Los Deberes de una Sacerdotisa
“El Rito de
Votos ahora ha terminado.”
“Entonces,
¿cuál es el camino a la biblio-?”
“Espera.
Tenemos más cosas que discutir.”
“…Está
bien.”
A
instancias del Sacerdote Principal, me trasladé desde el altar a su escritorio.
Fran me trae una silla y me siento.
“Gracias,
Fran,” le digo.
Él luce
momentáneamente sobresaltado. “...No necesito gratitud”, responde, frunciendo su
ceño ligeramente.
¿Quizás
incluso agradecerle a mis asistentes podría ser algo malo también? La próxima
vez que vea a Freida, creo que le preguntaré cómo debe comportarse un noble.
“¿Podemos
comenzar?,” Me pregunta el Sacerdote Principal.
“Sí, por
favor,” le respondo.
Él mira por
encima de un juego de tablillas de madera y pergaminos que ha dispuesto en su
escritorio. Parece que podrían contener algún tipo de informes escritos.
Mientras los escanea, ocasionalmente sus ojos se dirigen hacia mí. Luego, como
si fuese un profesor dando una conferencia a un alumno, él comienza a hablar.
“Como sabes,
los sacerdotes vestidos de azul en este templo son enteramente de sangre noble.
Me gustaría que consideres que quizás no exista una sola persona aquí que
piense positivamente acerca del hecho de que a tu, una plebeya, tenga estas
túnicas azules.”
“Bien.”
Ya lo sabía
sin embargo, el hecho de que él me lo dijera directamente en la cara causó
escalofríos a través de mi columna vertebral. Cuando dije que quería ser una
sacerdotisa aprendiz, pensé que me quedaba medio año de vida, por lo que pensé
que ninguna de las condiciones importaba siempre y cuando yo pudiese leer los
libros en la biblioteca.
Sin
embargo, este templo posee herramientas mágicas. Convertirme en una sacerdotisa
aprendiz vestida de azul me ha permitido alargar mi vida, pero ahora no hay un
límite estricto acerca de cuánto tiempo estaré asociada al templo. No puedo
abordar las cosas con el mismo tipo de mentalidad desesperada que había tenido
antes. Tengo muchas cosas que necesito considerar cuidadosamente.
“A partir
de ahora,” continúa, “tendremos pocos sacerdotes con túnica azul aquí. Como
necesitamos personas que posean maná, la cuestión acerca de tus orígenes será
pasada por alto por el momento, pero en unos pocos años, el número de nobles
aquí aumentará una vez más. No sé lo que sucederá contigo en ese momento.
Cuando tenga una idea, te avisaré antes de que ocurra.”
“…Está
bien.”
Muerdo mis
labios, apretando los puños en mi regazo. Si cometo algún tipo de error con respecto
a la nobleza, entonces no solo yo seré afectada, sino que también mi familia se
verá involucrada. Todo lo que quiero es información que pueda usar para
asegurarme de que todo funcione bien.
“En
particular, el Reverendo Bosewanz siente tan fuertemente aquello que se rehusó
a participar en tu Rito de Votos. Desde que ni siquiera estás familiarizada con
ninguno de los otros sacerdotes con túnica azul, no puedo decir que ninguno de
ellos tenga un gran aprecio por ti. Como tal, la tarea de guiarte recae sobre
mí.”
Yo poseo
maná y dinero, sin embargo, no tengo posición social en absoluto. Los nobles,
que están muy acostumbrados a sus privilegios especiales, podrían ver mi
presencia aquí efectivamente como un maltrato a sus derechos. No creo que
ninguno de ellos esté contento con esta situación. Lo sé. Sin embargo, a pesar
de que el Sacerdote Principal enfatiza que ningún los noble tendría buenos
sentimientos hacia mí, la advertencia que me está dando es extremadamente educada.
“Padre, ¿no
le incomoda esto? Sobre, um, yo...”
“Creo que
eres una persona de gran valor, especialmente ante la luz de nuestra situación
actual. A medida que el número de sacerdotes y sacerdotisas vestidos de azul empezó
a disminuir, los deberes oficiales del templo se fueron concentrando en mí. No
hay forma de que pueda rechazar la ayuda ofrecida libremente por alguien tan
bueno en el papeleo como tú, ¿no?”
Mientras él
se ríe con ganas, me congeló por un instante. Para que él pueda decir que soy
buena en el papeleo, significa que la investigación que mencionó anteriormente
ya está completa, y mucha información sobre mí ya ha encontrado su camino para
él. Este es un mundo donde el concepto de la seguridad de la información
personal no existe en lo más mínimo. Si un noble como el Sacerdote Principal
preguntara, estoy segura de que cualquiera caería ante él para contarle todo lo
que quisiera saber. ¿Cuánto de mí sabe él? Esto es aterrador.
“Haré mi
mejor esfuerzo,” le digo, “pero, ¿cuáles son mis deberes aquí en el templo? Si usted
tiene algo que pueda hacer, por favor dígame.”
“Sí. Tus
deberes son, por mi parte, ayudarme con la documentación. Esa es tu tarea más
importante. Te haré pasar todas las mañanas trabajando aquí. Lo siguiente son
oraciones y dedicatorias. Como una sacerdotisa en particular, será muy
problemático para ti si no puedes volverte capaz de realizar tus oraciones.”
“Sé lo que
son las oraciones, sin embargo ¿cuáles son las dedicatorias?”
“Suministrar
a las herramientas votivas tu mana. Fran, el escudo.”
Fran
asiente levemente, a continuación toma un escudo. Este escudo es redondo, tiene
entre cincuenta y sesenta centímetros de diámetro, y está hecho de algo que
parece oro. Justo como debería ser algo llamado una herramienta votiva, está
cubierto con diseños intrincados, con patrones en azul por aquí y allá.
En el
centro del escudo hay una gran piedra preciosa amarilla, alrededor del costado
de mi mano, brillando de tal manera que pareciera que hay una llama ardiendo
suavemente al interior de ella. Un borde de piedras similares, pero más
pequeñas, con el tamaño de canicas, recubre el borde del escudo. Sin embargo, solamente
la mitad de las piedras son amarillas. El resto de ellas son claras, como un
cristal.
“Por favor,
toca la piedra mágica central. Entonces, imagina enviando el maná dentro de ti
hacia esta...”
“Está
bien.”
Al parecer estas
no son piedras preciosas, sino piedras mágicas. Mi corazón late excitadamente
mientras extiendo mi mano derecha hacia el escudo extremadamente fantasioso.
Cuando mi mano toca la gema, todo el escudo se ilumina con un resplandor dorado
brillante. Al mismo tiempo, complejos diseños y símbolos que nunca había visto
antes se forman a partir de la luz esmeralda, levantándose del escudo hasta que
están a la altura de mi muñeca.
¡Aaah! ¡Esto
es como un círculo mágico! ¡¡Esto es increíble!!
Sucumbiendo
ante mi curiosidad, miro los relucientes símbolos, y siento una sensación
extraña dentro de mí, como si hubiese una aspiradora succionado la fiebre que
está ardiendo dentro de mi cuerpo. Es la misma sensación que sentí cuando
estaba a punto de morir por el Devorador
y Freida utilizó una herramienta mágica para salvarme.
Entro
profundamente en mi interior buscando el maná que he estado reteniendo dentro
de mí durante tanto tiempo, entonces, tentativamente, aflojo el sello. La
ardiente fiebre provocada por el Devorador
sale circulando de mi corazón e inmediatamente comienza a fluir hacia mi
mano, donde es absorbida por la piedra. A medida que la sensación placentera de
tener esta fiebre no deseada siendo absorbida, mi corazón se suaviza, de
repente soy golpeada con un pensamiento.
... Esto no
se romperá, ¿cierto?
Repentinamente
recuerde cómo se rompió la herramienta mágica que Freida me prestó, y me asusté
un poco de que pudiese volver a ocurrir. Inconscientemente retiro mi mano,
sellando el maná, que ha disminuido un poco, de regreso al interior de mi
corazón.
Soltar mi
maná tomó solo un momento, pero incluso en ese período de tiempo, puedo sentir
cuánto ha disminuido la carga que ponía sobre mi cuerpo. Mi cuerpo se siente
tan ligero, como si una pesada roca que me había estado agobiando, repentinamente
hubiese sido levantada.
“Hmm,” El Sacerdote
Principal murmura, “siete piedras pequeñas...”
Cuando
escucho eso, miro hacia el escudo. Puedo ver que más piedras que decoran el
borde del escudo ahora son amarillas. Parece que cambian de color cuando están
llenas de maná. De esta manera, puedes decir cuánto maná queda en el escudo de
un vistazo.
... ¿Por
qué siento que me he convertido en un cargador de batería?
Dudando,
cierro la mano que había utilizado para canalizar mi maná a medida que una
variedad de pensamientos pasan a través de mi cabeza. Creo que esa fiebre
devoradora realmente es maná, supongo. Y fue sorprendentemente fácil enviar mi
maná tan pronto como hubo una salida clara, también...
Mientras
reflexiono, el Sacerdote Principal me mira con una expresión preocupada.
“¿Fue demasiado
estrés para tu cuerpo?”
“Umm, en realidad
me sentí algo refrescada. Siento que mi cuerpo se ha vuelto un poco más
ligero.”
“… ¿Es así?
Entonces, vas a realizar tantas dedicaciones como puedas sin poner ningún
estrés indebido en tu cuerpo.”
“Entendido,”
Le respondo.”
Cargar las
herramientas votivas es llamado dedicación, ¿no? Parece un trabajo bastante
fácil. Parece que la parte más difícil de mis deberes como sacerdotisa será
orar. De pie sobre una pierna ya es bastante difícil para mí con mi cuerpo como
está ahora. Además de eso, no puedo utilizar mis manos a un lado para mantener mi
equilibrio. Tendré que estirarlos en ángulo, lo cual es todavía más difícil.
Probablemente haya una guía estricta acerca de los ángulos correctos en los que
necesitaré sostener mis brazos y por cuánto tiempo necesitaré mantener la
postura también.
“Tu última
tarea es leer las escrituras y memorizar sus contenidos.”
Él lo dijo
con descortesía, en un tono pequeño y tranquilo, pero mis oídos recogen sus
palabras con perfecta claridad. Él dijo leer y memorizar, ¿no? Realmente no
tengo tanta confianza en mi memoria, sin embargo, si hay lectura involucrada,
entonces con gusto me encargaré de esa tarea.
“¡Lo haré!
¡Iré a la biblioteca ahora mismo!”
Me levanto
rápidamente, mi silla se tambalea detrás de mí, y levanto mi puño cerrado, intentando
mostrar cuan entusiasta estoy. Él, sin embargo, no me mira. En cambio, ha
recogido otro trozo de pergamino y lo está revisando.
“Antes de
eso, me gustaría hablar acerca del tema de tu donación. Por favor, toma asiento.”
“…Bien.”
El dinero
es un tema muy importante, tanto más por la cantidad de dinero que declare que podría
estar dispuesta a donar. Yo estuve particularmente preocupada por esto,
principalmente sobre cómo lo pagaría, y a qué se destinaría.
“Creo que
dijiste que pagarías la suma de una moneda de oro grande…”
Mientras el
Sacerdote Principal me mira, recuerdo la conversación que tuve con Benno acerca
de esto. Él me dijo primero que el Gremio de Comerciantes en realidad recolecta
donaciones de sus miembros para realizar ofrendas para todas las ceremonias que
se realizan durante el año, por lo que él nunca hizo una ofrenda directamente a
la iglesia. Luego, él me dijo que dado que el tamaño de mi donación es tan
innecesariamente alto, hay una buena posibilidad de que llame la atención de
alguien sin tener en cuenta mis mejores intereses. Un cronograma de pago sería
una mejor idea que una sola donación. Ser tan salvajemente incompetente con mis
donaciones monetarias simplemente traería problemas a todos los que me rodean.
“Ummm,” le
digo, “dije que pagaría, y que puedo pagarlo, sin embargo ¿podría pagar esto a
través del tiempo a razón de una pequeña moneda de oro por mes?”
“No soy yo
quien especifica las donaciones, así que no es como si no pudieras diferir el
pago, pero ¿cuál es tu razonamiento?”
“Un
conocido me dijo que donar la suma total de una vez podría deslumbrar a la
gente con tal gran suma de dinero y gastarla innecesariamente... He estado
pensando que lo mejor sería pedirle a alguien que administre las finanzas del
templo cómo el dinero se asigna y en qué se gasta, y entonces decidir cómo se
debe pagar mi donación.”
Realmente
no puedo decirlo tan claramente como lo dijo Benno. Pero a pesar de haber incumplido
tanto, parece que el Sacerdote Principal ha descubierto lo que quise decir. Él
lentamente inhala, reflexionando sobre mis palabras.
“El
cincuenta por ciento de nuestras donaciones son destinadas al mantenimiento del
templo, y el dinero restante se divide entre los sacerdotes de túnica azul. El
dinero asignado a los sacerdotes se divide en función de su posición social
relativa. Hablando como la persona que administra las finanzas del templo, pienso
que sería mejor para ti donar cinco pequeñas monedas de oro por adelantado, el
resto pagando en incrementos mensuales de una pequeña moneda de oro.”
“¿Por qué
esa cantidad?” Le pregunto, inclinando mi cabeza.
El Sacerdote
Principal toma una pila de pergamino encuadernada y sostiene esta ante mí.
Cuando la mira, me sorprende ver que esta es parte de un libro de contabilidad.
El Sacerdote Principal señala la hoja superior, bajando la lista.
“En
términos generales, el ingreso primario de nuestro templo proviene de las
ofrendas que nos da el Señor de la tierra, así como de las limosnas que recolectamos
en nuestras ceremonias. Más allá de eso, las familias de los sacerdotes
vestidos de azul dan dinero al templo para apoyarlos. En otras palabras, desde
que el número de sacerdotes vestidos de azul ha disminuido, también lo han
hecho nuestros ingresos. Para poner las cosas en términos que un comerciante
puede entender, nosotros estamos corriendo con un déficit. Además, el Maestro del
Templo me ha ordenado que te quite tanto dinero como sea posible, así que me
ayudaría si pudiera obtener un pago lo suficientemente grande como para obtener
un favor de él.”
Tengo la
sensación de que él podría estar siendo demasiado comunicativo al hablarme acerca
del estado de las cosas, pero ¿está realmente bien que yo conozca que el templo
se encuentra en números rojos?
“Ummm, Padre
Ferdinand, ¿está... realmente bien decirme esta información?”
“En un par
de días, este será tu trabajo, así que no veo ningún problema en contarte esto
ahora.”
Tal parece
que ayudar con el papeleo no será solamente ayudar con los cálculos como lo
estaba haciendo con Otto. Voy a estar sumergida directamente en medio de las
cosas.
“…Entiendo.
¿Cómo debería entregarle el dinero? Usualmente uso mi tarjeta del gremio para
transferir dinero, pero probablemente usted no tenga una, ¿cierto?”
“¿No puedes
traer el dinero aquí?”
Es fácil
para él decirlo, pero solo he hecho mis tratos con una tarjeta del gremio.
Nunca he tenido una moneda de oro en mis manos. La idea de que una niña como yo
lleve una enorme suma de dinero desde el gremio hasta el templo es demasiado
aterradora. Soy una persona demasiado tímida que incluso cuando estaba
recogiendo mi comisión en mi trabajo de invierno, tenía que tener a Mark para
llevar el pago por mí.
“Podrías
ser sencillo para usted, desde que está acostumbrado a grandes cantidades de
dinero, pero para mí es una cantidad aterradora de dinero.”
Él suspira.
“¿Para qué crees que tienes asistentes?”
¿Huh?
¿Asistentes?
Miro por
encima de mi hombro a los asistentes que están detrás de mí, y luego inclino la
cabeza. No hay manera de que pueda confiar en ninguna de estas fallas de
selección de personal ante grandes cantidades de dinero. Si Fran sigue
escuchando las órdenes del Sacerdote Principal, entonces hay una posibilidad de
que me escuche, pero Delia y Gil ya me odian, así que utilizar uno de ellos es
una idea bastante aterradora. Dadas sus actitudes hacia mí hasta ahora, no creo
poder depender de ninguno de mis asistentes.
“No quiero
involucrar a nadie más. ¿Qué pasa si se lo doy y entonces dice que nunca lo
recibió? No me importa si yo soy quien lo carga o si alguien más lo hace,
todavía es aterrador.”
“... ¿No
confías en tus asistentes?,” Él dice, luciendo como si estuviera encontrando
este concepto extraño.
No puedo
evitar pensar que toda esta cosa es extraño. ¿Los nobles realmente pueden encontrarse
con alguien por primera vez, notar sus terribles reacciones ante ellos y luego
confiarles inmediatamente cinco monedas pequeñas de oro? ¿O quizás tienen algún
tipo de contrato mágico establecido para que sus sirvientes nunca puedan
traicionarlos? Cuando pienso en nuestra introducción, no recuerdo hacer sido
unida a un contrato. Los contratos mágicos implican sangrado, así que estoy
bastante segura de que me habría dado cuenta.
“Incluso si
los llama mis ayudantes, estas son personas que acabo de conocer, sobre las
cuales no tengo ninguna autoridad vinculante, ¿no? Normalmente nunca podría
confiar inmediatamente en alguien así, de modo que les permitiera llevar
grandes cantidades de dinero por mí.”
Además de
eso, todas estas personas ni siquiera muestran un mínimo atisbo de amistad,
¿sabes? Absolutamente no hay manera. Si tuviese que elegir a quién confiar
entre estos asistentes y el Maestro del Gremio, definitivamente elegiría el Maestro
del Gremio.
Hay muy
pocos adultos a quienes confiaría una gran cantidad de dinero. Me pregunto si
podría conseguir que Benno o Mark la traigan. El Sacerdote Principal es un
noble, así que si le marco esto a Benno como una oportunidad para establecer
una conexión, no creo que él se niegue. Yo estaría realmente feliz si él no lo
hiciera, al menos.
“Si un
adulto en quien confío, quien está acostumbrado a manejar grandes cantidades de
dinero, viniese conmigo a entregarlo, ¿podría ser capaz de hacer que esa persona
venga conmigo al templo?”
“¿Quién es
esta persona?”
“El hombre
que ha sido efectivamente mi tutor en asuntos de comercio: el propietario de la
Compañía Gilberta, el Señor Benno.”
“...Hm,
está bien.”
Cuando Lutz
venga a recogerme, debería pasar por la tienda para hablar de esto con Benno.
Mientras esté allí, podría intentar preguntarle si conoce que debería hacer para
utilizar a los asistentes. Quizás existan algunas similitudes entre la forma en
que utilizas a un asistente y cómo hace uso de un empleado.
Mientras lo
contemplo, el Sacerdote Principal cierra el libro y se lo entrega a Arnaud.
“Eso es
todo lo que necesitaba decirte hoy. ¿Tienes alguna pregunta, Maine?”
“¡Sí!
Realmente me gustaría leer los libros dentro de la biblioteca hasta que Lutz
venga a recogerme, pero ¿puedo realmente ingresar a la biblioteca?
¡Definitivamente quiero hacer mi trabajo y memorizar las Escrituras!”
“¿Por Lutz,
te refieres al chico que maneja tu condición física? Deberías trabajar para
asegurarte de que sus asistentes también puedan manejar tu condición.”
Le pregunté
si podía ingresar o no a la biblioteca, pero él cambió la conversación para
controlar mi condición. Una vez más vuelvo a mirar a mis asistentes. Está Gil,
que se está rascando la cabeza, muy obviamente completamente desmotivado. Ahí
está Delia, quien actualmente mira fijamente por la ventana. Y finalmente, está
Fran, quien me está mirando para así mirar al Sacerdote Principal. No veo que
ninguno de ellos sea capaz de controlar mi condición.
“Mi familia
me ha dicho que Lutz debe seguir acompañándome hasta que mis asistentes sean
capaces de manejar mi salud. Sé que es una gran carga para él, así que yo
también realmente quiero que esto suceda rápidamente. Si todos nos esforzamos,
estoy seguro de que sucederá. ... Entonces, ¿puedo ir a la biblioteca ahora?”
“Sí. Fran,
muéstrale el camino.”
“Por
supuesto, Padre.”
Ante las
palabras del Sacerdote Principal, Fran cruza sus manos frente a su pecho, una
leve sonrisa se dibuja en su rostro mientras asiente. La mirada de orgullo en
su rostro es completamente diferente a la expresión que él había estado utilizando
cuando me estaba mirando. Es fácil ver quién es realmente el maestro de Fran.
Bueno,
sabes, si él es el sacerdote con túnica gris que el Sacerdote Principal me
asignó específicamente, entonces probablemente él esté bastante seguro. Parece
que él adora al Sacerdote Principal, así que probablemente no hará nada
particularmente problemático.
Salto
alegremente detrás de Fran mientras lo juzgo silenciosamente.
¡Pase lo
que pase, iré a la biblioteca! ¡Esto es trabajo! ¡Esto es mi trabajo!
Mientras
reboto ligeramente, Delia y Gil me siguen. Sin embargo, después de que nos
encontramos fuera del alcance del oído de la habitación del Sacerdote Principal,
Gil chasquea su lengua.
“¿Por qué
alguien querría ir a la biblioteca?,” Él escupe. “¿Eres una especie de idiota?”
Chispas
vuelan por mi cabeza. ¡Tú eres el idiota por no reconocer la magnificencia de
los libros!
Me detengo
en mi lugar, girando sobre mis talones, luego le doy la mirada más dura que
puedo reunir. Gil parece listo para la batalla, su rostro se arrugó tan fuerte
que su nariz se arrugó.
“¿Qué?”, Él
dice. “Ni siquiera eres un noble. Eres una plebeya, ¿no? Tú ni siquiera eres
diferente del resto de nosotros, pero obtienes un buen conjunto de túnicas
azules y crees que te ves muy importante. Tú no eres mi maestra. No haré
absolutamente nada de lo que me digas, y haré mi mejor esfuerzo para atacar tus
nervios.”
Justo
cuando dice que no piensa en mí como su maestra, no puedo pensar en él como mi
asistente. Como soy ahora, no poseo ni la fuerza, ni la fuerza de voluntad o el
afecto para enseñarle a este grosero mocoso modales. Así que, lo ignoraré.
“Ah, ya
veo. Igual aquí.”
“... ¿Huh?
¿Qué? ¿Crees que soy un idiota o algo así?”
Él comienza
a gritar con enojo, le doy la espalda, sigo caminando. Momentos después, oigo
la voz aguda de una niña detrás de mí.
“Realmente
eres una idiota.”
“¿Delia?”
Ella
resopla desdeñosamente, cada rastro de su falsa sonrisa desapareció de su
rostro. Pensaba que ella era del tipo que le gustaba halagar a los chicos, así
que esperaba que nunca mostrara sus verdaderos colores mientras los otros
asistentes estuvieran cerca, así que verla cambiar tan rápido me deja un poco
impresionada.
Tal parece
que tendré que cambiar mi estimación de ella. Quizás ella no es realmente el
tipo de persona que adula a todos los hombres y pretende ser la amiga de todos.
¿Acaso ella es más bien una especie de cazadora carnívora, que solo coquetea
con el objetivo en el cual ella ha puesto sus ojos?
Mientras la
miro, ella sacude su cabello carmesí, luciendo exactamente tan distante y
arrogante como cualquier antagonista en un manga shoujo. El hecho de que ella
puede sacar esa mirada a los ocho años de edad es bastante aterrador.
“¡Argh, en
serio! Yo finalmente me las arreglé para convertirme en una aprendiza bajo el Reverendo
Bösewanz, pero ¿a quién en el mundo me reasigna, sino a una chica que ni
siquiera es receptiva a mi encanto? Y una niña estúpida, ¿sin un solo centavo?
Esto es lo peor.”
Parece que
ella fue asignada a mí por el Maestro del Templo. No hay forma de que sea
amistosa. Aun así, ¿acaso ella no acaba de declarar en voz alta que es una
espía? ¿El Maestro del Templo le dijo que ella hiciera eso también?
Inclino mi
cabeza, desconcertada por su repentina declaración. “Está bien, entonces,
encontraré a alguien más que tome tu lugar.”
A pesar de
que había entregado lo que pensé que serían buenas noticias, ella solo asoma la
nariz aún más en el aire cuando comienza a perder los estribos.
“¡Seriamente!
Tú eres absolutamente una idiota. Como si pudieras reemplazarme. ¿Qué crees que
estás diciendo?”
Esa es mi línea.
¿Qué es lo que piensa ella que está diciendo?
“¡El propio
Reverendo Bosewanz personalmente me pidió que te causara problemas! Si soy
reemplazada, ¡eso hará que él dude de mis habilidades!”
Puedo
escuchar lo que ella dice, pero no estoy siguiendo su lógica. No entiendo esto
en absoluto. No hay forma de que quiera estar cerca de alguien que declara
abiertamente que el Maestro del Templo le pidió personalmente que me hostigara.
No me gustaría nada más que reemplazarla inmediatamente.
Sin
embargo, cuando pienso acerca de ello, me doy cuenta de repente. Incluso si
puedo deshacerme de Delia, entonces el Maestro del Templo solo tendrá un
asistente diferente asignado a mí. Prefiero tener a alguien tan llamativamente
fácil de leer como Delia que alguien que sea realmente bueno en esconderse. Podría
ser mucho más seguro para mí.
Sin
embargo, Delia interrumpe mi tren de pensamiento empujando su dedo en mi cara.
“¡Incluso
si estás vistiendo una bata azul, no te tengo miedo! ¡Definitivamente voy a ser
reconocida por el Reverendo Bosewanz, y entonces seré su amante!”
¿La escuché
mal? ¿O quizás es popular entre las niñas soñar con hacer un contrato y ser la
amante de alguien? Siento un eco del mismo impacto que sentí cuando yo escuché
a Freida decir lo mismo. Entonces, abruptamente recuerdo cuán viejo es el Maestro
del Templo, y la repulsión se apodera de mí. El Maestro del Templo es un
pervertido que está por las niñas pequeñas, está completamente más allá de mis
expectativas. Basado en la sacerdotisa con túnica gris que había visto anteriormente,
pensé que sería más del tipo secretaria, pero veo que mis ojos me han
traicionado.
“... Uh,
¿ser su amante es algo de lo cual estar orgullosa?”
“¡Por
supuesto! Ser una amante es la posición más alta que una chica podría esperar.
¿Qué? ¿No sabes? Bueno, supongo que si no eres tan linda como yo, entonces no
tiene sentido, incluso si lo quisieras.”
“¿Huh? ¿Ser
una amante es realmente lo mejor que puedes esperar?”
No se
alinea con mi sentido común en absoluto. Al menos, cuando hablaba con Freida acerca
del concepto de amantes, ella parecía estar en la misma página que yo en lo que
respecta a los matices de la idea. Por lo menos, ella no estaba diciendo que
era algo por lo que alguien inflaría su pecho y presumiría de esta manera.
Mientras
permanezco allí, tratando de no reconciliar inmediatamente esos dos puntos de
vista, Gil me da la sonrisa más desagradable, encogiéndose de hombros
burlonamente.
“¿No es
obvio? Si te conviertes en la amante de un sacerdote con túnica azul, entonces
puedes ser el jefe de los otros sacerdotes con túnica gris, ¿verdad? Y si
llegas a ser la sacerdotisa del Maestro del Templo, ninguno de los sacerdotes
con túnicas grises podría molestarte. Es lo mejor para una chica. ...Pero sí,
¿estás segura de que tienes la cabeza bien? ¿Por qué no sabes algo tan obvio?”
A pesar de
que está burlándose de mi ignorancia, no siento la menor agitación de ira. Más
bien, simplemente no sabía que una niña en el orfanato pensaría que lo mejor
que podían esperar es convertirse en la amante de alguien influyente. La idea
de ser una amante siendo lo mejor que le puede pasar a una niña es algo que no
es de conocimiento común entre nadie con quien haya estado en contacto. Estas
personas, sin embargo, han vivido sus vidas en el templo, y eso es de
conocimiento común aquí. He vivido una vida diferente a las personas en este
lugar, así que no importa lo que diga, no creo que pueda hacer que puedan
entender.
“¡Gil,
cállate!,” Fran grita, reflejando el final de su paciencia.
Gil, sin
embargo, no parece un poco intimidado. En cambio, se ríe burlonamente de mí.
“Oh, no,
todo esto es su culpa por no saberlo. Es algo que todos saben, ¿no?”
“...Señorita
Maine, recuerde lo que el Padre Ferdinand le dijo antes, acerca de regañar a un
asistente si su comportamiento no es el correcto.”
“Ah, eso es
verdad. Por cierto, ¿es esta la biblioteca?”
Ni siquiera
me importa un poquito. Regañar a Gil y a Delia es algo en lo que no tengo
interés en gastar mi tiempo o mi energía. Fran adora al Sacerdote Principal y
lo más probable es que él no esté feliz de ser obligado a trabajar para mí.
Delia quiere ser la amante del Maestro del Templo y planea ponerse en mi camino
tanto como sea posible. Gil, en el momento en que nos conocimos, anunció que no
tenía intención de servirme, y cree que soy una idiota por ignorarlo.
En lugar de
perder el tiempo pensando cómo podría manejar asistentes como estos, creo que
preferiría leer un libro.
“Informaré
al Sacerdote Principal sobre esto,” Fran dice.
“Por
supuesto,” le respondo.
Fran
suspira, luego empuja una puerta, entrando. Cuando veo el paraíso esperando por
mí más allá de la puerta, mi corazón comienza a latir con fuerza. Estoy un poco
nerviosa de que todavía me impidan entrar, por lo que extiendo un brazo
tembloroso y empiezo a caminar lentamente hacia adelante, sintiendo el aire
delante de mí por cualquier pared invisible. A diferencia de antes, nada me
detiene, y puedo ingresar a la biblioteca.
“¡Aaah!”
En el
momento en que entro completamente en la habitación, la atmósfera cambia al
instante. Tiemblo de emoción mientras inhalo profundamente, degustando el aroma
único de un archivo polvoriento lleno de tomos viejos. El olor es diferente de
los archivos que conozco, tal vez porque el pergamino es tan frecuente, y tal
vez debido a la cantidad de tablillas de madera que hay aquí. Me pregunto si
hay una diferencia en la calidad de la tinta aquí. A pesar de las diferencias,
el olor a tinta y papel viejo me hace sentir tan nostálgica y tan feliz que mis
ojos se calientan.
No hay
tantas estanterías en esta habitación. Algunos de ellas tienen puertas cerradas
que ocultan sus contenidos, y otras están llenas de tablillas de madera y
papeles sueltos. Hay estantes separados que parecen estar reservados para los
pergaminos, y algunos estantes están revestidos con rollos de tela como los que
verías en una tienda de telas. Cada rollo está envuelto alrededor de un libro y
tiene el título del libro escrito en una etiqueta que cuelga desde él. Hacia el
fondo de esta habitación hay un conjunto de soportes cilíndricos, cada uno con
un juego de pergaminos y una etiqueta con el título del conjunto que contiene.
Las
ventanas igualmente espaciadas permiten que los rayos del sol se derramen en la
habitación, y una mesa larga de lectura, como verías en una universidad, está
colocada de un modo que atrapa perfectamente la luz. Encima de un rincón
inclinado se colocan varios libros, cada uno encadenado a un lugar encima de
él. Mientras intento descubrir qué leer, Fran indica uno en particular.
“Estas son
las escrituras,” él dice.
Ante su
insistencia, alcanzo el tomo de las escrituras atadas por una cadena, tocando
suavemente la superficie de su encuadernación de cuero. Luego, desabrocho la
pequeña correa a lo largo de su borde anterior que evita que se abra. En el
siguiente momento, el borde frontal se expande, su cubierta se abre ligeramente
por sí misma. Esto es algo perfectamente natural para un libro hecho de
pergamino, el cual absorbe la humedad, hacer. Para mí, sin embargo, parece que
el libro en sí quiere ser leído.
Ahh,
¿cuánto tiempo ha pasado desde que toqué por última vez un libro?
Cuando abro
la portada, las cadenas tintinean, el sonido llena el interior de la
biblioteca. Las páginas están ligeramente amarillentas por la edad, y mis dedos
tiemblan cuando extiendo la mano para girarlas. Mis ojos trazan las palabras,
escritas en la letra un tanto extravagante de alguien, y comienzo a leer.
“Hey, es mediodía.
Es hora del almuerzo.”
Había
pasado tanto tiempo desde que pude sumergirme en tal dicha, pero una molestia parece
haberme sacado de allí. Si hubiese dicho algo, ni siquiera llegaría a mis
oídos, pero desde que en realidad está sacudiendo su brazo, no tengo más
remedio que volver a la realidad.
“Gil, no
hables en la biblioteca. Si no puedes callarte, entonces vete. Estoy en el
medio de la lectura.”
“¡¿Huh?!” Él
grita, sorprendido. “¡Es hora del almuerzo!”
Para mí,
sin embargo, ni siquiera tiene sentido comparar un almuerzo con la lectura de
un libro. Si tengo un libro, puedo pasar dos días sin sentir ni la más mínima sensación
de hambre.
“Bueno, ya
que parece que no soy tu maestra, entonces no tiene sentido que estés aquí,
¿verdad? Puedes ir a comer cuando quieras, así que vete.”
“Tú--”
Intenté ser
amable con él y darle su libertad, pero él solo me mira con los ojos abiertos,
preparándose para decir algo más.
“Déjame.
Sola.”
En lugar de
dejar que las cosas continúen hasta que pierda la calma, deliberadamente aflojo
la tapa de mi maná y dejando que se difunda por todo mi cuerpo, y luego de
inmediato libero el poder que de alguna manera había tenido después de la
dedicación. En el instante siguiente, Fran agarra a Gil y a Delia por sus
cuellos y frenéticamente sale corriendo de la habitación.
Ah, y ahora
está tranquilo nuevamente.
Encierro mi
maná en lo más profundo de mi corazón, y sigo fluyendo de una oración tras
otra. Ni una sola persona vino a molestarme, hasta que sonó la cuarta campana y
Lutz vino a buscarme.
