Trabajando para
Reanudar la Fabricación de Papel.
La nieve ha
comenzado a ceder, y el cielo finalmente se ha vuelto despejado. Y aunque los
días continúan siendo fríos, mi familia ha dicho que no debería tener problemas
para ir a la tienda de Benno, por lo tanto Lutz y yo nos preparamos para organizar
las cuentas finales de nuestros trabajos de invierno. Cada persona que me ayudó
en el trabajo me ha confiado una pequeña bolsa donde poner sus ganancias. Puse estas
en el interior de mi bolsa de mano, junto con las últimas horquillas terminadas,
y entonces nos dirigimos hacia la tienda.
Aún quedan
rastros del invierno: el centro de la carretera principal ha sido despejado de
nieve, pero en las esquinas de los callejones aún quedan algunos muñecos de
nieve que aún no se han derretido, y a lo largo de los lados de la carretera
todavía hay montañas de nieve que se había derretido un poco y entonces se
volvió a congelar. Los rostros de todas las personas que salieron a conocer la
nueva primavera son brillantes, sus pasos muestran su alegría a medida que ellas
avanzan por las calles. El número de carretas y carruajes en la carretera
principal también ha aumentado significativamente.
Parece que
el número de personas que visitan la tienda de Benno es mucho más alto de lo usual,
así que incluso a pesar de que hemos llegado por la tarde, donde generalmente
hay pocas personas presentes, parecen extremadamente ocupados. Cuando le estaba
preguntando a Lutz si tal vez era mejor regresar más tarde, Mark apareció,
caminando hacia nosotros. Tal parece que uno de los empleados con los que nos
hemos conocidos podría haber notado nuestra presencia y haberlo llamado.
“Buenas
tardes”, Le digo. “Es bueno verle finalmente otra vez, Señor Mark.”
“¡Ah, Lutz
y Maine! Bendiciones por el deshielo de nieve. Que la diosa de la primavera les
brinde un gran favor.”
Mark
levanta su puño derecho frente a su pecho, entonces presiona su palma izquierda
hacia él, con los dedos juntos, inclinando ligeramente la cabeza. No tengo ni
idea de qué podría estar haciendo, así que Lutz y yo lo miramos con los ojos
muy abiertos.
“¿Uh? ¿Qué
fue eso?”
“... ¿Esta
es la forma en que saludas a alguien en la nueva primavera?”
Juzgando el
tono de voz de Mark, él no comprende cómo nosotros no conocemos qué fue eso,
así que puedo adivinar que es un tipo de saludo extremadamente obvio que se
intercambia por aquí.
“Esta es la
primera vez que escucho sobre esto. Lutz, ¿sabías de esto?”
“No, es mi
primera vez, también.”
Si Lutz no había
oído hablar sobre esto, quizás podría ser algo exclusivo de esta parte en particular
de la ciudad, o tal vez incluso algo relacionado con esta ocupación.
“... ¿Esto
quizás sea un saludo que únicamente utilizan los comerciantes?”
“Esto es
algo que siempre ha sido hecho en mi familia”, Mark responde, “así que nunca le
presté mucha consideración, pero toda la socialización que he hecho fuera del
trabajo ha sido con otros comerciantes, por lo que podría ser completamente
posible. Desde que los negocios florecen cuando la nieve se derrite, deseamos
bendiciones ante el deshielo de la nieve y saludamos a nuestros semejantes
deseando que la diosa de la primavera les brinde un gran favor.”
Habiendo
dicho todo eso, él nos enseña este saludo entre comerciante. Tal parece que es este
un saludo que das la primera vez que te encuentras con alguien en primavera.
Voy a archivarlo como algo similar a “Feliz
Año Nuevo”.
Justo como Mark
lo hizo hace un momento, pongo mi puño derecho frente a mi pecho, presiono mi
mano izquierda contra él, e intento practicar el saludo.
“¿Bendiciones
por el deshielo de la nieve...?”
“Es
correcto”, Mark dice.
“Que que la
diosa de la primavera le brinde un gran favor.”
Silenciosamente
lo repito para mí misma una y otra vez, pero estoy bastante segura de que mañana
me habré olvidado completamente de esto. Son momentos como estos los que
realmente me recuerdan cuanto quiero una libreta. Podría tener una pizarra
metida dentro de mi bolsa de mano, pero sigue sin ser una libreta.
“El maestro
actualmente está realizando una negociación. ¿Qué asuntos ustedes podrían
necesitar hablar con él?”
En
respuesta, comienzo a marcar con mis dedos las cosas que me gustaría hacer hoy.
“Umm, primero
me gustaría establecer las cuentas con respecto a nuestros trabajos de
invierno. A continuación, desde que me gustaría reanudar la fabricación de
papel lo más rápido posible, me gustaría verificar si el artesano terminó de
hacer las esteras de bambú más grandes, por ahora. También, me gustaría hablar
con el Señor Benno acerca de mi aprendizaje, pero parece que él actualmente
está ocupado ¿cierto?”
“Entiendo.
Muy bien; vamos a comenzar por establecer las cuentas de sus trabajos de
invierno. Él debería terminar su negocio mientras trabajamos en ello.”
Mark nos
guía hasta una pequeña mesa dentro de la tienda. Lutz y yo nos sentamos uno al
lado del otro, y a continuación Mark se sienta frente a nosotros.
“Estas son
las últimas horquillas que nosotros hicimos para nuestro trabajo de invierno,
por favor”, Lutz dice, utilizando un lenguaje mucho más educado del que solía
usar.”
Él presenta
la bolsa que contiene las horquillas. Mark saca de la bolsa las horquillas para
contarlas.
“Aquí hay
veinticuatro”, Mark dice. “Incluyendo aquellas que nos entregaron durante el
invierno, suman un total de ciento ochenta y seis, ¿es correcto?”
“Sí, señor,
eso es correcto”. Lutz asiente, después de haber verificado que el recuento
final de Mark coincide con el recuento que habíamos hecho en una pequeña pizarra.
Cada
horquilla equivale a cinco monedas de cobre medianas. A partir de ahí, la
tarifa de gestión que Lutz y yo estamos cobrando se depositará directamente en
el gremio. Luego saco las diversas bolsas que había traído conmigo para
facilitar la distribución del resto del dinero y comenzar a dividirlo.
Para
asegurarnos de que los hermanos de Lutz no peleen entre ellos, dividimos su
parte equitativamente entre los tres, excluyendo a Lutz. Dividirlo es fácil:
cada uno de ellos consigue seis monedas grandes y dos medianas de cobre. En
cuanto a mi familia, mi Madre hizo ochenta y tres, Tory hizo sesenta y seis y
yo hice treinta y siete. Desde que estos números son bastante distintos,
dividirlos fue un poco tedioso. Mi Madre termina con una moneda pequeña de
plata, seis monedas grandes y seis medianas de cobre. La parte de Tory es una moneda
pequeña de plata, tres monedas grandes y dos medianas de cobre, y mi parte consiste
en siete monedas grandes y cuatro pequeñas de cobre.
“Con tal
número de horquillas, deberíamos tener stock hasta el próximo invierno”, Mark dice.
“¡Hay mucha demanda por ellas! Dado que hay tantos colores para elegir,
nuestros clientes parecen divertirse recogiendo los suyos.”
Yo sonrío,
imaginando a un padre y su hija escogiendo juntos una horquilla.
“Ah, ¿es
así? Me alegro,” Le digo. “También hice una horquilla para mí, ¿sabe?”
“Me
pregunto ¿cómo podría haber sido decorada?”
Me río. “Será
un secreto hasta el día de la ceremonia.”
Mark arquea
una ceja. “Oh, mi”, dice. “Entonces, esperaré esperando ansioso para verlo ese
día. Ahora bien, a continuación, desean discutir la reanudación de la fabricación
de su papel, ¿cierto?”
“Es
correcto”, Le digo. “No seremos capaces de reanudar realmente el trabajo hasta
que Lutz tenga la oportunidad de visitar el bosque y verificar el estado del
río, pero puesto que la primavera llegó, me gustaría comenzar lo más pronto
posible.”
La
inversión de Benno únicamente continuará hasta principios del verano, cuando sea
celebreda nuestra ceremonia de bautismo. Por tanto, me gustaría poder reanudar
nuestro trabajo tan pronto como sea posible.
Mark
asiente levemente. “Muy bien. Preguntaré en el taller sobre su pedido. Si estoy
en lo cierto, ¿ustedes deseaban dos esteras de bambú, del tamaño de una hoja de
contrato?”
“Sí, señor,
muchas gracias.”
Noté que
varios comerciantes salían de la habitación trasera, como si las negociaciones
que allí se estaban celebrando hubiesen terminado al mismo tiempo que
terminamos nuestra conversación.
“Iré a
informar al maestro de su presencia. Por favor, esperen un momento.”
Después de
que momentáneamente él desaparece en la habitación trasera, Mark regresa para
guiarnos. Dado que esta es la primera vez que me reúno con Benno esta
primavera, rápidamente presiono mi palma izquierda sobre mi puño derecho en frente
de mi pecho, entregando el saludo que había memorizado.
“Señor
Benno, es bueno volver a verle. Bendiciones por el deshielo de nieve. Oh, um… que
la diosa de la primavera, um, un gran favor… ¿huh?
Mientras
lucho por recordar algo que había escuchado hace un momento sin la ayuda de una
libreta, Lutz me mira con asombro. Él se para frente a mí, presionando su palma
izquierda sobre su puño derecho frente a su pecho.
“Maestro
Benno, Bendiciones por el deshielo de nieve. Que la diosa de la primavera le
brinde un gran favor.”
"¡Aha,
sí, eso es! Bendiciones por el deshielo de nieve. Que la diosa de la primavera
te brinde un gran favor”
Gracias a
Lutz apoyando mi memoria, entrego el saludo apropiado. Benno, visiblemente intentando
no reír, devuelve nuestro saludo.
“Ahh, bendiciones
por el deshielo de nieve. Que la diosa de la primavera te brinde un gran favor.
...Tienes que decir”, Benno dice, riéndose entre dientes, “fue un saludo muy
descuidado. Asegúrate de aprender a decirlo correctamente.”
Él toca la
mesa con su dedo, haciendo señas hacia Lutz y a mí para así sentarnos. Lo
hacemos y a continuación hablamos sobre la primavera que deseamos.
“Fue algo
que acabamos de aprender de Mark hace poco, sabe. No es algo que ninguno de
nosotros haya escuchado mientras crecía, así que diga algo como ‘muy bien para ser tu primer intento’,
por favor.”
“… ¿Ah, era
eso? Entonces, buen trabajo, Lutz. Ahora bien, ¿querías hablar acerca de tu
aprendizaje?”
Benno únicamente
elogió a Lutz, que había recordado completamente el saludo. Frunzo mi ceño,
brevemente, antes de lanzarme a la pregunta principal de hoy.
“No voy a
ser aprendiz aquí después de mi bautismo", le digo.
"¿Huh?
…Espera. ¿Por qué dices eso? ¿Es porque no te he alabado ahora? Bueno, no lo
dijiste bien, ¿pero al menos lo intentaste?
Él se frota
fuertemente sus sienes, sin comprender, y fuerza un elogio por mi saludo.
“¡No es eso!
No tiene nada que ver con eso.”
“Si no es eso,
¿entonces qué?”
“Umm, bueno,
soy un poco débil, ¿sabe?”
“Asombrosamente,
sí.”
Su
interjección se clava directamente en mi corazón.
“Urgh...
Antes estaban preocupados si yo podría o no hacer adecuadamente mi trabajo aquí,
¿cierto? Si tuvieran un aprendiz que siempre tomara días libres debido a su
pobre salud y solamente se le asignaran trabajos fáciles que no ejerzan presión
en su cuerpo, entonces, cuando piensas bien sobre ello, ¿no terminaría siendo
malo para las relaciones humanas en esta tienda?”
“¿Eso es
todo?”
Él me mira
con sus ojos castaño-rojizo, y recuerdo las otras preocupaciones que Otto había
planteado conmigo.
“Además, si
estoy obteniendo ganancias por mis productos, ¿no existe la posibilidad de que
gane más dinero que incluso los veteranos que han trabajado aquí por más de
diez años? El dinero es la forma más simple de arruinar relaciones.”
“¿Quién te
dijo eso?”, Benno dice, entrecerrando sus ojos. “No hay forma de que hayas
conseguido llegar a esto por tu cuenta.”
Asiento vigorosamente.
Cuando era Urano, la única cosa que hacía o quería hacer era leer, así que mi
campo de visión era bastante limitado. Esta vez, no había realmente estado
considerando nada más que mi propia fuerza física. Otto me señaló las cosas
para que así comenzara a pensar sobre las relaciones humanas.
“El Señor
Otto”, Le respondo.
“…Ya veo.”
¿Huh? Creo
que su voz acaba de volverse una fracción más baja... Entonces, él tiene una
especie de aura depredadora saliendo desde él... ¿quizás estoy imaginando
cosas?
Inclino mi
cabeza hacia un lado mientras pienso en la feroz aura de Benno, un momento
después le digo lo que más me preocupa.
“Además, usted
sabe acerca de mi Devorador, ¿cierto?
Si yo fuese quien tuviese que tomar la decisión, no pienso que contrataría a un
empleado sobre el cual no estoy segura si todavía seguirá viviendo dentro de un
año.”
Es bastante
probable que los recursos gastados en mi educación sean desperdiciados por
completo. No creo que un comerciante sea capaz de desperdiciar recursos así.
Benno frota
su frente, mirándome con ojos penetrantes.
“Entonces,
si no vas a trabajar en mi tienda, ¿qué planeas hacer?”
“Transcribiré
cartas o documentos oficiales en casa, trabajaré con Lutz para desarrollar
nuevos productos durante sus días libres y, ocasionalmente, ayudaré en las
puertas... básicamente, continuaré haciendo lo que he estado haciendo hasta
ahora. Después de hablar con mi familia, he decidido que lo mejor para mí es hacer
cosas que no pongan demasiada presión sobre mi cuerpo.”
“Y ser una
aprendiz lo haría ¿cierto? Entiendo.”
La tensión
sale de sus ojos y hombros. Frota sus sienes, como si intentara descubrir qué debería
hacer a continuación. Mientras murmura para sí mismo, vuelvo a hablar.
“Umm, Señor
Benno. ¿Usted tiene algún trabajo que pueda hacer en casa?”
En ese
momento, los ojos de Benno brillaron, una lenta y predadora sonrisa se extiende
por su rostro.
“Tu
escritura es bastante limpia, hmm. Puedo enviarte algunos trabajos para que
puedas escribirlos, así que pasa con Lutz de vez en cuando. ¿Está bien?”
“Muchas
gracias.”
¿Qué fue
eso justo ahora? Siento que acabo de ser acorralada por una bestia carnívora...
Puesto que
mi solicitud fue aceptada tan fácilmente, dejé a un lado mis pensamientos
profundos sobre ello y pasé a mi siguiente pregunta.
“Umm, si
ese es el caso, ¿qué sucederá con mi tarjeta del gremio? Estoy planeando vender
nuestros productos a través de Lutz, pero no voy a tener una tarjeta de
aprendiz en su tienda, ¿cierto? Así que no estaré afiliada, ¿cierto?”
Originalmente
habíamos planeado mi eventual registro como una aprendiz en la tienda de Benno
después de mi bautismo, pero si realmente no voy a ser su aprendiz, entonces me
pregunto ¿qué pasará con mi tarjeta del gremio? Desde que esto será después de
mi bautismo, no creo que ellos me permitan tener un registro temporal. Sin
embargo, si no estoy vinculado a una tienda, no podré realizar ningún negocio
sin estar registrada.
“No sé qué
tipo de productos estás planeando crear, pero ¿qué tal si nosotros llamamos al
almacén que has estado utilizando hasta ahora ‘Taller de Maine’, te registramos como jefe del taller y te
conseguimos una tarjeta de esa manera? Si ingresas en un acuerdo de producción
exclusiva con mi tienda, entonces nuestro negocio no será muy diferente de cómo
es ahora.”
“¡¿Jefe del
taller?! ¡Suena genial! Si todo será más o menos lo mismo que es ahora,
entonces sí, por favor, sigamos esa idea.”
Aplaudo con
entusiasmo y Benno asiente felizmente.
“Entonces”,
le digo, “Es algo que ya le mencioné al Señor Mark, pero vamos a reiniciar la fabricación
de nuestro papel tan pronto como podamos ver el actual estado del río. Nosotros
actualmente estamos planificando que ambos hagamos el papel hasta nuestros
bautismos, pero después de eso, Lutz va a estar ocupado con su aprendizaje y yo
no voy a realizar ningún aprendizaje, así que espero que nosotros podamos pasar
toda el trabajo al taller que usted seleccione ¿Estaría bien eso?”
“Cuando
dices todo el trabajo, ¿quieres decir que seguirás siendo quien elige el
taller? ¿Cierto?”
Nuestro
contrato mágico estipulaba que Lutz y yo podríamos obtener un empleo seguro y
estable en la tienda de Benno. Puesto que se está convirtiendo en una nueva
industria, pieso que las personas y el taller que lo fabriquen serán
especialmente importantes para Benno. Para mí, sin embargo, no obtendré ni
salario ni beneficios adicionales, de modo que, mientras que una gran cantidad
de papel termine en circulación, no me importa en particular quién termine fabricándolo.
“Quiero
decir, no sé nada acerca de los talleres, y tampoco conozco a alguien que quiera
trabajar en la fabricación de papel. Todo lo que sé es que, puesto que el
proceso requiere remojar la corteza de un árbol en un río, creo que sería mejor
que el taller se encuentre cerca del río.”
“Cerca del
río, huh... eso podría ser difícil. ¿Cómo lo están haciendo ahora?”
Lutz se
encoge de hombros. “Justo ahora, llevamos todos nuestros equipos a la orilla
del río en el bosque, pero hacerlo todos los días es realmente duro... um,
difícil, señor.”
“Si piensa en
escalar las cosas hasta una producción en masa,” Le digo, “entonces el
equipamiento tendrá que ser mucho más grande, así que transportarlo hasta el
río podría ser casi imposible, ¿no? Bueno, pensar acerca de eso probablemente sea
un trabajo para usted, Señor Benno, o las personas del taller.”
“...Hmm,
tienes razón.”
Puesto que parece
que Benno ha entendido, simplemente le dejaré seleccionar un taller y le
suministraré las herramientas.
“Por favor,
tome precauciones mientras selecciona el taller, consigue el equipamiento y
encuentra proveedores para los materiales antes de nuestros bautismos. A medida
que el día de nuestra ceremonia se acerca, Lutz irá a instruir a los
trabajadores en el proceso de fabricación.”
“¡¿Yo?!”
Los ojos de
Lutz se abren ampliamente, y él se queda boquiabierto como un pez. Sonrío
dulcemente, asintiendo con mi cabeza vigorosamente.
“Bueno, quiero
decir, ¿no hay pasos que yo no puedo hacer por mí misma? Pienso que lo mejor sería
que puedas mostrarles cómo hacerlo en persona. Si después de pasar toda esta
primavera haciéndolo una y otra vez aun te sientes incómodo, entonces yo podría
ir contigo también, ¡así estarás bien!”
“Realmente estás
pasando todo el trabajo, ¿no?”, Benno dice, con una divertida sonrisa.
Miro
culpablemente hacia un lado. Definitivamente soy bastante consciente de que
estoy eludiendo una gran cantidad de responsabilidad aquí. Sin embargo, más que
sólo hacer prototipos, mejorar la distribución y configurar la producción en
masa, ya quiero poner mi mirada en el próximo proyecto. Si dedico todo mi
tiempo a preocuparme por los detalles de la fabricación de papel, entonces
nunca podré realmente hacer libros, sin importar cuánto tiempo pase. Esta
primavera, quiero hacer suficiente papel para usar, y entonces dirigir toda mi
atención hacia la impresión.
"Entonces,
por favor discúlpenos.”
Con mi
corazón lleno de ambiciones de tiempo limitado, dejo la oficina de Benno.
◇◆◇
Al día
siguiente, Mark, quien trabaja rápidamente, entrega las nuevas esteras de bambú
para el papel en nuestro almacén. Al escuchar eso, Lutz aprovecha la
oportunidad para verificar la condición del río cuando se dirige al bosque para
realizar su recolección.
“Lutz,
¿cómo luce? ¿Crees que podemos hacer papel?”
“Hay un
poco más de agua fluyendo de lo usual debido a la descongelación de la nieve,
pero no más de lo que obtendríamos después de una fuerte lluvia, creo.”
Y, con ese
juicio, oficialmente reanudamos la fabricación de papel. A primera hora de la
mañana del día siguiente, Lutz busca la llave, e inmediatamente nos dirigimos hacia
el almacén. Mientras caminamos por los callejones, aún lo suficientemente frío
como para necesitar un abrigo, paso mi tiempo pensando sobre el trabajo del
día.
Para comenzar,
cuando lleguemos al almacén, comprobaremos si la corteza exterior que recogimos
del Tronbay en otoño y que dejamos
secar sigue en buen estado. Si es así, entonces comenzaremos a trabajar en
desmantelarlo hasta su parte interna. Mientras esto sucede, me gustaría usar la
corteza interior del folin preservada para comenzar a hacer papel.
“Aunque realmente
me gustaría esperar a que el agua fuese un poco más cálida,...” digo.
“Sí, tienes
razón. Pero, si tienes en mente que estamos intentando ahorrar dinero, cuanto
antes comencemos, será mejor.”
El apoyo de
Benno para nuestra empresa de fabricación de papel solo durará hasta el día de
nuestra ceremonia de bautismo. Hasta entonces, nosotros queremos hacer todo lo
que podamos para ganar tanto como sea posible.
“Me
pregunto ¿si el corteza del Tronbay estará
bien...?”, dije, preguntándome en voz alta.
“Ha estado en
aquel lugar todo el tiempo, así que probablemente ya esté completamente seco.”
“No estaba secándose
al sol, ¡así que realmente estoy preocupada de que el moho haya crecido por
todas partes!”
Puesto que
lo dejamos solo durante todo el invierno, es natural que ya se haya secado
completamente, pero si esto se secó de la manera que realmente queremos o no es
una cuestión completamente distinta.
“Realmente
no hay ningún moho que crezca sobre el Tronbay”,
dice Lutz.
Puede que
esté encogiéndose de hombros, pero como saltamos por completo la parte del
proceso de secado al sol, no puedo evitar preocuparme.
Arribamos
al almacén y abrimos la puerta. Con un crujido, la puerta se abre. A través de
la penumbra y el polvo, oscuras y onduladas tiras de material cuelgan desde los
estantes como hebras de algas, dando a todo el lugar un aire supremamente
ominoso.
“¿Realmente
estará bien?” Pregunto.
“Creo que
estoy un poco preocupado ahora”, responde Lutz.
Toque una
tira de corteza exterior y descubrí que estaba completamente seca. Como la
corteza externa en sí es oscura, realmente no puedo decir por solo el color si
tiene moho creciendo o no.
“¿Qué tal
si los llevamos al bosque e intentamos remojarlos dentro del río por ahora?”,
Murmuro para mí misma.
“¿Qué vamos
a llevar al bosque hoy?”, Lutz pregunta, limpiando el polvo de la caja de
madera con las correas traseras que había dejado allí.
“Umm...
Lutz, ¿qué tal si traes la olla y algo de ceniza? Y, hm, no creo que
necesitemos algo tan grande como una bañera, pero quizás deberíamos traer un
balde también. Sería malo si no pudiéramos encontrar leña en el bosque,
entonces ¿quizás deberíamos traer un poco de leña con nosotros? Traeré esta
corteza exterior y esta corteza interior de folin que hemos preservado, y mis ‘palillos’ también.”
“No
entiendo por qué necesitamos un balde, pero si dices que lo necesitamos, lo
traeré.”
Recojo la
corteza exterior seca del tronbay y la corteza interior del folin desde donde
la habíamos colgado en el almacén, tomo el par de palillos de cocina que Lutz me había fabricado, tomo unos cuantos
trapos polvorientos y lo pongo todo en una cesta. Los dos amarramos nuestras
provisiones a nuestras espaldas y nos apresuramos hacia donde los otros niños
se reúnen para prepararse antes ir al bosque.
Todos arribamos
al bosque, y mientras los demás niños se dispersan para ir a recolectar comida,
Lutz y yo nos dirigimos hacia la orilla del río. Lutz comienza a preparar la
olla justo al lado del río. Él coloca esta sobre una estufa hecha de rocas
apiladas, luego usa el balde para llenarlo con agua del río.
“Ah”, él dice,
“si usamos esto, entonces no tenemos que empaparnos cuando tengamos que
conseguir agua del río. ¡Yo sabía que tenías una buena razón!”
Si quieres
llenar esa pesada olla con agua directamente del río, entonces básicamente no
tienes otra opción que entrar en el río. Parece que Lutz no había estado
pensando mucho en eso.
Ahora que
la olla está llena de agua, utilizamos la leña que trajimos para encender el
fuego. Mientras esperamos a que hierva el agua, quiero comenzar a empapar la
corteza exterior en el río, si es posible.
“Wow,
parece frío”, murmura Lutz, mirando hacia el río, hinchado de agua por la nieve
derretida.
Si nosotros
queremos asegurarnos de que la corteza no sea llevada por el río mientras se
empapa, vamos a necesitar construir un círculo de rocas donde colocarla. Aquel
que ya habíamos hecho durante el otoño ha sido derrumbado, y solamente cerca de
la mitad de este permanece. Nuestro primer paso será construir un nuevo círculo
de piedras.
“¡Tú puedes
hacerlo, Lutz!”
“¡Eek! ¡¡Frío!!”
Lutz chilla
mientras cruza el río de agua helada. Si yo tuviese que entrar, es casi seguro atraparía
otra fiebre y mi familia probablemente me impediría salir de mi casa por un
tiempo, así que básicamente lo único que puedo hacer para ayudar es animarlo.
Por el bien
de Lutz, camino alrededor del área, recogiendo leña caída. Sin embargo, mientras
estoy en medio de esto, él me llama.
“¡Maine,
trae la corteza!”
“¡Voy~!”
Tan pronto
como la corteza se encuentra en el círculo, Lutz salta del río, corriendo hacia
la estufa para calentarse con el fuego. Él sostiene sus manos color rojo
brillante hacia el fuego, frotándolas vigorosamente. Lleno el balde con un poco
de agua tibia de la olla, y a continuación la dejo frente a él.
“Pon tus
manos y pies aquí. ¡Si no los calienta, podrías congelarte!”
“... Ah, tan
cálido... ¡se siente genial!”
Él mete sus
manos y pies en el balde de agua tibia, lanzando un suspiro de alivio. El agua
caliente comienza a enfriarse casi inmediatamente, pero gracias a ese baño de
pies, parece que su cuerpo se ha calentado un poco.
La olla ha
comenzado a hervir suavemente, así que agrego la ceniza y la corteza blanca
dentro de ella, la cocino bien, entonces le digo a Lutz que la ponga dentro del
río para enjuagar la ceniza. Gracias al trabajo duro de Lutz, incluso si
parecía que este frío río lo tenía al borde de las lágrimas, nuestro trabajo de
hoy está terminado.
