Interludio: El Trabajo de un Guardián de la Puerta.
Soy
Gunther. Tengo treinta y dos años, y hoy me encuentro vigilando las puertas del
sur para proteger a mi querida familia.
Otto está
siendo extra molesto hoy. Él sólo no puede evitar sonreír constantemente, y en
realidad no está haciendo su trabajo. Creo que algo bueno le ha sucedido a su
esposa, a la que simplemente él adora. Lo entiendo, por supuesto, pero esa cara
que está haciendo es simplemente estar suplicando un par de buenos golpes.
“Contrólate,
Otto. ¿Ese es el tipo de rostro que hace un guardián de estas puertas?”
“¡Estoy
controlado!”
Cuando lo
llamo, él se golpea sus mejillas, haciendo un esfuerzo por ajustarse, pero
escasamente logra algo. Sus mejillas están un poco más rojas, pero no puede
mantener la cara seria en absoluto. Mientras suspiro de asombro, escucho una
risita baja detrás de mí. Me doy vuelta y veo a mi comandante, con los hombros
temblando de risa.
“Tu
subordinado es igual a ti, ¿verdad?,” él dice. “Él está prestando exactamente
tanta atención a su trabajo como tu cuando estás preocupado por tus hijas.”
“¡¿Ah...?! Uh, no, señor, lo que yo--”
Él me da
una palmadita en mi hombro. “Charla con él,” dice, mientras comienza a salir. “Él
siempre lo hace por ti.”
Cuando tuve
que perderme la ceremonia de bautismo de Tory, y siempre que Maine está en
problemas, Otto siempre ha estado allí para escucharme, así que creo que le
debo eso al menos.
Así que
tengo que hacerlo. No va a ser genial, pero tal vez debería acompañarlo después
del trabajo. ...Sin embargo, cada vez que él realmente comienza a hablar acerca
de las cosas que ama, se vuelve completamente imparable.
Suspiro
nuevamente. Aprender que aquello era lo que las personas piensan acerca de mí
fue bastante inesperado, y realmente no tenía manera de saber que todos querían
que nosotros, los dos hombres de la familia, cariñosos e irritantes, nos
hiciéramos amigos el uno con el otro.
Después de
entregarles nuestros puestos al turno de noche, Otto y yo comenzamos a caminar
hacia las puertas al este. Las puertas del este se encuentran conectadas a la
ruta principal, por lo que reciben el mayor tráfico de peatones, y el camino que
conecta con ellas está llena de hostales y restaurantes. Las calles laterales y
callejones alejados del camino principal también se encuentran llenas de
tiendas, y son las que las personas que viven actualmente en este lugar tienden
a usar.
Desde que es
verano, cada una de aquellas tiendas tiene sus puertas abiertas de par en par,
aquí y allá puedo escuchar las bulliciosas voces de personas que disfrutan de
un trago o cuatro. Nos dirigimos hacia un bar que es uno de los favoritos entre
los soldados de aquí, teniendo cuidado de evitar toparnos con alguien más en el
camino.
El bar está
lleno del olor a comida y bebida. Cuando entramos, las dos mesas de tamaño
medio en el medio de la sala están llenas de un grupo de unas diez personas que
tienen una conversación en voz alta sobre una cosa u otra. El puñado de mesas
redondas y más pequeñas alrededor del borde de la sala, destinadas a pocas
personas también están casi completas.
“Está realmente ocupado,” Otto comenta.
“Vamos, por
allá,” le digo.
Me dirijo
hacia el fondo de la sala, abriéndome paso a través de la ruidosa fiesta en el
medio. En mi camino, llamo al gerente parado detrás del mostrador.
“¡Hey,
Ebbo! Dos bereas por aquí. Y también algo
de salchicha hervida, cuando tengas la oportunidad.”
“¡Llegando!”
Hice un pedido para dos bereas
a Ebbo, el gerente. Para alguien como yo, quien ha sido guardián desde sus días
como aprendiz, básicamente todos en esta pequeña ciudad son conocidos, a
excepción de los nobles y las personas ricas quienes mantienen las cortinas de
sus carruajes cerradas.
Pongo una
gran moneda de cobre en el mostrador para pagar las bebidas y la salchicha, y
Ebbo pone dos grandes jarras de madera, llenas hasta el borde con berea. Agarro las jarras, con cuidado de
no derramar nada, miro alrededor de la habitación en busca de un lugar vacío y
empiezo a caminar hacia una mesa redonda cerca de la parte posterior de la barra.
La mesa aún
contiene toda la vajilla de los clientes anteriores, pero cuando los dos nos
dirigimos hacia ella, una criada con ojos agudos corre rápidamente para
despejar las jarras y tenedores de madera. Hay un pedazo del pan que ellos
sirven con carne en lugar de platos que quedan sobre la mesa, ya humedecido con
el jugo. Ella lo usa para limpiar toscamente la mesa, luego lo arroja al suelo.
El perro de la tienda corre, menea la cola y lo come hambrientamente. Otto y yo
colocamos nuestras jarras sobre la mesa recién despejada y nos sentamos,
nuestras sillas repiquetean contra el suelo de madera.
“Damos
gracias a Vantolle,” decimos ambos, alzando nuestras jarras en agradecimiento
al dios del alcohol, y tomamos un trago.
Bajé mi jarra
completa de una vez, tragando saliva ruidosamente. En mi opinión, esta es la
mejor forma de disfrutar una jarra espumosa de berea. La sensación de la bebida que baja por mi garganta después
de haber quedado tan reseca por el trabajo es irresistible. La sensación de las
diminutas burbujas y ese sabor amargo especial golpean mi boca un instante
después.
Dejé escapar
un suspiro de satisfacción. “¡Esta es la cosa! ...Entonces, ¿qué pasó?”
Dejé mi jarra
vacía encima de la mesa con un sonido metálico. Otto, que todavía tiene un poco
de espuma alrededor de la boca, toma un plato de salchicha hervida de la chica
a cargo atender las mesas y ordeno otra ronda. Cuando me acerco al trozo de pan
duro en el cual ellos servían mi salchicha, Otto comienza a actuar
absolutamente enamorado, encogiéndose de hombros con un aire festivo.
“Buenooo,
Corinna dijo que todavía no debemos decirle nada a nadie, así que incluso si es
usted, señor, ¡no puedo decirlo!”
“¿Qué, van
a tener un niño o algo así?”
“¿C-Cómo,
cómo lo supo?”
“Bueno, quiero
decir, basado en cómo estás actuando y del hecho de que tu esposa no quiere que
le cuentes a nadie, ¿qué otra cosa más podría ser?”
Otto se rindió,
rascando su mejilla. Para ser un poco más honesto, lo descubrí después de pasar
exactamente por lo mismo y que alguien me lo señaló de la misma manera. Sin
embargo, no hay necesidad de decirle eso.
En serio,
sin embargo, Otto va a ser padre, ¿eh? ¿Este feliz hombre realmente va a estar
bien?
Esas
palabras parpadean en mi cabeza, pero incluso esto fue algo que la gente
preguntó acerca de mí también en ese momento.
Sí, si él está
tan feliz de tener un hijo en este momento, entonces probablemente él será un buen
y cariñoso padre. Basado en mi propio pasado, apostaría a ellos que no tendrán
problemas allí.
“¡Muy bien,
aquí están sus salchichas! Gracias por esperar.”
La mesera
pone jarras nuevas con un fuerte sonido, sus contenidos chapotean un poco y
envían espuma hacia los costados. Ni ella ni nosotros, los clientes, le hacemos
caso, y le entrego una moneda mediada de cobre. Otto y yo bebemos nuestras
bebidas, distraídos por el alboroto que nos rodea. A diferencia de mi primera jarra,
no la vuelvo a vaciar de golpe, sino que dejo que el complejo sabor pase por mi
lengua, saboreando la amargura del trigo mezclado con la dulzura de la malta,
antes de finalmente tragarla.
Ahora que
pienso un poco en ello, ¿no es la esposa de Otto la costurera que Eva y Tory
admiran? Tory estaba diciendo que después de que su contrato como darua se agotara en su taller actual,
iba a tratar realmente duro de mudarse al taller de la esposa de Otto. Además,
su hermano mayor es el propietario de esa compañía que se ha estado ocupado de Maine.
Yo solo conozco a Otto, pero parece que nuestras familias de alguna manera han conseguido
acercarse bastante.
“Otto,
asegúrate de hacer lo correcto por tu esposa e hijo. Tu hijo va a ser el
heredero de una tienda importante, ¿no? Maine estaba diciendo algo acerca de
eso.”
“...Sobre
eso, señor.”
Toda su
conducta cambió repentinamente. Su rostro se endureció, su actitud petulante comenzó
a desaparecer, y miró hacia el espacio como si estuviese buscando palabras.
Cuando vi sus hombros tensarse, como lo hicieron los hombros de Maine cuando
ella intentaba decirnos algo que tenía atascando, mi cabeza se enfrió de
repente, el zumbido del alcohol desapareció. Y a pesar de que yo acababa de
tomar un trago, mi garganta de repente se sintió seca. Por lo que tome un trago
largo y lento de mi berea.
“...Está
bien, ¿qué es?”
“Ah~...
bueno, no es algo inmediato, pero... en unos años, probablemente voy a dejar de
ser un soldado.”
La razón
por la cual Otto se había convertido en soldado fue originalmente para poder
casarse con la heredera de una importante tienda. Un simple comerciante viajero
que se enamoró de la heredera de una importante tienda. Básicamente, todo lo
relacionado con ser un comerciante viajero es diferente de ser un mercader dentro
de una ciudad. No hay manera de que un comerciante viajero se convierta repentinamente
en un comerciante establecido que trabaja para una tienda importante. En ese
momento, las personas que la rodeaban decían que él solo la cortejaba para
ganar la posición social de un comerciante establecido importante, así que al
principio fue tratado con mucha desconfianza. Sin embargo, cuando Otto compró
su ciudadanía y encontró trabajo como un soldado, y no como un comerciante, le
mostró lo serios que eran sus sentimientos.
Sin
embargo, fue una gran conmoción cuando yo me enteré de eso. Eso sucedió cuando aún
me encontraba estacionado en la puerta oeste, así que debe haber sido, ¿qué,
cuatro años atrás? Un día, un comerciante viajero en particular, quien siempre
había dicho que vendía sus mercancías para poder ir a casa con sus padres algún
día y abrir una tienda en la ciudad donde ellos vivían, entró por las puertas
como de costumbre. Unos días más tarde, ese mismo comerciante apareció nuevamente
en las puertas, diciendo que para cortejar a una mujer había vendido todo lo
que poseía para comprar una ciudadanía y ahora se encontraba buscando un trabajo
no relacionado con el comercio. Los otros guardianes tuvieron que pedirle que él
lo repitiera varias veces, sin creer en sus propios oídos.
Sin
embargo, conocía a Otto desde que él era un niño, desde que su padre lo llevaba
a lo largo de sus viajes como comerciante ambulante. Era fácil entender que si
un hombre como él que decía que iba a regresar con sus padres algún día
vendiera de repente todo para comprar la ciudadanía, debía haberse enamorado
seriamente a primera vista.
Gracias a
su vida como comerciante viajero, Otto sabía los números, podía leer nuestros
documentos oficiales, y era decentemente bueno con sus manos. Al final, lo recomendé
a los altos mandos de la guardia, con la condición de que él mayoritariamente iba
a estar haciendo el papeleo. Hay muchos soldados que, sin importar cuán
diligentes sean con el entrenamiento, constantemente olvidan hacer sus
trámites. Al unirse Otto a la tropa hizo que lidiar con los mercaderes y la
nobleza que entraba por las puertas con sus cartas de recomendación fuese mucho
más fácil para todos nosotros.
¿Pero ahora
él dejará de ser un soldado? ¿Esto significa que la familia de su esposa lo ha
reconocido como mercader?
He sabido desde
hace un tiempo que cuando no está de guardia en las puertas, ha estado ayudando
con cosas en la tienda de su esposa. También sé que se ha estado asegurando de
mantener afilados sus sentidos como comerciante hablando con los comerciantes viajeros
y mercaderes que entran por las puertas. Si esto es el resultado de todo su
duro trabajo dando resultado, entonces estoy muy feliz por él, pero hay algo en
su rostro que me recuerda a un hombre que ha perdido su rumbo.
“Entonces,
ahora que tendrás un hijo, ¿finalmente el disciplinado hermano mayor de Corinna
te ha reconocido?”
“...No,
ocasionalmente nosotros hemos tenido conversaciones acerca de eso antes, así
que probablemente no sea ese el caso. Supongo que esto es por Maine.”
“¡¿Qué?!”
Golpeé mi jarra
contra la mesa, mis ojos casi salieron volando de mi cabeza. Yo no esperaba que
surgiera el nombre de mi hija. Otto, sin embargo, parece un poco más relajado, alcanzando
su jarra y tomando un trago.
“Señor,
cuando buscaba trabajo fuera de ser un mercader, la razón por la cual pensé que
ser un soldado sería la mejor opción para mí fue por podría conocer a las
personas que vivían en esta ciudad. Quería asegurarme de que podía recordar las
caras de todos, y que todos recordarían la mía. Además, quería saber acerca de
todos los mercaderes y nobles yendo y viniendo, así que decidí que ser un soldado
sería una buena forma de reunir un poco de inteligencia.”
“Hmm,” le
dije, sin comprometerme.
“Había
planeado continuar siendo un soldado por un tiempo más, pero las cosas en la
tienda han comenzado a cambiar. El rinsham
y las horquillas que Maine nos trajo han sido productos extremadamente buenos
para nosotros, por lo que la Compañía Gilberta ha estado logrando grandes cosas
últimamente.”
“Huh, ¿por los productos que Maine les trajo?”
Estoy feliz
de que Maine sea alabada, y como su padre estoy muy orgulloso de eso, pero algo
se siente un poco fuera de lugar. Desde donde estoy parado, el rinsham es algo que Tory hizo, y las
horquillas que Eva y Tory hicieron fueron mucho más bonitas que las de Maine
hizo. Cuando Maine intenta hacer cosas, ella no tiene la fuerza suficiente para
hacerlas, por lo que termina cometiendo muchos errores. Ni siquiera puedo
contar todas las veces que la he visto mirar algo que no ha salido bien con la
cabeza inclinada hacia un lado confundida.
“Sin
embargo, el negocio principal de la Compañía Gilberta es la ropa y los
accesorios, así que cuando ella y Lutz hicieron un papel a base de plantas y
nos lo trajeron... es muy rentable e influyente, sin embargo, no encaja en la
dirección de nuestra tienda. Benno quiere expandir el alcance de lo que
vendemos. Corinna, sin embargo, realmente no tiene ningún interés en nada más
que en la ropa, así que ella ha estado diciendo que no quiere hacer ninguna
expansión.”
Arrugo mi
frente. “¿Me estás diciendo que Maine trayéndoles cosas ha estado causando
conflicto?”
Otto agita
frenéticamente su mano adelante y atrás. “Oh no no, no lo llamaría conflicto en
absoluto. Desde el punto de vista de un mercader, todas esas cosas son
increíbles. Entiendo totalmente por qué Benno quiere involucrarse. Es solo que
Corinna no quiere venderlas. Esa es la razón por la cual Benno piensa que
quiere entregar la Compañía Gilberta a Corinna antes de lo planeado, hacer que le
ayude y tener su propia tienda... Él va a comenzar una nueva tienda para así vender
las cosas que Maine traiga en otras ciudades”.
Si el
propietario de una gran tienda está haciendo todo lo posible para comenzar una
nueva tienda, entonces la venta y distribución de esos productos deben generar
enormes sumas de dinero. Hace un rato, un Tory extremadamente excitada había
estado tratando muy arduamente de explicarme que Maine actualmente es extremadamente
rica, pero supuse, razonablemente, que ella solo estaba exagerando. No había
forma de que una chica que acaba de salir de su bautismo tenga una cantidad
real de dinero.
“...Entonces,
¿es cierto que Maine ha estado ganando una cantidad ridícula de dinero?”
“Realmente
es así. Pero, ella ha sido extremadamente cuidadosa acerca de controlar sus
finanzas. Tal vez alguien le enseñó sobre eso, porque ella es mucho mejor en
eso de lo que esperarías que fuera una niña. No creo que hubiese podido
enseñarle cómo calcular las transacciones a ese nivel, señor, así que, ¿Dónde
ella lo aprendió?”
Él sonríe
burlonamente hacia mí. Lo miro por un momento, entonces resoplo. Solo hay un
ser que podría haberse dado cuenta de mi linda niña, llenarla de un desbordamiento
de maná y haberle entregado un conocimiento más allá de la comprensión.
“Los dioses
se lo enseñaron. Mi hija es amada por los dioses, después de todo.”
“Seguía
pensando que simplemente usted estaba exagerando como cualquier padre, pero ahora
da miedo cuan persuasiva es esa idea.”
Otto se
ríe, encogiéndose de hombros, entonces toma un gran bocado de su salchicha. Y
yo le doy un bocado a la mía, a continuación regreso a la conversación.
“Entonces,
¿cuándo planeas renunciar? No tenemos a nadie capaz de asumir tu trabajo,
¿sabes?”
“Oh, sí, no
hay forma de que pueda entregar mi renuncia pronto, así que pienso que será en
algún momento dentro de los próximos dos o tres años. Aunque, he estado
pensando que quiero entrenar a alguien para que sea bueno con los cálculos.” Él
suspira. “Ahh... Maine siendo atrapada por el templo fue un error de cálculo
por mi parte.”
Recuerdo
que Otto le había aconsejado a Maine que no se convirtiera en aprendiz de mercader,
tratando de convencerla de que tanto su fragilidad física como la presión que
habría puesto en las relaciones humanas y lo que significaba que sería mejor
para ella trabajar en casa. Lo que ella decidió entonces fue que iba a trabajar
en casa, a veces me acompañaría a las puertas para hacer algún trabajo, y
seguir viviendo así todo el tiempo que podía, ¿no? No creo que nadie pensaba
que ella podría ser atrapada por el templo.
“Supongo,
que también eso fue un error de cálculo mío. Maine había estado diciendo que ella
no quería conocer a ningún noble, y de repente comenzó a decir que quería ser una
aprendiza para sacerdotisa. Solo para leer libros cuando quisiera, huh, esa
chica...”
Solo
recordar la vez en que ella me había dicho que quería ir al templo y ser
sacerdotisa me hizo apretar con fuerza la jarra tanto que sentí dolor en mi
mano.
“Parece que
Benno había estado reuniendo información y tratando de tirar algunas cuerdas,
pero... Señor, ¿está contento con la forma en que han resultado las cosas?”
“¿Crees que
lo estoy?,” Le digo, lanzándole una mirada penetrante.
Él levanta
sus manos en señal de derrota, sacudiendo su cabeza. “No, en absoluto.”
No importa
cuántas buenas condiciones conseguimos, Maine asistiendo al templo no es algo
que hubiese elegido si hubiese tenido elección.
“No creo
que pueda estar feliz por eso,” le digo. “Prometen que será tratada de la misma
manera que los nobles, pero una vez que empiezas a pensar en el sentido de
privilegio de esos tipos, no hay forma de que eso realmente pase.”
“…Sí exactamente.”
Es solo un halago.
Claro, para que se vea bien, probablemente le den ropas azules, pero sé de
hecho que no van a tratarla como a un noble de ninguna manera significativa.
“Aunque,
logramos evitar que la arrojaran al orfanato. Si Maine puede regresar a casa, entonces
aun puedo verla. Esos tipos son nobles. Incluso si todo lo que obtuvimos fuera
de eso fue que no nos la arrebataran completamente, eso sigue siendo una
victoria en mi libro.”
“Sin
embargo, es una posición muy precaria.”
“…Sí.”
La magia de
Maine se había vuelto loca, coaccionando al maestro del templo para que
retrocediera, así que las cosas están un poco confusas justo ahora, pero
originalmente él estaba planeando sentenciarnos a muerte a Eva y a mí y arrojar
a Maine al orfanato. Ella nos salvó la vida y conseguimos la habilidad de vivir
en casa, pero esa fue una enorme concesión por parte del templo. Desear
cualquier mejor tratamiento que este es inútil. Por el contrario, el maestro
del templo se pondrá furioso porque un simple plebeyo lo coaccionó y lo tratará
terriblemente. Solo pensar en lo que podría suceder una vez que ella comienza a
ir al templo me llena de terror.
“Señor.
Esta es información de segunda mano, pero según Benno, Maine tiene a lo sumo
cinco años de paz relativa en el templo. Desde que no hay tantos nobles en este
momento, las personas que poseen maná son muy importantes, sin embargo, una vez
que sus números comienzan a aumentar, existe un peligro muy real de que ellos
la traten como una carga.”
“... Solo
cinco años, ¿huh? Sin embargo, es mejor que la alternativa. Si no va al templo,
ni siquiera en medio año podría morir.”
Voy a permitir
que Maine vaya al templo por el bien de prolongar su vida. Es todo lo que puedo
hacer por ella. Si tuviese herramientas mágicas, podría hacerlo yo mismo, pero
no tengo conexiones ni el dinero para poder obtener alguna. Soy demasiado
inútil como padre.
“Si ella no
puede ir al templo, entonces hacer un contrato con un noble también podría
estar bien. Ella tiene mucho valor: tiene maná y puede ganar dinero. Si puede
demostrar lo valiosa que es antes de que las cosas comiencen a ponerse
peligrosas, entonces hay una buena posibilidad de que ella pueda asegurar
mejores condiciones en el contrato que simplemente mantenerse viva.”
“Maine dijo
que quería quedarse con su familia, por lo que no quería un contrato con un
noble, pero... como su padre, creo que preferiría que ella continuara
viviendo.”
Ella sufrió
con su fiebre durante tanto tiempo, pero ahora que finalmente puede hacer las
cosas que quiere poder hacer, quiero que ella viva por el bien de sus sueños.
Pero, ¿su deseo de vivir se extiende hasta llegar a hacer un contrato con un
noble? ¿Con qué clase de noble ella podría hacer un contrato y qué condiciones ella
podría cumplir con ese contrato? Todo depende de Maine.
Soy su
padre, sin embargo, hay muy poco que yo puedo hacer. Benno consultó con sus conocidos
para reunir toda clase de información para ella. El maestro del gremio le
vendió una de las herramientas mágicas que él había reunido para su propia
nieta. No puedo evitar preguntarme si ellos han hecho más por ella que yo.
“... ¿Qué
puedo hacer por ella, como su padre? No tengo dinero, no tengo conexiones. No
importa lo importante que sea para mí, al final, solo soy un soldado que ni
siquiera puede proteger a su propia hija, ¿no? Solo soy una mala broma.”
Dejé que el
alcohol hiciera su trabajo, dejando salir los sentimientos que no puedo dejar
en casa. He sido tan importante declarando que protegería a todas las familias
de esta ciudad, cuando no hay nada que realmente pueda hacer por ellos.
Otto
lentamente inclina su cabeza dubitativo a un lado mientras me escucha
refunfuñar.
“No, yo
diría que usted, el soldado que custodia las puertas de esta ciudad, es el
bastón de mando de los dioses.”
Estrecho
mis ojos. “… ¿Qué quieres decir con eso?”
Otto mira
alrededor de la habitación, que aún se agita con actividad ruidosa, luego se
inclina un poco más, bajando su voz.
“Gracias a
la ayuda de Benno, Maine está más o menos bien protegida dentro de esta ciudad
por un contrato mágico. Por lo menos, hay muchas personas en esta ciudad que
quiere mantener a Maine a salvo. Sin embargo, de todas las predicciones de
Benno, la que más debería asustarnos es la posibilidad de que Maine pueda ser
secuestrada por un noble de otro lugar.”
Trago saliva.
“¿Qué pasa si ella es secuestrada?”
En general,
había asumido que el peligro vendría de los nobles en el templo. Ni siquiera
había considerado que los nobles de otras partes del país pudieran tener sus
ojos en ella también.
“Si ella deja
la ciudad, ella quedará aislada de los efectos del contrato mágico. Si los
nobles de esta ciudad hacen algo, y alguien como el maestro del gremio o incluso
Benno deciden hacer algo al respecto, entonces podrían apelar al Señor de la
ciudad para que investigue el asunto. Sin embargo, si los nobles son de otra
ciudad, existe la posibilidad de que estén fuera del alcance del señor.”
Benno es el
propietario de una tienda importante, y es fácil ver que tiene mucho poder
político. Al escuchar que alguien como él, o el maestro del gremio de comerciantes,
o incluso el propio Señor de la ciudad tiene límites para poder ejercer su
poder, me golpea como un golpe en la cabeza.
Si el Señor
de la ciudad no puede hacer algo, ¿cómo podría hacerlo? ¿Cómo demonios trato
con nobles de otra ciudad?
Aprieto mi
frente con fuerza, mis dedos cavan sobre mis sienes. Sin embargo, Otto me lanza
una amplia y desafiante sonrisa.
“Si no
queremos que eso suceda, entonces vamos a querer encontrar los sacerdotes en el
templo que tienen malos sentimientos hacia Maine y hacer una investigación
sobre con qué nobles ellos podrían estar relacionados. Además, tendremos que
vigilar a los nobles de otros lugares que vengan a la ciudad y luego decidir si
son problemáticos o no. Dado que ese es el caso, ¿no cree que el trabajo de un guardia
en las puertas de leer todas las cartas de presentación y las invitaciones por
escrito que las personas traen consigo es, de hecho, un trabajo muy adecuado
para mantener a Maine a salvo?”
Parpadeo
varias veces, pensando en lo que el trabajo de un guardia es. Él tiene razón en
que si quieres saber sobre el movimiento de la nobleza, ser un guardia es una
excelente manera de hacerlo. Ningún noble de otras ciudades llega a nuestras
puertas sin una carta de presentación o una invitación escrita. Ya sea a
caballo o en carruaje, los nobles que entran a esta ciudad siempre pasan por
las puertas, entonces, en base a su carta de presentación, se dirigen
directamente a las murallas interiores y entren en el barrio de los nobles. Nobles
distinguidos nunca deambulan por los distritos donde viene personas como
nosotros, los plebeyos. Si estamos atentos a que algún noble detenga sus
carruajes en la ciudad o se dirija directamente al templo, entonces hay una
buena posibilidad de que podamos evitar cualquier intento de secuestro.
Incluso si,
por ejemplo, un noble contratara a un matón para que hiciera el secuestro de
ella, cualquier personal en guardia los reconocería instantáneamente como un
extraño. También podemos detectar fácilmente a cualquier persona que se gane la
vida haciendo negocios turbios. Si hablo con las personas mientras hago mi
ronda, preguntándoles si han visto algo sospechoso, y me acerco a mis
compañeros en guardia, entonces podría, solo con mis acciones diarias, ponerme
en una posición en la cual pueda descubra muy rápido si algo extraño está
sucediendo. Esto es completamente parte de mi trabajo como un soldado.
“Señor, ¿no
fue usted quien dijo que se convirtió en un soldado para proteger a todas las
familias de la ciudad? Maine cuenta. Creo que si usted sigue haciendo lo que
siempre has estado haciendo, puede protegerla.”
“Ahora que
lo pienso, creo que a partir de la próxima primavera seremos reasignados a las
puertas oeste". Eso podría ser algo afortunado.”
Cada tres
años, los escuadrones se rotan entre las puertas. Probablemente sea para evitar
que las cosas entren en la rutina, ayudar a profundizar los lazos entre todos
los soldados y asegurarse de que el trabajo termine siendo el mismo en todas
partes, pero realmente no me importan demasiado los detalles reales. Lo único
que me importa es el hecho de que en la próxima primavera, mi escuadrón será
reasignado a las puertas del oeste. Esas puertas dan a la carretera, por lo que
tienen la mayor cantidad de tráfico de todas las puertas, y será el lugar más
fácil para obtener información. Y es la puerta a través de la cual llega la
mayor cantidad de extraños, así que será el lugar donde tendré que estar más
atento.
“Va a
necesitar estar alerta, y no deje pasar nada cuando esté recopilando
información,” Otto dice. “Creo que sería una buena idea que averigüe cómo puede
usar sus conexiones con los demás soldados, y repasar cómo se pueden poner en
contacto con usted para que pueda comenzar a moverse tan pronto como sea
posible. Yo ayudaré, también. Después de todo, Benno está metiendo la nariz en
todo tipo de cosas en estos días, así que no es que esto tampoco afecte a mi
familia.”
Con una
sonrisa desafiante, él hace un puño y flexiona su bíceps, doblando su codo,
haciendo que la señal que usan los soldados para desearnos una buena pelea.
“Señor.
Vamos a mantenerla a salvo definitivamente.”
Devolví su
sonrisa y bajé lo último de mi berea,
lavando el resto de mi melancolía. Mi jarra golpea contra la mesa cuando la
dejé. Aprieto mi puño y doblo mi codo, entonces golpeo ligeramente mi puño
contra el de Otto.
“Sí. Mi
familia es una de las familias de esta ciudad, así que las protegeré también.”
