Interludio: Visitando la Casa de la Señorita Corinna.
¡Mi nombre
es Tory! Tengo ocho años.
Cuando mi
hermana pequeña, Maine, dijo que ella comprendió todo acerca del templo y convertirse
en una hermana en entrenamiento, me sentí súper aliviada. No va a morir a causa
del Devorador, y no va a ser una
sacerdotisa vestida de gris y será tratada como huérfana. Yo tenía mucho miedo
de que ella se fuera y nunca más volvería a verla, pero eso no va a suceder, ¡y
estoy muy feliz por eso!
El día
después de que Mamá y Papá fueron llamados al templo, Maine se dirigió a la
tienda del Señor Benno. Ella dijo que necesitaba preguntarle algunas cosas
sobre cómo debería lidiar con el Sacerdote Principal, y que mientras estaba
allí iba a averiguar qué día iba a encontrarse con la Señorita Corinna. La
última vez que se encontró con ella, ella fue sola, y yo me quede atrapada en
casa. Esta vez, sin embargo, Maine dijo que le preguntaría a la Señorita
Corinna si yo también podría ir.
Aaahh,
¡estoy deseando que llegue esto! Mi Maine es una chica tan buena, ¡siempre está
pensando en su hermana mayor! Voy a alardear ante todos mis amigos en el taller
sobre cómo conseguí ir a la casa de la Señorita Corinna.
¡La Señorita
Corinna es realmente increíble! Cuando ella alcanzó la mayoría de edad,
consiguió su propio taller, y entonces comenzó a recibir órdenes de la nobleza
para así hacerles su ropa. Para una aprendiza de costurera como yo, ella es
como una estrella brillante en el cielo, alguien a quien algún día deseamos alcanzar.
La historia
de cómo su increíble marido se propuso súper drásticamente es como una leyenda
que escucharías de un trovador. Todas las aprendizas de costureras hablan sobre
eso. Por bien de su amor, él dejó de lado sus sueños de ser un comerciante,
gastó todo el dinero que él había ahorrado y entonces él le propuso matrimonio.
Al escuchar rumores como esos, es realmente obvio ver que él realmente la ama
mucho. Es el tipo de historia de la cual toda chica quiere ser parte.
Me pregunto
¿qué clase de persona es la Señorita Corinna? Todo lo que sé es que Maine dijo
que ella era realmente agradable, y también realmente bonita.
◇◆◇
La puerta
de entrada se abre, y Maine entra caminando mientras brinca. “¡Estoy en casa,
Tory!”, Ella dice radiante. “La Señorita Corinna dijo que definitivamente
quiere verte a ti y a Mamá también. Mañana por la tarde, fue lo que ella dijo.”
Viendo lo
duro que ella está jadeando, parece que estaba apurada por regresar a casa.
Inmediatamente después de que ella me cuenta sobre esto, ella se desploma en el
acto.
“¡¿Maine?!”
Le digo.
“Urgh...
Realmente yo quería regresar a casa y decirte lo más rápido que pude, ¿quizás
exageré? Lo siento.”
“Será un
gran problema si no puedes salir mañana. Ven a sentarte y toma un descanso.”
Maine se
desploma flojamente en una silla, y su brillante cabello azul oscuro cae detrás
de ella. Ella siempre está haciendo su mejor esfuerzo en muchas cosas
diferentes, por lo que ella se ha vuelto un poco más saludable, pero
definitivamente todavía no es fuerte, y aun no se está haciendo más grande. Aun
luce como si tuviese cuatro años, y realmente no puedo evitar preocuparme por
ella.
Cuando Maine
se para junto a Lutz, quien tiene la misma edad que ella, ella luce como su hermana
menor, y últimamente cuando va al bosque, los niños dos años más jóvenes que
ella se ofrecen para ayudarla, lo que siempre la hace desplomarse abatida. Ella
no es débil simplemente porque tiene el Devorador.
Incluso cuando ella fue curada, aún era realmente frágil. Ella dijo que Freida,
quien tiene su misma enfermedad, no tiene este problema.
Maine se
frota sus sienes. “... Hmm, ¿estoy mejor ahora?”.
Ella se
pone de pie, y a continuación comienza a moverse lentamente. Dobla con mucho cuidado
su lindo vestido y lo pone dentro de la bolsa que ella misma hizo, realmente le
gusta, asegurándose de que no vaya a ensuciarse, y entonces pone su horquilla
también. Tan pronto como me doy cuenta de que ella está preparando sus cosas
para mañana, le hago una pregunta.
“Maine, ¿y que
hay sobre mí? ¿Debería hacer algo para prepararme?
“No, no se
me ocurre nada... sin embargo, desde que esta es una ocasión tan especial,
¿quizás nosotras deberíamos lavarnos el cabello con el rinsham?”
“¡Sí!”
Maine y yo
comenzamos a lavarnos el cabello con el rinsham
que hice. No solía lavarlo tanto, pero últimamente supongo que yo he empezado a
pensar que necesito seguir luciendo bien. Incluso dentro de un taller, las únicas
personas que pueden hablar con los clientes y mostrarles los alrededores son las
personas que se aseguran de estar muy bien vestidos.
“Hey, Maine,”
le digo. “Hoy me dejaron sentarse en la recepción por primera vez.”
“¿Wow, en
serio? ¡Eso es genial, Tory!”
“Todo es
gracias a ti,”
Hace un
tiempo atrás, cuando le murmuré a Maine sobre cómo solo las personas bonitas se
reunían con los clientes en el trabajo, me dijo: “Es porque las primeras
impresiones son vitales cuando se trata con clientes. Es absolutamente algo a
lo que los comerciantes le prestan mucha atención. Si quieres pasar de alguien
que solo trabaja en la trastienda haciendo cosas para alguien, quien conseguirá
trabajar públicamente con los clientes, entonces debes asegurarte de mantenerte
limpia, prestar atención a tus modales, etc.” Un consejo de advertencia sobre
el punto de vista de un comerciante.
También
dijo que debería asegurarme de que mi ropa de trabajo sea lo suficientemente bonita
para que los clientes puedan verme adentro, y en orden de asegurarme de que no
se ensucien, debería usar un delantal que incluso me cubra las mangas. De esa
manera, si yo necesito hablar con un cliente, entonces puedo quitarme mi
delantal y mantener mi ropa limpia. Gravé su consejo dentro de mi corazón, y
ahora estoy en un lugar donde puedo hacer un trabajo que implica hablar con los
clientes también.
“Estoy en
casa,” Mamá dice, cuando entra por la puerta principal.
Mamá llega justo
cuando Maine y yo estamos en el medio de hablar sobre lo que hemos hecho el día
de hoy mientras lavamos nuestro cabello cuidadosamente. Cuando nos ve secarnos
el cabello y peinarlo a fondo, sus ojos se abren levemente.
“Oh dios
mío, ¿estás usando rinsham? … ¿Eso
significa que…?”
“¡Sí!,” Maine
dice. “Mañana, tenemos que ir a la casa de la Señorita Corinna.”
Mamá,
cuando oye eso, inmediatamente nos dice a mí y a Maine que nosotras estaremos a
cargo de hacer la cena hoy y ella comienza a lavar su cabello. Como
definitivamente entendemos que ella quiere estar tan bonita como le sea posible
antes de reunirse con la Señorita Corinna, Maine y yo simplemente encogemos nuestros
hombros y renunciamos a nuestros asientos.
“Voy a usar
el nuevo vestido de verano que acabas de hacer para mí mañana,” le digo a Mamá.
“Buena
idea. Eso te mantendrá fresca, y lucirás muy bien con él también.”
La tela que
no necesitamos utilizar para hacer el vestido de Maine se ha convertido para mí
en un nuevo vestido de verano. A diferencia de Maïne, en realidad estoy
creciendo saludablemente, así que yo siempre me estoy volviendo demasiado
grande para mi ropa realmente rápido.
No había
suficiente tela para hacer un vestido completo, por lo que la parte de la falda
fue cosida en realidad con un mosaico de varios colores con diferentes telas
para que fuese lo suficientemente largo. Terminó luciendo como si eso fuese
decorativo, por lo que luce realmente muy lindo. Es mi vestido favorito.
Me pregunto
¿si la Señorita Corinna va a pensar que luce lindo, también?
◇◆◇
Al día
siguiente, las tres salimos de la casa suficiente temprano, asegurándonos de
poder llegar a tiempo incluso con la velocidad para caminar de Maine. A medida
que pasamos a través de la plaza central y entramos al lado norte de la ciudad,
la ropa de las personas que nos rodean comienza a volverse más colorida, y
empiezo a ver personas que llevan ropa con mucha tela. Desde que es raro para
mí llegar a la parte norte de la ciudad, miro hacia abajo, consciente de mi
propia ropa, preguntándome si estoy demasiado fuera de lugar. Cuando miro a Mamá,
veo que ella se ve un poco preocupada por cómo la están mirando las otras
personas también. Maine, sin embargo, no parece preocupada en absoluto. De
hecho, ¡parece realmente enérgica! Sin embargo, ella aún es muy lenta.
“La casa de
la Señorita Corinna se encuentra justo sobre la tienda del Señor Benno,”
Cuando ella
dice eso, todo comienza a tener sentido. Mamá y yo solo hemos escuchado a Maine
hablar acerca de estas cosas. No las hemos visto por nosotras mismas. Maine,
sin embargo, ha usado este camino con Lutz varias veces. No hay forma de que
ella esté preocupada.
“Oh, no,
¿cómo debería presentarme?,” Mamá dice.
“Podrías
empezar por ‘es un placer conocerle,’
¿no?,” Maine dice. “¿Entonces tal vez algo como ‘gracias por invitarnos aquí’? Y luego, cuando conozcas al Señor
Benno y al Señor Mark, puedes decir ‘gracias
por cuidar a mi hija’, supongo.”
Maine
inmediatamente tiene una respuesta preparada para nuestra muy estresada Mamá.
Normalmente no sería necesario que nos presentemos formalmente, pero quizás cuando
trabajas en las puertas o en una tienda, me pregunto ¿si este es el tipo de
cosas que necesitas ser capaz de poder llevar a cabo inmediatamente? Ella no
dudó en absoluto.
“Maine, ¿y
yo? ¿Cómo me presento?”
"¡Solo
pon tu sonrisa más linda!,” Ella dice radiante. “No puedo pensar en alguien que
no sería feliz si sonríes y dices cuánto has estado esperando para conocerlos.”
Mamá y yo
comenzamos a practicar nuestras presentaciones mientras caminamos. Maine nos
mira, con cara de diversión. Desde que ella está usando su ropa de aprendiza,
realmente se mezcla aquí, a diferencia de Mamá y yo. Repentinamente siento que
hay un lado de ella que nosotras no conocemos. Es un tipo de sentimiento raro,
incómodo y casi frustrante.
◇◆◇
“Señorita
Corinna, ¡hola~!”
Maïne está
completamente imperturbable cuando toca a la puerta. Mamá y yo, por otro lado,
no lo estamos. Con cada piso que pasamos al subir las escaleras, Mamá comenzó a
temblar más y más, y yo no pude evitar que mis piernas se tambalearan a cada
paso.
¡Espera un
momento, Maine! ¡Aún no estoy listo!
Antes de
que yo tuviese la oportunidad de calmar mis nervios, la puerta se abrió. “¡Maine,
hola, entra!,” Corinna dice. Ella nos mira. “Ustedes deben ser la madre y la
hermana de Maine. ¡Bienvenidas! Soy Corinna. Por favor entren.”
La puerta
se abrió para revelar a una hermosa y encantadora mujer. Ella es mucho más
joven y bonita de lo que imaginaba. Su cabello brillante, pálido y color crema
brilla como la luz de la luna, y sus delgados y suaves ojos son de un gris que
brilla como la plata mientras ella nos mira con la expresión más amable. Aunque
sus colores la hacen parecer casi efímera, también tiene una figura realmente
buena. Las partes de ella que se supone que deben sobresalir, sobresalen, y su
cintura es muy estrecha. Su cuerpo es el ideal femenino.
“Señorita Corinna,
es un placer conocerle”, Mamá dice. “Mi nombre es Eva; Soy la madre de Maine.
Muchas gracias por invitarnos hoy aquí.”
Mamá pronuncia
su introducción ensayada, doblando ligeramente las rodillas y bajando su pecho
en una pequeña reverencia. Copio lo que ella hizo, y me presento también.
“Es un
placer conocerle, ¡Señorita Corinna! Mi nombre es Tory. Tenía muchas ganas de
venir aquí. ¡Estoy feliz de conocerle!”
“He estado
esperando conocerles también. Cuando vi el vestido de Maine, incluso desde muy
lejos, me impresionó mucho. Pensé que definitivamente tenía que verlo de cerca.
Lo siento si estoy siendo un poco egoísta, llamándoles hasta aquí.”
La amable sonrisa
de Corinna es contagiosa, y no puedo evitar de sonreír también. Su sonrisa es
tan cálida como un claro día de primavera.
“Por favor,
espera aquí por un momento. Iré a preparar algo de té.”
La
habitación a la cual nos trae la Señorita Corinna parece ser una habitación que
ella usa para trabajar, llena de tela bordada y muestras de las ropas que ha
hecho. Hay tantas decoraciones, esta es una habitación realmente maravillosa.
Hay un par de mesas en la habitación; una en el centro, que parece que es para
hablar, y una a un lado que parece ser para trabajar. La mesa que tenemos en
nuestra cocina y que utilizamos literalmente para todo, ni siquiera se acerca.
¡¡Aaaaaa!! ¡Esto
es tan asombroso~!
Tanto Mamá
como yo no podemos apartar nuestra vista de toda la ropa colocada en la
habitación y los coloridos tapices colgados en las paredes. Nunca pensé que
alguna vez vería algo tan hermoso. Lentamente giro, asimilando todo, una cosa a
la vez. Cada cosa está cosida prolijamente, coloreada brillantemente, ricamente
decorada y cosida usando diseños que son completamente diferentes a cualquier
cosa que haya usado alguna vez. Suspiro maravillada, mirando estas
decoraciones.
“Tan
bonito...” murmuro. “¿Cómo en el mundo podría aprender cómo hacer cosas como
estas? Nunca pensaría hacer ninguno de estos diseños. ¿Realmente es solo
práctica?”
“La habilidad
ciertamente es muy importante,” Maine dice. "Pero si quieres encontrar
ideas como esas, mirar muchos buenos ejemplos también es igual de importante.”
No esperaba
que ella dijera nada, así que me volví para mirarla. Parece cansada, sentada
sola en su silla, con las piernas perezosamente colgando mientras me mira con
sus ojos dorados.
“¿Qué
quieres decir?”
“Si no
estás prestando atención a lo que las personas ricas están vistiendo, qué tipo
de modas y tendencias hay, y así sucesivamente, entonces no tendrás ideas como
estas. La Señorita Corinna nació con dinero, por lo que ella naturalmente está
rodeada de buenos ejemplos. Es por eso que ella sabe sobre lo que es bueno
hacer.”
“Así que, entonces,
¿es imposible para mí?”
Dejé caer mis
hombros, después de escuchar que nunca podría llegar a eso, sin importar cuánto
lo intente. Maine, sin embargo, niega con su cabeza, diciendo “no, no es así.”
“Sé que ir
al bosque en tus días libres aún es muy importante, pero siempre que puedas,
debes pasar por la plaza central y dar un paseo por el norte de la ciudad. Hay
muchas personas ricas caminando por aquel lugar, y hay muchas tiendas donde esas
personas compran, ¿sabes? Un montón de diferentes tipos de ropa en exhibición.
Si los comparas, entonces puedes conseguir descubrir qué tipos de colores y
diseños están de moda en este momento, y utilizarlos como referencia, creo.”
En mis días
libres, he estado yendo al bosque, pero nunca he ido al norte de la ciudad. De
hecho, creo que puedo contar la cantidad de veces que he ido al norte, más allá
de la plaza central, con una mano. Nunca me había dado cuenta de que ir a algún
lugar donde estén las personas ricas sería una buena fuente de información
sobre el tipo de cosas que a las personas ricas les gusta vestir.
“Y luego,
los patrones en estos tapices y las flores en este bordado... todo esto lo
puedes encontrar en el bosque, ¿sabes? Si le echas un vistazo a cosas como
esas, cuando tengas que idear un diseño, estoy segura de que pensarás en algo
útil.”
“…Está bien.
¡Lo intentaré!”
Tal parece
que Maine mira esta ropa y decoraciones de forma completamente diferente a mí.
Me pregunto ¿si la diferencia entre mí, quien fue arrastrada por lo bonito que todo
esto es, y ella es la diferencia entre una artesana y una comerciante? Intento
mantener mis sentimientos bajo control mientras miro fijamente el trabajo de la
Señorita Corinna, centrándome en tratar de encontrar algún tipo de nueva
técnica que pueda tomar prestada, incluso como soy ahora.
“Oh mi,
Tory,” la Señorita Corinna dice, entrando en la habitación con una sirvienta a
cuestas. “Estoy un poco avergonzada de que estés mirando tan de cerca.”
“Nunca veo
ropa como esta en ningún lado, así que no tengo la oportunidad de mirarlas así.
Soy una aprendiza de costurera, pero todavía no me dejan trabajar en cosas
grandes como la ropa...”
Recientemente,
finalmente me comenzaron a dar trabajo para hacer pequeños accesorios y
costuras en lugares que no se notarán, pero aún estoy muy lejos de poder hacer
la ropa por mí misma.
“¡Practicar
lo básico es muy importante! Tú necesitas ser capaz de hacer un buen punto
recto si quieres hacer una hermosa ropa.”
“¡Lo intentaré
con todas mis fuerzas! ¿Um, Señorita Corinna? ¿Cómo usted cosió esta parte de aquí?”
“¿Oh esto?
Bueno…”
Mientras la
sirvienta coloca el té y los dulces sobre la mesa, la Señorita Corinna explica
algunas cosas acerca de las distintas prendas de vestir que hay dentro de la
habitación. En algún momento, Mamá entra, escuchando conmigo. Maine es la única
que se queda afuera, mirando desinteresadamente mientras ella se sienta a la
mesa.
“¡Por
favor, coman!”
“Muchas
gracias.”
A
instancias de la Señorita Corinna, tomo un sorbo del té. Es increíble,
completamente diferente del té que nosotros tomamos en casa. Se siente como si
el sabor se extendiera por mi boca.
“¡Esto es
realmente bueno!”
“Me alegro
de que te guste”, la Señorita Corinna dice, sonriendo dulcemente.
Miro a mi
familia para ver si ellas están de acuerdo. Mamá está haciendo una mueca que
parece como si ella estuviese pensando que es bueno, pero no puede dejar de
pensar cuánto cuesta, y Maine mantiene sus ojos cerrados, hechizada por el
sabor.
“Por favor,
tenga algo de esto también.”
La Señorita
Corinna empuja un plato hacia mí, en el cual está una masa delgada hecha de pan
y cubierta de fruta y miel. Recojo una porción y entonces la muerdo.
Hmmm, es buena,
pero comparado con esto, me gustan las recetas que Maine me ha enseñado aún
mejor.
Hace poco, Maine
fue a la casa de Freida para enseñarle una receta, y regresó con una bolsa de
azúcar a cambio. Entonces comenzó a enseñarme a hacer todo tipo de dulces que
nunca había escuchado, como ‘crepes’, ‘compota’ y ‘pseudo-galletas’. Incluso dijo
que cuando haga más frío ella quiere hacer algo llamado ‘budín’, pero parece
que debe enfriarse por lo que no funciona durante el verano. También puso algo
de fruta, algo de azúcar y algo de alcohol en una olla y lo selló. Ella dijo
que estaba haciendo algo que estará lleno del sabor de verano cuando llegue el
invierno. ¡No puedo esperar!
“Esto es
delicioso y tan dulce,” Maine dice, tomando otro bocado. “Tengo tanta envidia que
puedan usar tanta miel en estos...”
Corinna
sonríe irónicamente. “Si así es como te sientes, ¿por qué no compras algo para
ti misma? Ciertamente has hecho que Benno fuese lo suficientemente amargado
como para permitírtelo.”
“Mantengo
los fondos de mi taller separados de mis gastos personales.”
Cuando nosotras
terminamos de comer, inmediatamente sacamos el vestido de Maine. Mamá y Maine
se lo muestran a la Señorita Corinna, y le explican todas las alteraciones que
hicimos. La Señorita Corinna lo levanta y lo mira cuidadosamente,
inspeccionando la parte posterior de las costuras y enrollando los dobladillos.
“Nunca
hubiese adivinado que esto era una alteración,” ella dice.
“Habría
sido mucho más fácil hacer algo desde cero,” Maine coincide.
Mientras Maine
le explica, la Señorita Corinna escribe algo sobre una pequeña tablilla de
madera. Se parece a Maine cuando escribe en su pizarra o en su papel. Comienzo
a preguntarme si quizás debería aprender a leer y escribir también. Poder
escribir así es realmente genial, creo.
“Y esta es
la horquilla, hm...” la Señorita Corinna murmura, tomando la horquilla. Las
hebras de pequeñas flores blancas se balancean cuando ella la da vuelta en sus
manos. “Esta es la primera vez que veo algo así.”
“Yo hice la
blanca grande,” le dije orgullosamente.
“¡Oh! Es
muy hermosa, Tory,” ella responde.
Ser alabada
por la Señorita Corinna hace que mi corazón se derrita.
Ella traza la
pálida yema de su dedo a lo largo de la flor. “Esta horquilla es realmente
hermosa. ...Creo que me gustaría hacer una como esta en mi taller; ¿estaría
bien? "
Ella
sonríe, inclinando suavemente su cabeza. Esta es la cosa más asombrosamente
sorprendente que podría suceder. ¡Ni siquiera había soñado que a la Señorita
Corinna le gustaría tanto la horquilla que quisiera hacer algo como esta por si
misma! Contenta, abro mi boca, lista para decir “¡Por supuesto!”, Pero antes de
que las palabras salgan de mi boca, Maine sacude su cabeza.
“Hay
términos,” ella dice.
Me ahogo. “¿M...
Ma... Maine?”
¡Absolutamente
no puedo creer que Maine, después de haber sido finalmente llamada a la casa de
la Señorita Corinna, hiciera una demanda! Mis ojos casi salen de mi cabeza. Maine
me mira, levantando la mano para calmarme.
“Estas
horquillas son nuestro trabajo de invierno, una de nuestras fuentes de ingresos
más importantes. No podemos simplemente dar permiso a cualquiera que queramos. Sin
importar cuánto digan que quieren hacerlas, si no compran los derechos para
hacerlas, entonces eso solo nos lastimará.”
Las
palabras de Maine son como agua fría arrojada sobre mi rostro. Es cierto, estas
horquillas son una muy, muy buena fuente de ingresos para nosotros. Repentinamente
recuerdo cuánto dinero ganamos el invierno pasado y pierdo el interés en
detenerla.
“Está bien,
entonces, por favor habla con mi hermano sobre eso.”
La Señorita
Corinna toca la campana. Aparece la sirvienta y la Señorita Corinna le dice que
vaya a buscar a su hermano. Pronto, escucho pasos subiendo por las escaleras.
“Corinna,
recibí tu mensaje, ¿qué?... Ah, ¿deben ser la familia de Maine? Es un placer
conocerles. Soy Benno, el hermano mayor de Corinna.”
Entonces, ¿él
es el Señor Benno que ha hecho tanto por Maine?
Su claro y
rizado cabello, del color del té con leche, enmarca su rostro amable y sus ojos
castaño rojizo. La forma en que sonríe tan sociablemente lo hace parecerse muy
similar a la Señorita Corinna, y su presentación fácil y amistosa me da la
impresión de que él es una muy buena persona.
“Soy Eva,
la madre de Maine. Gracias por cuidar a mi hija.”
“¡Soy Tory!
Hola.”
Mi madre se
presenta y yo frenéticamente la sigo. El Señor Benno sonríe ampliamente,
asintiendo con su cabeza a las dos en turno, luego mira a Maine, arqueando una
ceja.
“Maine,
¿qué es esta vez?”
“Una
solicitud de la Señorita Corinna. Quiere los derechos para hacer mis
horquillas. ¿Por cuánto usted está dispuesto a comprarlos?”
“¿Negocio,
entonces?”
“Negocios,
señor.”
Benno
asiente, y su comportamiento cambia en un solo y aterrador instante. Tan pronto
como una expresión verdaderamente mercantil aparece en su rostro, el aire suave
a su alrededor desaparece por completo. Con un ruido seco, él se sienta
bruscamente en una silla frente a Maine, con un feroz brillo en sus ojos
mientras la mira.
“Esta cantidad,”
él dice, levantando varios dedos.
Maine se
burla. “Ciertamente no podría venderlos por tan poco. Prefiero llevarlos con
Freida en su lugar.”
Incluso a
pesar de que está sentada directamente frente a Benno, quien está emitiendo un
aire aterradoramente amenazador, la expresión de Maine no afloja en lo más
mínimo ya que rechaza su oferta como si eso fuese lo más obvio. En cambio,
parece que incluso ella podría estar un poco alegre cuando se enfrenta ante una
competencia como esta.
“Nosotras ya
habíamos decidido que las cosas que cree el Taller de Maine se venderán a
través de Lutz, ¿no es así?”
“Las cosas
que el Taller de Maine cree, ¿correcto? Eso no incluye recetas o derechos,
¿sabe?”
“¡Tu pequeña descarada...!”
El grito
exasperado de Benno hace que Mamá y yo, que todavía estamos sentadas en la
misma mesa que estos dos, retrocedamos en estado de shock. Maine, sin embargo,
solo sonríe dulcemente, inclinando su cabeza curiosamente hacia un lado.
“¡Oh,
hablando de eso, Señor Benno! ¿Por cuánto usted decidió que estaría vendiendo el
Rinsham? Tuve una charla con Freida, y al parecer cuando se trata de los
derechos de un producto completamente nuevo que no tiene otra competencia, los
precios deberían comenzar desde una moneda grande de oro, ¿no? ¡Creo que podría
haberle vendido mis ideas por un precio más razonable! Hee hee hee~…”
La había
escuchado hablar sobre eso antes, pero esta es la primera vez que veo a Maine
trabajando como comerciante. Sé que escucharlo y verlo son dos cosas
completamente diferentes, pero verla lidiar de manera equitativa con un adulto
tan aterrador me deja completamente boquiabierta.
¿Qué debo
hacer? Mi pequeña hermana es aterradora...
En casa, ella
siempre está cansada, se enferma cada vez que intenta hacer algún trabajo, y es
tan inútil para ayudar en la casa como siempre, así que esta es la primera vez
que la veo tomar un papel tan activo y destacado en algo. Estoy sinceramente
sorprendida. Sé que ella había intentado convertirse en aprendiza de
comerciante en la tienda del Señor Benno y que se dio por vencida debido a que
su salud no lo permitía, pero me pregunto ¿si ella realmente quería seguir con
eso? Esto realmente parece adaptarse a ella.
“Esto
llevará un tiempo,” la Señorita Corinna dice, poniéndose de pie repentinamente.
“Por favor vengan por aquí.”
“¿Huh? ...
¿Huh?”
Corinna nos
invita a la mesa en el borde de la habitación. Mamá y yo intercambiamos una
mirada, entonces, en silencio, nos levantamos y la seguimos. Estoy preocupada
por Maine, pero incluso si nos quedamos con ella, realmente no parece que
hubiese nada que nosotras podamos hacer para ayudarla.
“Mi hermano
parece como si se estuviese divirtiendo mucho, así que probablemente esto tomará
un tiempo,” ella dice en voz baja, mirando hacia la otra mesa. “...Dicho eso, estoy
realmente impresionada por Maine, cómo puede negociar con mi hermano así.”
Esta es la
primera vez que me doy cuenta de cuan increíble que puede ser Maine. Soy su
hermana mayor, pero no sabía nada de esto hasta ahora.
“¿Qué tal
si dejamos la charla de los comerciantes a esos dos y tenemos nuestra propia
discusión sobre costura? Recuérdame, nosotras habíamos estado hablando de cómo
le di forma a esta falda para caiga como lo hace, ¿verdad?”
“¡Oh, sí!
Por favor.”
Mientras
que la otra mesa se abre paso a través de su regateo, una conversación animada
sobre costura crece en nuestra mesa mientras tomamos nuestro té. La Señorita
Corinna amablemente nos explica un montón sobre los tipos de estilos y
decoraciones que actualmente están de moda en la nobleza. Parece que hay muchos
métodos diferentes para coser las cosas, porque ella menciona nombres de cosas
que, incluso cuando las escucho con claridad, no me traen a la mente algo que
pueda ayudar a cambiar la forma de una falda. Estas son palabras que nunca
escucharía en mi taller, sin importar cuánto haya hablado con mis compañeras de
trabajo, y la Señorita Corinna las menciona una detrás de otra.
“¿Qué es
eso allí?”
Cada vez
que tengo una pregunta, la Señorita Corinna amablemente me responde. Estoy
feliz, pero también me siento un poco avergonzada. Yo he estado trabajando como
una aprendiza durante todo un año. Nunca pensé que me quedaba tanto por
aprender. Me estoy dando cuenta de que solo hacer preguntas no será suficiente.
Si no pongo mucho esfuerzo en practicar y estudiar, nunca conseguiré la
oportunidad de hacer ropa para los clientes.
“Este es un
tipo de vestido que recién está comenzando a ponerse de moda,” ella dice,
señalando un vestido que se muestra rápidamente en el centro de un mostrador.
Parece el
tipo de vestido que una mujer noble usaría para una elegante fiesta del té. La
tela es brillante, el hilo es bueno, y el bordado agregado por aquí y allá es
simplemente espléndido, y no puedo evitar suspirar de admiración.
“Es
encantador,” Le digo. “Pero no puedo creer que alguien necesite un vestido
entero solo para un uso. Parece una gran pérdida de dinero para mí...”
“Ah, podrías
tener razón. Sin embargo, piénselo de esta forma: cuando dormimos, cuando
salimos, cuando hacemos un trabajo sucio... tenemos diferentes tipos de ropa
para diferentes tipos de situaciones, ¿no? Cuando tienes más dinero, las
situaciones para las que necesitas diferentes ropas se vuelven cada vez más
específicas.”
“Huh...”
Repentinamente,
escucho un fuerte ruido desde la otra mesa, como si alguien se hubiera
levantado con mucha fuerza. Cuando los miro con sorpresa, veo que tanto Maine
como el Señor Benno se han levantado y se están mirando el uno al otro, con únicamente
la mesa proporcionando una separación entre ellos.
“Ya no eres
tan linda, niña.”
“Todo es
gracias a su entrenamiento, señor.”
“Hmph, quizás
te di demasiados consejos...”
“Ah, pero
asegurarse de recopilar información de varias fuentes para que esta pueda ser
lo más precisa posible es uno de los principios fundamentales de ser un
comerciante, ¿cierto?”
Ambos se
dan la mano, intercambiando sonrisas arrepentidas. De algún modo se siente como
si algo oscuro estuviese acechando detrás de cada uno como si ellos se estuviesen
restringiendo.
Sí, no creo
que yo pueda ser un comerciante, es el único pensamiento que cruza por mi mente
cuando miro a estos dos.
Maine mira
inquietamente alrededor de la habitación, buscándonos. Cuando nos ve, ella se
apresura.
“Hicimos un
trato,” ella dice mientras se acerca, “así que Mami, por favor enséñale a la Señorita
Corinna cómo hacer las horquillas.”
Ella agarra
una taza de té, que ya se ha enfriado, y le agradece a la Señorita Corinna por traerla.
“Ahh... mi
garganta se puso realmente seca.”
“Buen
trabajo,” Corinna dice. “¿Puedo preguntarte, cual fue el precio que
establecieron? Decidiré en cuánto las vendo en base a eso.”
Maine me
mira nerviosamente a mí y a Mamá, entonces levanta rápidamente un par de dedos
para que la Señorita Corinna los vea. La Señorita Corinna respira ligeramente
mientras mira los dedos extendidos de Maine. Esto debe ser una específica especie
de señal entre comerciante, creo. No puedo evitar irritarme un poco, ya que no
tengo idea de lo que realmente significa.
“Hemos
decidido que usted hará las horquillas en su taller durante un año, y durante
ese tiempo usted tendrá el monopolio total para venderlas.”
“Aun así,
estoy impresionada de que hayas logrado sacarle tanto a mi hermano.”
Corinna
realmente parece estar impresionada cuando mira a Maine. Parece que el signo usando
sus dedos se traduce en una cantidad de dinero en particular.
“Hey, Maine,”
le digo. "¿Cuánto es eso?”
Yo soy
legítimamente curiosa en cuanto a cuánto costarían los derechos para hacer
estas horquillas. Cuando pregunto, sin embargo, Maine de repente parece
extremadamente preocupada. Ella mira a Mamá, entonces a la Señorita Corinna,
luego deja escapar un suave gemido.
“¿No puedes
decir cuánto?”
“Quiero
decir, es un precio perfectamente razonable...,” ella dice. 2No es como si yo no
pudiese decirlo, pero realmente no quiero...”
La sigo
molestando, a pesar de lo angustiada que ella está sonando. Finalmente, Maine
cede, sin molestarse en ocultar cuán reacia se siente.
“...Una moneda
grande y siete pequeñas de oro,” ella murmura.
“¡¿Qué?!
¿Dijiste monedas de oro?”
Pensé que
iba a ser caro, pero había pensado que iban a ser un par de grandes monedas de
plata. Tenía dos dígitos enteros y el impacto se estrelló contra mi cerebro como
una bala. Mi mandíbula cae, y los ojos de Mamá casi salen de su cráneo.
“Esto suena
como un montón de dinero,” ella dice, agitando sus manos frenéticamente, “pero
realmente es un precio justo para vender los derechos de algo. Quiero decir, era
el Señor Benno. ¡Realmente yo no lo estafé! Además, estos fondos son para el
Taller de Maine, ¡así que no es mi dinero!”
Sin importar
cuán desesperadamente ella está intentando lanzar excusa tras excusa, no puedo
creer que Maine pudiese haber tratado con tanta calma una cantidad de dinero
tan grande.
Quiero
decir, son monedas grandes de oro, ¿verdad? No importa que insista en que no es
su propio dinero, ¿pero cuánto tiene ella? ¿Es ella secretamente realmente
increíble? ¿No sería mucho mejor para ella estar en un negocio en lugar de ir
al templo?
◇◆◇
Mientras
estoy sentada allí, abrumada por la comprensión de que no solo tengo un largo,
largo camino por recorrer con mi costura, sino que también mi hermanita es
increíble, y así, nuestra visita a la casa de la Señorita Corinna llega a su
fin.
