Asistente de
Otto
Tal parece
que, en esta ciudad, siempre que el tiempo aclara durante el invierno, todo el
mundo siempre sale a recoger paru. La última vez que esto paso, mi padre tenía
un día libre del trabajo, así que él fue a ir a buscar paru con Tory, pero hoy
está ocupado con su trabajo. Cuando comencé a preguntarme si eso significaba
que íbamos a renunciar al fruto paru, me di cuenta de mi madre estaba recogiendo
su abrigo.
“Voy a ir
con Tory hoy”, ella dice.
El paru es
un valioso fruto de invierno, a mi ojo, es una fruta que contiene leche de coco,
aceite de olivo, y una especie de frijol cuajado realmente dulce. Desde que me
di cuenta de que los restos de la fruta después de haber sido exprimido todo su
aceite pueden ser utilizados como un buen sustituto del tofu, he sido capaz de
ampliar el menú de la casa un poco. Gracias a eso, parece que mi madre ha
estado progresivamente más motivada últimamente.
Los hotcakes
de frijol cuajado que hice el otro día en la casa de Lutz eran los primeros
dulces que había tenido en años. La familia de Lutz cría pollos en su casa, así
que tienen muchos huevos para intercambiar, lo que significa que tienen acceso
a un suministro de leche. Tengo envidia. Entre la abundancia de ingredientes y
la mano de obra adicional que todos los chicos proporcionan, es mucho más fácil
cocinar en la casa de Lutz. Los hotcakes de frijol cuajado... ah, los llamé parucakes,
¿no? Los parucakes dejaron a todos profundamente conmovidos, y fui capaz de
usar aceite de paru, yema de huevo, y una pizca de sal para hacer mayonesa. Con
eso y un poco más de sal para condimentar, fui capaz de hacer algo parecido a
una ensalada de papa, la cual también rápidamente se hizo muy popular.
... Al parecer
mi reencarnación ha hecho que la vida de Lutz y sus hermanos sea mejor, al
menos.
Hay tantas
maneras de usar un paru que quiero conseguir tantos de ellos aquí en mi casa
como pueda. Desafortunadamente, soy absolutamente inútil en cualquier tipo de
viaje, pero aun así quiero animar a todo el mundo si puedo.
¡Tory,
lucha! ¡Lucha! ¡Madre, Gana! ¡¡Gana!!
Sin
embargo, cuando Tory y mi Madre se dirigen al bosque, todavía existe el problema
sobre qué hacer conmigo. En cualquier caso, no tengo fuerzas, soy enfermiza, y
soy peor que inútil. Hay literalmente cero chances en que pueda ir a un viaje
en el bosque hacia una muerte en invierno. Para empeorar las cosas, ellas parecen
pensar que podría tener a algún tipo de problemas si me dejan en casa sola, así
que tal parece que ellas absolutamente no pueden dejarme cuidando la casa.
¿No es ese
tipo de intención?
Mi Padre
come su desayuno, reflexionando profundamente, mientras se prepara para ir a trabajar. Repentinamente, él junta sus manos.
“¡Lo tengo!
Maine, ¿qué tal si vienes conmigo a las puertas hoy?”
Si voy con
mi Padre a la puerta. Tory y mi Madre podría ir al bosque para recoger paru. Entonces,
en su camino de regreso, ellas me recogerían de la puerta. Si lo hacen, las dos
pueden ir a recoger fruta sin preocuparse por mí, y no me quedaré sola en casa.
“Ah, es una
buena idea”, mi Madre dice. “¡Vamos a hacer eso! Tory, vamos a salir. Hoy dejaremos
a Maine con tu Padre.”
“¡Está bien!”,
Tory dice. “Maine, vamos a venir a recogerte más tarde.”
Después de
que mi Madre elogia a mi Padre por su buena idea, ella recoge todo lo que
necesita en un abrir y cerrar de ojos y guía a Tory fuera de la casa. La
recolección de Paru parece ser algo que solamente sucede antes del mediodía, por
lo tanto es crítico que todos consigan llegar hasta allí tan pronto como sea
posible. Esto es probablemente debido a que todo el mundo recoge todas las
frutas en un abrir y cerrar de ojos. Es una deliciosa y útil fruta, después de
todo.
“Bueno
entonces, ¿vamos a las puertas?”
Siendo cuidada
en las puertas, huh... Bueno, es un cambio de ritmo comparado a estar aquí en
la casa todo el tiempo. Si Otto se encuentra allí, entonces probablemente pueda
conseguir que me enseñe algunas nuevas letras, también...
Francamente,
estoy comenzando a sentirme realmente cansada de estar dentro de esta casa.
Desde que fracasé en la fabricación del seudo-papiro, he sido reducida a sólo
ser capaz de realizar una de estas dos cosas: jugar con la pizarra o hacer
cestas. Nunca habría pensado que, sin libros, podría tener tanto tiempo libre y
tan poca idea sobre qué hacer con él.
Por cierto,
últimamente, he tenido “¡Ven, Primavera!” y “Radio Calistenia” jugando en mi
cabeza. Hasta que la primavera finalmente llegue, no puedo salir y no puedo
trabajar en fabricar mis tabletas de arcilla.
Además, he
comenzado a hacer Radio Calistenia
todas las mañanas para así poder construir suficiente fuerza para poder
comenzar a salir. Mi familia me ha estado mirando extrañamente, pero pienso que
es muy importante para mí hacer todo lo que pueda para estar en mejor forma.
Para ser dolorosamente honesta, mi condición física no fue algo sobre lo que
realmente prestaba mucha atención en Japón, por lo tanto no sé exactamente
dónde debería comenzar con mis ejercicios.
“Oh, Papi.
¿Va a estar Otto hoy?”
“Ah, ¿creo
que sí?”
“¡Hurra!”
Ahora estoy
deseando ser cuidada en las puertas. Alegremente voy a hacer mis propios
preparativos. Desde que voy a salir, necesito traer mi pizarra. Me cubro en mis
ropas y tomo mi abrigo, a continuación deslizo la pizarra en la bolsa que tejí
a principios de este invierno. Con eso, estoy lista para partir.
“¡Vamos, Papi!
“... Maine,
realmente quieres mucho a Otto, ¿cierto?”
“¡Sí! Yo lo
quiero,” le respondo.
Después de
todo, él me dio esta pizarra para ayudarme a aprender el alfabeto, y él es mi
maestro (o así lo he decidido
unilateralmente). ¿No sería imposible que no lo quisiera? Sinceramente,
probablemente lo quiero más que a mi Padre. Sin embargo, en el interés de
mantener relaciones humanas armoniosas, mantengo mi boca cerrada de modo que
realmente no digo este último pedacito.
“¡Frio!” exclamo
mientras salimos.
El aire en
sí es frígido. El más débil de los vientos está soplando, y este por sí solo es
suficiente para causar que un doloroso escalofrío corte directamente hacia mis
huesos. Mi cara está hormigueando tan intensamente que, incluso a pesar de mi
pereza, estoy pensando que voy a tener que averiguar cómo hacer una especie de
crema hidratante de algunos de los aceites de paru que tenemos hoy.
Encima de
eso, la nieve es tan profunda que escasamente puedo caminar. Es probable que exista
algún truco para caminar sobre la nieve, pero no crecí en una parte nevada del
país, por lo tanto no lo conozco. Después de sólo dos pasos, mis diminutas
piernas de niña quedan atascadas en la nieve, y no puede moverlas, sin importar
lo que intentara. Y no tengo ni idea de qué hacer a continuación.
¡Paaaaappi!
¿Cómo puedo caminar en esto?”
Mi padre se
da la vuelta, con una expresión sorprendida en su rostro, y camina de regreso
hacia mí, con sus brazos extendidos hacia los lados para equilibrar mientras
sus piernas se hunden en la nieve. “...
Está bien, te tengo”, él dice. Él cuelga mi bolsa en su muñeca, y a
continuación me toma por los costados, me levanta y me deposita en los hombros.
“¡Ten cuidado de no caer!”
“Whoa...
¡tan alto!”
Estoy mucho
más alto que mi yo anterior, incluso cuando Ralph me llevó sobre sus hombros.
Sin embargo, no siento que me encuentre en peligro de caer. Mi Padre, el
soldado, tiene hombros anchos y firmes, proporcionando tanto una sensación de
estabilidad como una sensación de seguridad. Él es muy diferente de mi otro
padre, quien creo que era un empleado de ventas en un departamento de ventas.
“Sostente
tan fuerte como puedas, ¿de acuerdo?”
“¡Esta
bieeen!”
Ha pasado un
largo tiempo desde que me monté en los hombros de alguien, así que estoy un
poco emocionada. Me aferro fuertemente a la cabeza de mi Padre cuando él
comienza a caminar meneándose a través de la nieve. Hay un estrecho sendero
cortando a través de la nieve, pero no parece haber sido hecho con una pala. En
su lugar, parece que fue hecho por personas siguiendo cuidadosamente las
huellas de otras personas, una a una, cuando salieron hacia la calle principal.
“Maine,
debes saberlo, Otto ya está casado.”
Habíamos
estado caminando en silencio por un tiempo cuando esas palabras de repente
cayeron de su boca. Al parecer él ha estado pensando qué decir por un tiempo.
¿Huh? ¿Dije
algo acerca de querer casarme con él en algún punto? Sin embargo, sé que no
dije nada sobre querer casarme con mi padre.
“Ummmm...
entonces, ¿qué?”
“Bueno,
Otto es el tipo de hombre que no piensa en nadie más que en su esposa.”
¿Qué tipo
de padre utiliza este tipo de recreación con su hija de cinco años, eres idiota?
¿Estaría bien si jugara el papel del hombre recto y lo golpeara en la cabeza justo
ahora?
“Está bien,
pero ¿qué pasa?”
“...”
Argh, ¿realmente?
¿Ahora te callas? ¡Eres un dolor! No voy a continuar jugando, Padre. ¿Realmente
piensas que diré algo como “pero Papi es mucho más increíble” o “pero Papi te
amo tanto” ahora mismo?
“Oh” le digo,
¿estás diciendo que desde que Otto es el tipo de hombre que ama tanto a su
esposa, él es realmente increíble?
“…No.”
Tremendamente
furioso, mi padre sigue avanzando en silencio. Después de un tiempo, finalmente
arribamos a la puerta, yo aún estoy cabalgando encima de los hombros de mi molesto
padre.
“Buenos
días, señor” dice el soldado estacionado en la puerta, inclinando su cabeza por
alguna extraña razón. Después de un momento, recuerdo que inclinar tu cabeza cuando
saludas es una de las costumbres sociales por aquí. Luego, él vuelve a inclinar
su cabeza, quizás por mí, encaramada sobre los hombros de mi Padre.
“Lihit”, mi
padre dice, “esta es mi hija Maine. La dejaré en el cuarto para el servicio
nocturno hasta la tarde, cuando su madre venga a buscarla en su camino de
regreso de recoger frutas paru.”
“Entendido,
señor.”
“Maine, ve
a la sala para el servicio nocturno. Otto está ahí, así que estarás bien, ¿no?”
Whoaaa, eso
sonó casi petulante. ‘Huh? Tal vez... ¿mi Padre está tan celoso de Otto que se ha
vuelto infantil? ¿Se están rompiendo las relaciones humanas aquí?
“Realmente
solo estoy deseando aprender nuevas letras de él, ¿sabes? Le digo.
“... No
necesitas a Otto para eso.”
Lo siento,
Otto. Intenté suavizar las cosas, pero creo que podría haberlo hecho pero.
Al
principio de todo este desastre, realmente solamente estaba entusiasmada acerca
del aprendizaje de nuevas letras, pero no tengo ninguna idea hacia donde los
pensamientos de mi padre han estado vagando.
“Voy a
entrar”, Mi padre dice, llamando a la puerta de la sala para el servicio nocturno
como él abre esta y entra. El cuarto oscuro es iluminado por ambos, el fuego
brillante de la chimenea y una lámpara que brilla sobre un escritorio. Es mucho
más brillante que en casa. Otto está sentado en un escritorio cerca del fuego, rellenando
el papeleo.
“¡Otto!” le
digo.
“Capitán...
¿y Maine? ¿Por qué ella está aquí?”
“Ella se
quedará aquí mientras su madre está reuniendo paru. Cuida de ella.”
Él tersamente...
no, bruscamente explica la situación mientras me baja de sus hombros. Los ojos
de Otto se abren y él mira de un lado a otro entre su pila de papeles y mi Padre.
Claramente, él ha sido sacudido por haber sido ordenado abruptamente a ser una
niñera.
¿Huh? Umm,
pero, yo... necesito terminar el presupuesto y el informe financiero...”
“Maine”, mi
padre dice, ignorando completamente las protestas de Otto, “hace calor aquí.
Quédate aquí y ten cuidado para no coger un resfriado.”
“¡Sí, Papi!”
Me despido de él cuando sale de la habitación.
Me vuelvo
hacia Otto. “Lo siento, Otto.”
“¿Huh?”
“Sabes, me
sentí súper feliz cuando me diste la pizarra, y estoy aún más feliz de poder
volver a verte.”
“Oh, eso es
bueno. También estoy feliz de verte de nuevo, pero...”
Él me da
una torpe sonrisa, a continuación luce un poco confundido, como si él se estuviese
preguntando por qué yo necesitaba disculparme por eso.
“Estaba
ligeramente alabándote antes, y mi papá empezó a enfadarse.”
“…Oh
chico…”
“Voy a
estar realmente callada hasta que mi mamá venga y me recoja, así que ¿podría enseñarme
algunas nuevas letras?”
Desde el
pergamino y la tinta que se encuentra extendidas encima del escritorio, es
obvio que él estaba en medio de trabajar con algún papeleo. No quiero ser
demasiado molesta, pero no voy a dejar que esta oportunidad de aprender más
letras se escape.
“Seguro, ¿Por
qué no? Ya que eres tú, Maine, sé que practicarás en silencio...”
Rápidamente
saco mi pizarra. El lápiz de pizarra golpea contra la superficie mientras Otto
escribe nuevas letras, murmurando para sí mismo. En este punto, he perdido la
cuenta de cuantas horas pasé jugando con ella por mí misma, así que ahora
siento una extraña sensación de confianza.
“Maine, si atrapas
otro resfrió, tu padre va a estar incluso aún más molesto que ahora, así que
siéntate aquí.
Con una
sonrisa irónica, él revuelve sus cosas, dándome su asiento frente a la
chimenea. Estoy completamente de acuerdo con su razonamiento, por lo que no me contengo
demasiado mientras me siento.
“¡Gracias!
Definitivamente puedo practicar aquí.”
Estas
letras parecen ser parte de un alfabeto. No es una escritura silábica como
hiragana, o un sistema logo-gráfico como el kanji. Esto se siente como un
alfabeto donde la pronunciación y el significado cambian dependiendo de cómo se
deletreen las cosas.
Durante un
rato, la habitación estaba en silencio, con sólo el ruido de un lápiz sobre la
pizarra y el ruido de la pluma en el pergamino rompiendo la tranquilidad.
Cuando
siento que he memorizado las letras delante de mí, levanto la vista de mi
pizarra. Otto está mirando su pergamino, profundamente concentrado mientras
trabaja a través de sus cálculos. Junto a él hay algún tipo de dispositivo de
cálculo similar al ábaco, pero no tengo idea de cómo utilizarlo. Cuando estaba
en la escuela primaria, practicamos usando un ábaco para sumar y restar, pero
no sé si los mismos métodos se aplican a esta cosa.
Cuando
parece que ha llegado a un descanso en sus cálculos, le hago una pregunta.
“Otto, ¿qué
es esto?”
“Estoy
trabajando en el informe financiero y en la elaboración del presupuesto.
Tenemos que llegar a un presupuesto para el año durante el invierno y
presentarlo antes de que la primavera llegue, pero no hay demasiados soldados quienes
son buenos en matemáticas. Soy el que tiene más confianza en mi capacidad para
mantener el control del dinero, por lo que la tarea de hacer el presupuesto y
el informe financiero recae sobre mí.”
“Ellos te
han dado un trabajo realmente difícil, ¿huh?”
Cuando miro
el pergamino, realmente no puedo leer las palabras, pero hay tres columnas de
números alineadas junto a ellas. Las dos primeras parecen ser precio y
cantidad, y la última parece ser el total multiplicado, supongo. ¿Este es un
formulario de requisición de equipo?
Mientras
reflexiono, noto un error en los cálculos.
“Otto, ¿eso
no está mal?”
“¿Eh?”
“Aquí, esto
es 75 y esto es 30, ¿cierto? Entonces, ¿esto no es 2,250? ¡Ah! Esto también es
un error.”
Puedo leer
los números, pero en realidad no sé cómo describir la multiplicación en este
idioma, así que tengo que describir las cosas de una manera indirecta.
“¿Eh?
¡Pensé que no sabías leer! ¿Cómo puedes hacer estos cálculos?”
“Heh heh
heh, ¡mi mamá me enseñó números cuando fuimos al mercado de la ciudad! Así que,
puedo ver los números, y puedo hacer las matemáticas, pero no puedo leer nada
de esta parte de aquí.”
Cuando digo
que no puedo leer las palabras al lado de cada entrada, Otto comienza a meditar
algo. “Nah... Pero tal vez...” murmura para sí mismo, mientras se encorva.
“... Maine,
tengo que arreglar esto. ¿Podrías ayudarme?”
¿Realmente está
bien que yo asuma algo como esto? No solamente es información departamental, y
probablemente una violación de seguridad, ¿sino que dejar que una niña le ayuda
con algo como esto es realmente malo? Más bien, ¿no estás realmente
desesperado, ya que estás pidiendo ayuda a una niña, aunque ella posea una
habilidad matemática sorprendente?
No sólo
dijo que él tenía que arreglarlo, sino que también pidió ayuda a una niña. Esto
realmente es anormal. Desde que él se está poniendo en la línea así, siento que
quiero ayudarlo lo mejor que pueda.
Además, él tiene
algo que realmente quiero, y finalmente tengo el punto de negociación que
estaba buscando.
“Está bien.
Te ayudaré, si me das lápices de pizarra y sigues ayudándome a aprender el
alfabeto.”
“¿Huh?”
Sus ojos se
abren ampliamente de nuevo. Claramente no esperaba que una niña como yo
repentinamente pudiese condiciones como estas en él. Esta fue exactamente la
respuesta que esperaba, así que, con una pequeña risita, explico la situación
actual.
“Como dije,
mi mamá me enseñó todos los números. Sin embargo, todavía no conozco las letras,
así que quiero que me las enseñes.”
“Enseñarte
está bien, pero... ¿lápices de pizarra? Estos no son muy caros, ¿sabes?”
Justo como
Otto ha dicho, los lápices de pizarra están disponibles para la venta en el
mercado de la ciudad. En realidad, son algo que realmente conseguí que mi madre
comprara para mí. Así que, sé que son muy fáciles para ir y comprarlos. Sin
embargo, es mucho más difícil para mí, personalmente, obtenerlos.
“Mi mamá
compró algunos para mí un tiempo atrás, pero en realidad ella no quiere
comprarme más.”
“¿Porque?”
“Probablemente
es porque paso tanto tiempo jugando con la pizarra. Los uso todos tan pronto
como ella los compra para mí...”
“¡Ahahahahahaha!”
Desde que
paso incontables horas cada día jugando con la pizarra, los lápices se
desgastan a pequeñas motas muy rápidamente. Desde que no consigo ningún dinero para
mi bolsillo, podrías decir que encontrar una manera de conseguir más lápices de
pizarra es una cuestión de vida y muerte para mí.
“¡D... de
todas formas!” le digo. “Mi tiempo no es tan barato como para trabajar gratis,
¿sabes?”
“...Aun
así, tu tiempo sigue siendo realmente barato” Otto dice, mientras sonríe irónicamente.”
Otto ahora se
ha convertido oficialmente en mi tutor de escritura. Parece que no estaba
equivocada acerca de estas formas de requisición de equipo, pero parece que él está
en medio de validar las matemáticas en el papeleo de otra persona.
“¿Qué debo
hacer?”, Le pregunto.
“¿Podrías
comprobar si algo aquí está mal? En cualquier caso, no sé dónde podrían estar
ocultando los errores. Va a tomar un tiempo superar todo esto.”
Debería ser
obvio, pero no hay ninguna computadora aquí, por lo que la elaboración de estos
documentos toma tiempo, pero pasar y comprobar cada cálculo en este documento
es más trabajo de lo que una sola persona puede manejar.
“Hay otros
soldados que pueden hacer matemáticas, ¿huh?”
“... Es
cierto, pero puedo hacerlo, y tengo una buena razón para hacerlo también...”
De alguna
manera, parece que Otto tiene algún tipo de circunstancias detrás de por qué se
convirtió en un soldado. Realmente quiero algo de información jugosa, así que
estoy ansiosa por pedirle que entregue más detalles, pero hay una gran cantidad
de trabajo de validación por delante que nosotros tenemos que hacer. Me siento rectamente,
sabiendo que habrá mucho tiempo para chismes cuando lo vea la próxima vez.
“Maine,
¿quieres usar la calculadora?”
“No
gracias, no sé cómo utilizarla, así que estoy bien por ahora. Voy a resolver
las cosas en mi pizarra.”
Es mucho
más fácil para mí hacer cálculos en mi pizarra borrable de lo que sería hacerlo
en un formulario en blanco. Comienzo a trabajar a través de los números a mano,
usando mi pizarra. Sin embargo, los números fueron perforados en mi cabeza
desde una edad tan temprana, que el primer símbolo que aparece en mi cabeza es ‘9’. Con un poco de esfuerzo, me aseguro
de que estoy usando correctamente los números de este mundo.
“Whoa, esto
es mucho más fácil. ¡Estoy emocionado! Me has salvado en serio. ¡Nunca pensé
que la validación de esos cálculos podría ir tan rápida! Si puedes hacer tantos
cálculos, Maine, definitivamente podrías ser una comerciante algún día. Si lo
haces, puedo presentarte al gremio de comerciante, ¿de acuerdo?”
Tal parece
que durante varios años, Otto ha tenido que recopilar todos los presupuestos y
hacer todos los informes financieros por sí mismo. A pesar de que todo lo que
hicimos hoy fue comprobar todo, Otto sigue profundamente agradecido. Si estuviese
en posición de hacer un montón de libros, entonces la mejor manera de convertir
eso en una librería sería unirse al gremio de comerciante. He hecho una conexión
importante en un lugar realmente inesperado. Además de eso, he ganado un
reconocimiento como una asistente invaluable para Otto.
“Maine, si
quieres aprender a escribir, entonces te ayudaré a golpearlos en tu cráneo, ¿de
acuerdo? Si haces eso, entonces podrías ayudarme a escribir todos el papeleo,
también.”
“¡¿Realmente?!
¡¡Woohoo!!”
“¿Huh? ¿Eso
te entusiasmó?”
Los ojos de
Otto podrían salirse por la sorpresa, pero si él me enseña seriamente el
alfabeto, entonces es natural que sea feliz, ¿verdad? Y si ayudo con el papeleo
oficial, eso significa que voy a tocar el pergamino, ¿verdad? Y escribir letras
en una página con tinta real, ¿verdad? ¿No es una cosa realmente alegre?
“Maine, lo
siento por hacerte esperar.”
“¡Vamos a
casa!”
Hoy he
hecho más operaciones de las que he hecho en mucho tiempo, así que fue un gran
entrenamiento para mi cerebro. Estoy tan fatigada mentalmente que el interior
de mi cabeza se siente entumecido. Es una sensación agradable. Fue un día
increíblemente productivo.
“¡Gracias,
Otto! Estoy muy agradecida por tu ayuda.”
“Tú
también, Maine. Me has ahorrado mucho tiempo.”
“¡Nos vemos
en un poco tiempo, Papi! ¡Buena suerte con tu trabajo!”
“Sí” él lo
dice, tersamente.”
Han pasado
un par de horas, pero mi Padre aún está de mal humor. O quizás, ¿empeoró incluso
aún más?
¿Por qué?
