tan maduros?
Tanto sus
acciones como su manera de hablar son quizás incluso más adultas que las mías.
Por lo menos, ella es una persona muy diferente de los otros niños con los que
voy al bosque.
“Sólo espera
un momento”, ella dice. “Iré a buscar mi vestido para ti.”
Cuando
Freida abandona su asiento, Lutz suelta un suspiro innecesariamente exagerado. Relaja
sus hombros y sacude su cabeza de lado a lado, extendiendo su cuerpo como si permanecer
en silencio hubiese sido una tarea tremendamente difícil.
“¿Estás
bien, Lutz?”
“Realmente
no podía participar en la conversación. No sé nada sobre cómo la ropa y los
colores coinciden, y realmente no puedo hablar por mí mismo de esa manera,
sabes.”
Cuando
Freida y yo estábamos hablando, involuntariamente había comenzado a hablar de
una manera mucho más cortés. Como yo también estaba muy preocupada por decir
accidentalmente algo fuera de lugar, asiento con énfasis en acuerdo.
“Sí. Cuando
comiences a trabajar, vas a necesitar saber cómo hablar de manera cortés, pero
puedes dejarme hacerlo hoy cuando le preguntemos lo qué quiere. Estar
totalmente en silencio como ahora probablemente sea muy difícil, pero estaría
muy preocupada si no tuvieras aquí, así que por favor, ¡quédate conmigo!”
“¡Sí!”
Simplemente
tener un amigo cerca es tranquilizador. Justo cuando exhalo un suspiro de
alivio, Freida regresa.
“Siento mantenerte
esperando. Este es el vestido que llevaré.”
“¡Whoa,
increíble!”
Freida ha traído
el vestido que ella planea utilizar en su ceremonia de bautismo. Al igual que
Tory, el blanco sirve como base para la prenda, pero a diferencia de Tory, el
material es mucho más grueso. Para ser específico, el vestido de Freida tiene
partes en él que son esponjosas, como piel, y luce muy cálido.
Repentinamente
recordé las innumerables capas que tengo que usar durante el invierno, inflada
como una pelota, gemí silenciosamente hacia mí misma. Durante las ceremonias de
verano, todo el mundo usa finas telas, así que lo importante no es sólo el
dinero que tienes que gastar, sino también la habilidad con la que confeccionas
la prenda. Sin embargo, para las ceremonias de invierno, al parecer el poder
adquisitivo hace una diferencia mucho mayor.
“Freida,
¿te gusta este color?”
“Si. Es por
eso que mi vestido ha sido bordado con él, ¿sabes?”
Habiendo
descubierto un bordado hecho en un hilo rojizo entre el blanco de su vestido,
comparo este con el color de su cabello. Si uso este color, debería ser capaz
de ajustarse a su vestido y cabello.
“¿Por
casualidad tienes algo restante de estos hilos del bordado?”, le pregunto.
“Sí, creo
que sí; ¿Para qué lo necesitas?”
“Creo que,
por razones de consistencia, debo hacer las flores del mismo color. ¿Puedo
pedirte un poco de él? Puedo intentar encontrar un hilo que sea del mismo
color.”
“Claro, eso
está bien para mí.”
Conseguiré un
pequeño trozo de hilo, y entonces le pediré a Benno que encuentre más hilo que
coincida con ese color. Ya que Benno ya ha negociado un precio ridículamente
alto, creo que puedo permitirme el lujo de ser exigente con el hilo utilizado.
Me pregunto
¿Si será suficiente esto?
Freida regresa
con una bola de hilo tan grande que ella probablemente podría tener su vestido
totalmente bordado una segunda vez.
“Eso es...
ciertamente suficiente, pero...”
“Entonces,
lo dejaré en tus capaces manos.”
Ella pone
el paquete de hilo rojo en mis brazos, dejándome sin palabras.
Si me entrega
todas las materias primas, ¡entonces estamos realmente sobrecargándola! ¡¿Qué
debería hacer ahora?!
Aunque,
realmente no puedo decir algo como “desde
que el precio que Benno mencionó incluía la compra de las materias primas, te
daré un descuento”. La relación entre Benno y el líder del gremio que él está
sobre-cobrando es bastante complicada, lo cual es preocupante. Además, en mi
cabeza, puedo oírle amonestarme, diciendo “siempre
y cuando puedas tomar dinero, solo tómalo, es algo que hay que tomar.”
Gimiendo
suavemente hacia mí misma, miro nuevamente el peinado de Freida.
“¿Cómo planeabas
peinar tu cabello el día de la ceremonia?”, le pregunto.
“Tal como
es ahora, ¿supongo...?”
Desde que
Freida ordena su cabello en coletas, necesitará dos horquillas. Me alegro de
haber pensado en preguntar. Mejor aún, me alegro de haber detenido al líder del
gremio de ser demasiado precipitado. Si hubiera hecho lo que él me había pedido,
no sólo la horquilla no hubiese coincidido, sino que sólo tendría una para un lado
de su cabello, lo que hubiese sido problemático.
“... Si lo vas
a llevar como está hoy, necesitarás dos horquillas, ¿no?”
“... Ah.
Tienes razón.”
Freida luce
tan sorprendida como yo. Sin embargo, estoy ligeramente aliviada; Si tengo que
hacer dos horquillas, entonces será un poco menos la enorme estafa. Freida palpa
suavemente su barbilla, con una expresión ligeramente seria en su rostro.
“Supongo
que voy a tener que pagar el doble por esto.”
“No, no, desde
que me has entregado el hilo que necesitaré para los materiales, el pago existente
está muy bien para mí.”
Desde que
el costo de producción ha sido reducido hasta básicamente nada, no hay
literalmente ninguna manera en que podría aceptar el doble de aquella cantidad
excesiva que ya estamos cobrando. El pensamiento de eso me hace doler el
estómago.
“No, pero
no puedes decir eso” ella responde. “Tu estuviste de acuerdo en hacer una
horquilla por esa cantidad de dinero. Si haces dos, entonces voy a pagar por
dos.”
“¡No puedo!
Estás proporcionando las materias primas, así que para dos...”
Cuando
Freida y yo comenzamos a interrumpirnos sin cesar, con ella insistiendo en que va
a pagar y yo insistiendo en que no tiene que hacerlo, Lutz, que ha estado en
silencio todo el tiempo, repentinamente levanta su brazo para rascar
ruidosamente su cabeza.
“Así que,” él
propone, “¿qué hay acerca de cobrar a mitad de precio el segundo?”
“¿Huh?”
“Maine, desde
que tú tienes los materiales, quieres dar un descuento. Freida, desde que no
quieres causar ningún problema entre Benno y el líder del gremio, quieres pagar
el precio completo por los dos. ¿Qué tal si convienen en el punto medio y pagas
la mitad?”
“¡Lutz,
eres un genio! exclamo. “Freida, ¿cómo suena eso?”
Puedo aceptar
el compromiso propuesto por Lutz, al cual no puedo encontrarle ninguna objeción.
Me apresuro a mirar a Freida, pero su incomprensible expresión no parece
decirme que ella está satisfecha con esto.
“Estoy...
bien con eso, supongo, pero... siempre y cuando que puedas tomar dinero, debes
tomarlo, ¿no es así? Es algo que hay que tomar.”
Esta chica
acaba de pronunciar unas palabras que no coinciden con su dulce y adorable
apariencia. Freida es, sin duda, la hija de un comerciante, y la nieta del
líder del gremio.
“... ¿Esta
es la sabiduría de un comerciante?”, Le pregunto. “Benno dijo lo mismo...”
“¿Hm?”, ella
dice, luciendo ligeramente preocupada. “¿No es justo así como funciona el
comercio?”
Aunque ella
habla como si estuviese diciendo lo más obvio del mundo, no puedo evitar
sacudir mi cabeza.
“Hay
límites para eso, como, precios justos para las cosas, y... ah, bueno, estoy
feliz de haber encontrado un compromiso.”
“¡Los dos
son bastante inusuales!”, ella dice, sonriendo ligeramente. Esto, sin embargo,
no es una broma oculta, sino una amistosa y genuina sonrisa.
Ciertamente
no hemos formado un vínculo a través de la resolución de este desacuerdo, pero pienso
que hemos trabajado un poco para despejar el espacio entre nosotras. Parece que
hay un poco de solidaridad, aquí.
Esto no fue
exactamente una negociación para estar orgullosa, pero todos los detalles de
las horquillas han sido fijados. Había pensado que inmediatamente nos
dirigiríamos a casa después de esto, pero ahora las recargas para nuestro jugo de
colde han llegado, y los ojos de Lutz, quien había estado lleno de un silencioso
deseo de irse inmediatamente, ahora están firmemente pegados a su taza. Yo
también quiero quedarme un poco más de tiempo y saborear este dulce sabor, así
que pasamos un poco de tiempo charlando despreocupadamente.
“Ah, entonces
ustedes van al bosque a recoger frutas y leña. ¡Eso suena como si fueran de
picnic todos los días!”
Recoger
leña es muy esencial para mantener nuestros estilos de vida, así que en
realidad no es una actividad tan tranquila como ella lo está haciendo lucir.
Más bien, estoy más interesada en cómo vive Freida, desde que ella no tiene
necesidad de salir al bosque para buscar leña.
“Freida,
¿qué haces normalmente durante el día? Los niños de esta parte de la ciudad no
van al bosque, ¿verdad?”
“Oh, lo que
me gusta hacer es .. heh heh...”
De un solo
golpe, Freida comienza a sonreír ampliamente.
“Contar
dinero, ¿diría?”
¿Huh? ¿He
escuchado mal? ¿Fue mi imaginación? ¿Mis oídos se hicieron los graciosos por un
segundo? No puedo imaginar que un pensamiento como ese hubiese salido de la
boca de esta dulce niña adorable.
“Ah, eso no
muy exacto. Mis disculpas.”
Me
sorprende esa respuesta inesperadamente extraña, pero Freida sacude suavemente su
cabeza y se mueve para revisar su declaración anterior. Ella sólo se equivocó, al
parecer, pienso para mí, poniendo una mano aliviada en mi pecho. Pero sólo por
un momento.
“No es solo
contarlo, me gusta guardarlo. ¡Sentir el peso pesado de un saco lleno de oro es
tan placentero, y escuchar las monedas estrellándose entre sí es lo más
maravilloso! ¿No estás de acuerdo?”
“...Ah... sí...
eso podría estar bien. También me gusta cuando mi caja de ahorros comienza a
ponerse pesada.”
Después de digerir
esas palabras, silenciosamente cierro mis ojos.
...No fue
una alucinación. Ahora, ¿quién está inventando cosas sobre sus pasatiempos?
¡Yo! ¡Yo soy! ¡Soy un enorme idiota! Ella es la clase de chica que parece que
debería estar haciendo dulces o bordando cosas, así que para que su afición sea
el dinero... yo ni siquiera tenía la más mínima pista.
“¡Ah!
¡¿Sabes a lo que quiero decir?!”
Tal vez debido
a que alguien estuvo de acuerdo con su opinión, o tal vez porque ella ama el
dinero tanto, ella comienza a encenderse.
“Así que,
cuando era muy joven, lo que más me gustaba era el brillo de las monedas de
oro, así que cuando mi abuelo realizaba su contabilidad mensual, me sentaba con
él, y realmente disfrutaba ayudándolo a contar su oro.”
¿Ella saltó
por completo el cobre y la plata, y se dirigió directamente al oro? ¡Esta
maldita chica rica!
A medida
que crezco cada vez más envidiosa, Freida sigue corriendo apasionadamente. Ella
está hechizada por el oro, lo dice con entusiasmo, hasta el punto en que sus
ojos se torna nublados y sus mejillas se caliente, etc., etc., y ella menciona
que los cálculos financieros y el crecimiento de un negocio lucen muy
divertido.
“Y,
últimamente, he estado pensando en lo que puedo hacer para empezar a ganar más
dinero, ¡así que cuando encuentro nuevos productos que yo podría ser capaz de
vender mi corazón empieza a saltar de alegría!”
…¿Qué debo
hacer? Esta chica es extraña. Es linda, pero es demasiado desafortunada.
“Hey,
Maine.”
“S-sí, ¿qué
es?”
En este
punto, alrededor de la mitad de mi conciencia ha vagado completamente hacia
otra parte, así que cuando ella me llama repentinamente, me siento recta,
volviendo a ponerle atención. Los ojos de Freida brillan intensamente, y al
mismo tiempo que agarra fuertemente mis manos.
“Estoy
realmente contenta contigo, ¿sabes?”
“¿Muchas gracias?”
Mi voz
inconscientemente se alza anormalmente al final de mi declaración. No tengo ni
idea de por qué ella podría estar contenta conmigo. Mientras inclino mi cabeza
hacia un lado dudosa, Freida se acerca sin rodeos, un rubor cruza su rostro adorablemente
dulce mientras sigue hablando.
“Maine,
¿quieres trabajar conmigo?”
“¡Ella no
puede!” Lutz responde inmediatamente, antes de que yo pueda reaccionar.
"¡Oh
mi! Bueno, la tienda de mi familia es mucho más grande que la de Benno, y hemos
estado vendiendo cosas por mucho más tiempo que él, así que es un buen trato
para ella, ¿no? ¡Entonces, desde que no hay manera de que ella sea oficialmente
empleada como aprendices, desde que todavía no ha sido bautizada aun, ella todavía
puede venir a hacer su aprendizaje en la tienda de mi familia! Además, le estoy
preguntando a Maine. Esa pregunta no estaba dirigida a ti en absoluto.
¿Huh? ¿No
ocurrió algo así... ayer...?
“Estoy
agradecida por la oferta”, le digo, “pero le debo mucho al Señor Benno...”
Incluso antes
de que pueda finalizar mi oración con “así que debo rechazar”, Freida
repentinamente sonríe aún más ampliamente, interrumpiéndome.
“¡Ah! Si
ese es el caso, le pagaré por ti.”
“¡¿Um?! B,
bueno...”
Estoy
tratando de negarme, pero ella no me deja. No eran sólo rumores. Benno no sólo
estaba sobre-exagerando sus temores.
¡Ella es
exactamente como el líder del gremio! Su manera de hablar podría ser un poco
diferente, ¡pero ella está diciendo exactamente las mismas cosas!
Su sonrisa
no se desvanece en lo más mínimo, comienza a divagar todos los beneficios de
trabajar en la tienda de su familia. De repente, Lutz parece muy infeliz.
“Maine,
responde claramente, como lo hiciste ayer.”
“Yo, yo,
¡¡Yo debo rechazarlo!!”
Normalmente,
creo que ser rechazado tan claramente haría que un niño empiece a llorar, pero
los ojos de Freida simplemente se abren un poco más por un breve momento.
Entonces, su espíritu luchador vuelve a encenderse, y sus ojos brillan
nuevamente.
“Bueno, es
una lástima. …¡Pero! Todavía queda algo de tiempo antes de tu ceremonia de
bautismo, Maine, y desde que ya estás temporalmente registrada en el Gremio de
Comerciantes, estoy segura de que habrá muchas oportunidades para que
encontrarnos hasta entonces. ¡Heh heh heh, estoy esperando esto!”
¿Ahora qué?
Me siento como una rata acorralada por una serpiente, sin un lugar para
escapar, y un sudor frío comienza a brotar sobre mi frente.
¡Benno! No
me importa cuánto cobres de más, sólo por favor, ¡salvameee!
