Festival de las Estrellas.
En el día
del Festival de las Estrellas.
En la
madrugada, cuando el sol aún no permite que uno experimente el calor del
verano, incluso aunque ya ha salido, la ciudad ya se encuentra envuelta en el tumulto
habitual de un festival mientras las personas comienzan a ir de un lugar a otro.
Incluso cuando aún falta algo de tiempo para que las puertas sean abiertas, un
grupo de personas se dirige hacia las puertas sur y este.
“Voy
saliendo, Mami.”
“Maine,
presta atención para que no juegues demasiado. Lutz, lo siento, pero como ya es
costumbre, dejaré a Maine a tu cuidado.”
Salgo de mi
casa junto con Lutz, quien ha venido a recogerme. Tory salió con nosotros, pero
desde que parece que Tory disfrutará del festival con sus amigos, nos separamos.
Ella corre hacia las puertas, junto con Ralph y Fey.
“Diviértete
hoy, Maine.” Tory me dice entusiastamente
“Tú
también, Tory.” Le respondo agitando mi mano izquierda.
Corriendo
con sus manos unidas, Ralph y Tory se separan de nosotros, mientras Lutz y yo
nos dirigimos hacia el templo, yendo en contra del flujo de personas. Hoy llevo
ropas casuales para poder disfrutar de este festival acuático.
Personas van
apareciendo en pequeños grupos desde los callejones aquí y allá mientras
caminan hacia las puertas con sus ojos alegremente radiantes. Desde que todos
asumen que van a mojarse, ni una sola persona viste ropas finas, a pesar de ser
esto un festival.
Nosotros atravesamos
las olas de personas opuestas a nuestro camino en la plaza central y entonces
nos dirigimos hacia el norte. A continuación, el tráfico peatonal disminuye
lentamente. Aquellos que están planeando ir al bosque justo cuando las puertas
se abran ya están reunidos cerca de ellas.
“Maine, por
favor quédate en el orfanato, ¿está bien?” Lutz me dice sin previo aviso
“¿Eh? ¿¡Por
qué!?” Le respondo completamente en shock.
Había
planeado ir al bosque para recoger frutas tau junto con todos, así que miré a
Lutz en confusión. Lutz abre su boca y después de mirar su expresión puedo
decir que él está teniendo dificultades para encontrar una manera educada de
decírmelo.
“Maine, si
solo estuviésemos yendo al festival, podríamos haber regresado después de recoger
dos o tres frutas tau del bosque. Sin embargo, en nuestro caso, todos se
lanzarán estas unos a otros más tarde en el orfanato, y no vamos a arrojarles
la fruta tau solo a las parejas de recién casadas, ¿cierto? Por eso necesitamos
más frutas tau, mucho más. Si vienes con nosotros Maine, no podremos regresar
al templo hasta después de que suene la cuarta campanada.”
Debido a
que tenía la intención de ir al bosque en una excursión junto con todos, dejo
colgar mi cabeza debido al razonable argumento de Lutz. Como de costumbre, me
odio a mí misma por convertirme en nada más que una carga.
Mientras él
me da algunas palmaditas suavemente mi cabeza para consolarme, Lutz baja su voz
ligeramente.
“Además, ya
sabes, podrían haber personas que vengan a ver cómo están las cosas en el
orfanato. ¿Acaso no sería mejor si tú, su Directora, permanece en el lugar?”
“Uh... eso
es verdad.”
La
probabilidad de que el Sacerdote Principal pueda venir a advertirme o los
asistentes del Maestro del Templo vengan a verificar las cosas es alta. Si el Maestro
del Templo se enterara de que el orfanato se encuentra completamente vacío,
podría no solo culparme a mí, sino también al Sacerdote Principal que ha dado la
autorización.
“... Muy
bien, me quedaré atrás.”
Nosotros
arribamos al templo casi al mismo tiempo en que sonaba la segunda campana. Ya
es hora de que las puertas sean abiertas.
◇◇◇
Junto a
Fran, veo a todos siendo guiados por Lutz para partir. Se están escabullendo a
través de la puerta trasera del orfanato, los niños están tapando sus bocas con
sus manos para así no charlar. No se puede evitar--el portero se esfuerza por
mantener su cara seria cuando él ve a los niños, y cuando los niños lo ven, no
pueden evitar comenzar a reírse. Con algo de suerte, esto mantendrá a los niños
quietos, al menos hasta que estén fuera del orfanato.
Después de ver
a todos aquellos que dejaron el templo correr hacia las puertas mientras alzaban
su voz, regreso a mi propia habitación albergando ciertos sentimientos de
celos. Allí me pongo mi túnica azul, para estar oficialmente en guardia dentro del
orfanato.
“Delia, ¿estás
bien con no ir al bosque?”
“Recolectar
algo en el bosque no es algo que necesito aprender para convertirme en una
amante. En lugar de eso, me gustaría memorizar estos caracteres rápidamente.”
Gil y Delia
están practicando su caligrafía mientras compiten por quien será el primero en
llenar la pizarra que les di con un alfabeto perfecto. Gil parece estar
memorizándolos un poco más rápido. Supongo que probablemente sea porque él ha
llevado un Karuta al orfanato para jugar
con todos los niños ahí.
“Gil te
está venciendo, ¿no?” Le dije sonriendo
¡Ugh ~! Solo
un poquito ¿no? ¡Lo sobrepasaré pronto!” Delia me dijo molesta
Dejando el monitoreo
de la cocina a Delia, quien se ha quedado atrás voluntariamente, decido ir al
orfanato junto con Fran.
Cuando
bajamos al primer piso, miro rápidamente a través de la puerta abierta a Hugo y
Ella, quienes están cocinando con un terrible vigor para preparar las comidas
antes de la cuarta campana, cuando la fruta tau es arrojada.
“El
Sacerdote Principal me ha ordenado explicarle los rituales en el templo durante
esta mañana.” Con un tono más serio, Fran continúa: “Hermana Maine, él también
dijo que hasta que usted logre memorizarlos correctamente, se le prohibirá sostener
el evento del lanzamiento de frutas tau en el orfanato.”
“Uwaah...”
El
Sacerdote Principal, quien aparentemente no tolera ni el más mínimo compromiso
en materia de educación, parece haber establecido inmediatamente un programa
educativo para mí. Y aunque tengo que memorizar todo antes de que termine el
día, hay bastante material que necesito cubrir.
“El
Sacerdote Principal ha asignó todo esto para usted después de juzgar cuánto usted
podrá manejar en función de sus habilidades de cálculo y alfabetización,” Fran me
dijo. Me siento abatida después de ver los detalles del contenido escritos sobre
una tablilla de madera, sin embargo, el Sacerdote Principal me ha
malinterpretado. Mi capacidad de cálculo es un regalo de mi vida anterior, y mi
capacidad de alfabetización es algo que yo me esforcé por conseguir debido a
que es una habilidad esencial para la lectura. Estaré en graves problemas si él
utiliza esto como base para la cantidad de material acerca de los rituales dentro
del templo que puedo memorizar rápidamente. En realidad no soy tan lista.
Mientras me
estaba dirigiendo hacia el orfanato y pasaba por un pasillo, repentinamente me encontré
frente a frente con un sacerdote de túnica azul, uno cuyo rostro nunca antes
había visto. Aparentemente este sacerdote se dirige a preparar el ritual.
“¿Oh? ¿No eres
tú esa descarada plebeya vestida de azul? No hay lugar para niños en el ritual
de hoy, ¿correcto?”
“Mis
disculpas, Hermano, pero mis deberes de hoy no tienen nada que ver con el
ritual. Mi única responsabilidad, la cual me fue dada por el mismísimo Sacerdote
Principal, es garantizar que ningún niño perturbe la ceremonia, manteniéndolos
en el orfanato.”
“Hoo, ya
veo. Supongo que es apto para una plebeya cuidar a los huérfanos. Asegúrate de
hacer tu trabajo.”
“Le
agradezco amablemente sus palabras de aliento, Hermano.”
“¡Hmph!”
El
sacerdote de túnica azul se marcha mientras resopla y no luce para nada entretenido.
Yo también comienzo a caminar hacia el orfanato. Fran frunce su ceño ansiosamente
y me llama mientras luciendo bastante preocupado.
“Umm,
Hermana Maine. Justo ahora…”
“No tiene sentido
preocuparte por eso, Fran. Estaré bien siempre y cuando únicamente ellos hagan
uso de su boca. Absolutamente no me han hecho ningún daño real.”
Una vez que
entré en el interior del orfanato, varias sacerdotisas vestidas de gris habían
permanecido en el orfanato se encontraban ahí. Como se podría esperar de aquellas
que se habían quedado en el templo como candidatas para ofrendas florales*, aunque cada niña es diferente, todas son chicas
muy hermosas con cuerpos bien proporcionados.
<*Las chicas que entregarían su primera vez, de ahí
el termino floral>
“Oh mí, Hermana
Maine. ¿Cuál podría ser el problema?”
Girándose
en mi dirección como si fuese una peonza, una de las chicas inclina su cabeza
ligeramente hacia un lado. Sus gestos fueron altamente refinados. Ella ciertamente
luce mucho más como una dama en pleno derecho que yo.
“Estoy
planeando quedarme en este lugar desde que es alrededor de esta hora en que las
personas suelen venir para revisar las cosas. Se encuentran en servicio, ¿supongo?”
“No lo estamos,
sin embargo desde que ir al bosque no nos atrae, estamos considerando, dado que
nos quedamos, si nosotras deberíamos preparar la sopa.”
“Por
supuesto, apreciaría enormemente eso.”
Descubrí un
rostro que reconocí entre las sacerdotisas de túnica gris.
Ella es una
chica en mitad de su adolescencia. Tiene ordenado diligentemente su cabello
rubio, casi naranja brillante. Bueno, viendo que ella está utilizando su
cabello recogido, podría ser extraño llamarla chica ya que es considerada una
mujer adulta en este mundo. Sin embargo, por su aspecto pueril, ella encaja
perfectamente con la descripción de una niña.
“Wilma,
gracias por hacerme el favor de dibujar ese Karuta
el otro día. Fue un trabajo muy hermoso.”
Los brillantes
ojos, color marrón claro de Wilma, quien siempre se encuentra sonriendo, se
estrecharon placenteramente, haciendo que su gentil aptitud se destaque aún
más.
“No, yo soy
yo quien debería agradecerle por permitirme dibujar. Ha pasado un tiempo desde
la última vez que sostuve una pluma. Estaba muy feliz. Los niños aquí lo
miraron, y estaban bastante interesados. Pero acaso no fue algo por el bien del
orfanato, ¿no?”
“Bueno, esto
fue porque era una recompensa para mis asistentes. Aunque es posible que ordene
tablillas para los niños aquí, ¿me harías el favor de hacer los dibujos, Wilma?”
Si es solo
preparar las tablillas y escribir los caracteres, podría manejarlo bastante
bien, pero aparentemente mis ilustraciones son demasiado diferentes para la
cultura de este lugar. Es tanto así que todas las personas que me rodean me están
impidiendo dibujar. La cooperación de Wilma es indispensable para crear el Karuta.
“Oh, ¡por
supuesto! Realmente apreciaría eso.”
El rostro
de Wilma se iluminó. Aunque está entusiasmada por querer dibujar, también está
desbordada de amor hacia los niños. En aquel entonces, cuando hicimos la
limpieza principal del orfanato, ciertamente Wilma fue la primera en correr
hacia los niños para lavarlos por completo.
Brevemente
después de que yo prometiera preparar karutas
para los niños del orfanato, la chica al lado de Wilma miró hacia el piso tristemente.
“Si yo
pudiese dibujar como Wilma, también sería útil para la Hermana Maine, pero...”
“Oh, pero
¿no es la lira tu punto fuerte, Rosina?”
Tal parece
que Rosina, quien había dejado escapar un suspiro decepcionada, no solo es alguien
madura y hermosa, sino que también ella es buena tocando la lira. ¿Y qué hay
con eso? Suena tan elegante ¿no?
Quiero
escuchar a Rosina tocar la lira por todos los medios, pero como ese instrumento
era propiedad de su maestra anterior, se podría decir que ella actualmente se
encuentra en una situación en la cual no posee habilidades personales. Si es posible,
me gustaría comprar una, pero incluso en Japón, los instrumentos eran
básicamente caros. No tengo ninguna duda de que el precio de un buen
instrumento sería astronómico.
“Dime,
Fran. Una lira es costosa, ¿cierto?”
“Quizás
sería mejor preguntarle al Maestro Benno acerca de esto, pero ¿es necesaria la
música para la etiqueta de una sacerdotisa con túnica azul?”
“Supongo
que nosotras podríamos ayudarle, si va a aprender acerca de cultura, Hermana Maine.
Si no le importa, por favor, háganos el favor y permítanos ser sus asistentes.”
Rosina
parece haber servido anteriormente junto con Wilma bajo la misma aprendiza de
sacerdotisa con túnica azul. También parece que la aprendiza de sacerdotisa
estaba muy interesada en las artes, considerando que sus asistentes estuvieron
claramente divididos entre las sacerdotisas y aprendices de túnica gris que
prometían aprender las artes, y los sacerdotes de túnica gris que solo realizaban
sus tareas domésticas. Escuché que Rosina y las demás chicas que ellas pulieron
sus habilidades en canto, instrumentos musicales, baile, poesía y dibujo todos
los días.
...Ughh. Fui
obligada a tomar clases de piano durante unos tres años, pero nunca toqué una
lira. Cosas como melódicas o grabadoras no existen aquí, ¿cierto?
“Buenos
días entonces, Hermana Maine, nos iremos a preparar la sopa.”
Una vez que
el grupo de Wilma se marchó para preparar la sopa, Fran y yo terminamos
quedándonos en el comedor del orfanato.
“Hey, Fran,
si te dijera que quiero tomar a Wilma como mi asistente, ¿qué pensarías al
respecto? ¿Crees que obtendría permiso del Sacerdote Principal?”
Fran
frunció su ceño un poco.
“¿Wilma?
¿Estaría bien si le preguntara acerca de su razón?”
“Wilma es
experta en el dibujo, ¿no? Y es necesaria para el Karuta, sin embargo, desde que el dibujo también será necesario
para ejecutar las cosas que quiero crear de ahora en adelante, me gustaría
asegurarla antes de que otro sacerdote de túnica azul pueda poner sus manos
sobre ella. Además, también me preguntaba si una sacerdotisa de túnica gris con
un refinamiento tan adulto como ella no sería necesaria.”
“Creo que
es muy probable que usted obtenga su permiso. Sin embargo, debido a que es Wilma
quien parece estar tomando cuidado de los niños más pequeños en este orfanato,
¿qué sucedería con los huérfanos después de que usted tome a Wilma consigo...?”
“Cierto. Vamos
a intentar pensar acerca de esto un poco después de preguntar la opinión de
Wilma la próxima vez.”
◇◇◇
Mientras
escucho una lección que describe las ceremonias del templo por parte de Fran,
la tercera campana suena. Poco después, el aire se llena con el sonido de las personas
hablando. Parece que las novias y sus novios han llegado al templo para el
Ritual de la Unión ante las Estrellas.
Quiero ir a echar un vistazo, pero no hay manera de que pueda irme.
Cuando
estoy finalizando mi cuota mientras me muevo ansiosamente, la cuarta campana
suena. Con el Ritual de la Unión ante las
Estrellas aparentemente finalizado, la ruidosa conmoción se desvanece
gradualmente.
Y una vez
que transcurrió un poco de tiempo después de que había regresado el silencio,
los niños regresaron en secreto por la puerta trasera. Y suben las escaleras
asegurándose de mantener el sonido de sus pasos bajos mientras mantienen su
boca cerrada.
“Bienvenidos
de regreso, todos. ¿Pudieron recoger un montón de frutas tau?”
“¡Hermana
Maine, shhh!”
Diciéndome
que no hable, inmediatamente contengo mi lengua. Escuchamos el sonido del
cierre de la puerta trasera del sótano. Luego, Lutz entra y, en el instante en
que baja el dedo de sus labios, todos comienzan a platicar a la vez.
“¡Hemos
recogido un montón!”
“Todas las cestas
han sido puestas en el sótano, pero el almuerzo es lo primero, ¿bien?”
“Muy bien,
ahora vayan a lavar sus manos y esperen a que lleguen las bendiciones de los
dioses. Necesito regresar a mi habitación por un momento.”
Desde que
Lutz se encuentra conmigo, pasamos a través del sótano en lugar del pasillo.
Hay una gran cantidad de cestas llenas de frutas tau que todos han recolectado.
“Lutz, ¿podría
tener cuatro de las frutas recolectadas? Me gustaría entregárselas a Hugo y
Ella, desde que ellos no pudieron ir al bosque.”
“Sí, ve por
unas.”
Tengo a
Fran cargando las frutas Tau, mientras volvemos a mi habitación, pasando por la
puerta trasera.
Habiendo
terminado de preparar el almuerzo, Hugo esperó por nosotros preocupado por lo
que estaba sucediendo fuera del templo. Le ordeno a Fran que les entregue las
frutas tau, dos frutas a Hugo y dos frutas a Ella.
“Muchas
gracias por venir, incluso a pesar de que hoy es el día del festival. Quizás
sea poco, pero tómenlas con ustedes.”
“¿Eh? ¡¿Qué--?!
¡Gracias!”
En el
momento en que le di mi espalda a la cocina, sentí a Hugo correr. ¿Cuánto estaba
esperando participar en el Festival de las Estrellas? ¿Y a quién está planeando
arrojarles esas frutas tau? Desde que Ella levantó su voz para detenerlo con
“Espera un momento, Hugo” como si ella estuviese preocupada por mi opinión, leí
el estado de ánimo y subí por las escaleras sin darme la vuelta.
Almuerzo
junto con Lutz en mi propia habitación, mientras Delia nos sirve.
El almuerzo
de hoy es una imitación de capellini*.
Hice que lo hicieran con pasta fresca la cual fue cortada lo más fina posible. Ambos
experimentaron preparando dos tipos de comida; la primera adornada con hierbas,
y haciendo uso de una salsa de tomate y queso ligeramente perfumada, similar a
una salsa con tomate y mozzarella; y la segunda con aceite vegetal a base de norilga, un ingrediente similar al ajo, hierbas
y sal imitando una salsa de albahaca. También prepararon una ensalada con
verduras de temporada y pollo al vapor. En realidad, siento ganas de comer un
poco de soumen* frío, pero no se
puede evitar porque aún no he visto nada que parezca utilizable para la cocina
japonesa.
<Capellini.
El típico cabellos de ángel, una variación del espagueti pero con un grosor
mucho más fino.>
<Soumen.
Fideos japoneses delgados que a menudo se comen fríos en verano.>
“Lutz,
trabajaste muy duro, ¿verdad? Come mucho, te lo mereces. Debido a ti, todos se
veían muy felices. Gracias.”
“Ellos
buscaron las frutas tau alegremente. Algunos de estos chicos se adentraron en
el bosque. Estaba preocupado por lo que haría si ellos no regresaban a tiempo.”
“…Que
agradable. También quería ver el festival. Estudié a lo largo de toda la mañana
con Fran.”
Es
inevitable para mí sentir celos después de escuchar las historias de los
huérfanos que recogían felizmente frutas tau en el bosque y sobre las personas
que se estaban armando con frutas tau mientras los huérfanos estaban regresando
al templo.
“Dime, Maine.
Es solo por un momento, pero ¿qué tal si vamos a ver el festival juntos?”
“¿Eh?”
“Probablemente
ya no queden novios o novias. No es como si pudiésemos lanzar frutas tau. Pero
sabes, es solo para experimentar el ambiente de la ciudad. Después de que nosotros
terminemos nuestro almuerzo, tendremos algo de tiempo una vez que los otros
comiencen su comida, ¿cierto?”
Después de
que los sacerdotes vestidos de azul terminan su almuerzo y una vez que sus
asistentes terminan de comer, las bendiciones de los dioses pueden ser distribuidas.
Desde que también hay algunos sacerdotes vestidos de gris que están trabajando
para preparar los carruajes, tomará un poco de tiempo hasta que todos puedan
reunirse para el lanzamiento mutuo de las frutas tau.
“¡¡Déjame,
déjame!! ¡Quiero ir!”
Después de
cambiar mi atuendo de sacerdotisa azul a mi ropa casual, salí corriendo por la
puerta del templo junto con Lutz.
Las húmedas
calles brillan ante el sol del verano. Cerca del templo está casi seco, pero una
vez que dejamos el templo, la tierra bajo nuestros pies se encuentra humedecida.
Me pregunto ¿cuántas frutas tau tuvieron que ser arrojadas para que el sol del
verano no haya sido capaz de secar las calles a estas alturas?
Puedo ver
niños corriendo y gritando de alegría, con sus cuerpos enteros mojados con el
agua goteando de su cabello. Las tumultuosas voces están reverberando desde el
frente, el objetivo hacia el cual corren esos niños riendo.
“Vamos,
Lutz.”
“No te
acerques demasiado, Maine.”
Siguiendo
el consejo de Lutz, intento mirar en secreto desde las sombras de un edificio. Hay
una gran batalla independiente dentro de un callejón que no es muy amplio. No
hay aliados ni enemigos, es una batalla real, dado que la gente está lanzando
fervientemente fruta tau mientras grita ruidosamente tonterías. Cuando los
fuertes gritos estallan en el estrecho espacio entre las edificaciones, hacen
eco y se combinan hasta un volumen casi ensordecedor.
Todos están
empapados. Las niñas mayores con vestidos ligeros de verano tienen ropa pegada
a sus cuerpos, por lo que es natural que sus figuras se destaquen claramente.
En algunos casos extremos, su ropa es completamente transparente. También hay
muchos hombres corriendo con su torso desnudo, como si estuviesen incomodos con
sus ropas pegadizas.
…Whoaa, ¡se
parece a los disturbios cuando los fanáticos se enteran que su equipo ha ganado
la Serie Mundial o la Copa Mundial!
“¡¿Gee?!”
“¿¡Ugh?!”
Abruptamente,
Lutz exclama mientras el agua gotea desde su cabeza. Sorprendida, me doy media
vuelta cuando un par de gotas de agua fría también me golpean, y veo a varios
niños preparándose para arrojarnos frutas tau detrás de Lutz.
“¡Miren,
aquí tenemos gente que no está mojada!”
En el momento
en que el niño grita, una gran multitud de juerguistas gira hacia nuestra
dirección a la vez. Perforada por los brillantes ojos de unos cazadores que
encontraron su presa, siento un miedo que me hace temblar. Mi cuerpo entero se
estremece después de que un pequeño grito escapó de mis labios.
“¡Tenemos
que correr, Maine! ¡Evita a todos los que puedas!”
“Imposible.”
Realmente me
sorprendería si alguien esperara una maniobra inteligente de mi parte. Lo mejor
que podría hacer, a lo sumo, sería defenderme de un golpe directo en mi rostro levantando
mis brazos.
Incluso a
pesar de estar aturdida, estoy corriendo, Lutz me guía halando mi mano, desde
que él reiteradamente está golpeando las frutas tau volando hacia nosotros con
su mano libre. Al igual que un verdadero globo de agua, la fruta tau estalla
una vez que golpea el pavimento de piedra.
Gracias a
lograr evitar cualquier golpe directo, me sentí aliviada, pero la sed de sangre
de la multitud aparentemente fue avivada por la acción de Lutz.
“¡Él lo
bloqueó! ¡Qué descarado!”
“Todos, ¡a
él!”
“¡Uooooooh!”
Las frutas tau
siguen volando hacia nosotros una tras otra, y finalmente una me golpeó y
estalló con sonidos de salpicaduras. La sensación de ser golpeada en sí misma se
sintió más como un rebote y no dolió tanto, incluso cuando fui golpeada directamente.
Pero mi piel se puso de gallina debido al agua que brotó de la fruta que me
golpeó en la espalda, y del agua goteando desde mi cabeza bajando por mi
columna vertebral.
“¡Eek! ¡Fría!
¡¡¡Es fria!!!”
“Maine,
¡mueve tus pies!”
Lo que Lutz
fue capaz de evitar fue solo la primera ola. Desde que los adultos unieron también,
no había forma de que consiguiéramos escapar. En un abrir y cerrar de ojos
hemos sido completamente rodeados y superados.
Incapaces
de evitar o escapar, sufrimos un bombardeo concentrado de la multitud, una
multitud emborrachada en su entusiasmo por el festival. Terminamos completamente
empapados en un instante.
“¡Ahaha!
¿No lo estaba’s haciendo’tan bien en proteger’la de los enanos?”
“Tenemos un
chico con un futuro prometedor aquí, ¿verdad?”
Mientras
reían calurosamente y alababan a Lutz por intentar protegerme hasta el amargo
final, ellos huyeron tan rápido como habían venido, buscando más víctimas.
“... Lutz,
con esto... definitivamente me voy a resfriar, ¿cierto?”
Con las
yemas de los dedos, levanto suavemente la falda que está goteando cuando Lutz asiente
en respuesta, enviando gotas de agua a volar con un movimiento de su cabeza.
“Creo que
no te equivocas sobre eso. A este ritmo, Tía Eva nos regañará por completo, y
es posible que no nos permita ir al festival por segunda vez.”
“...Entiendo
el ambiente del festival. Lo capté reaaaaalmente bien. Una vez que termine,
definitivamente tendré fiebre, así que es un festival que no se ajusta a mí.”
Una vez que
escurro mi cabello firmemente, el agua gotea haciendo sonidos de goteo.
Mientras escurrimos nuestras ropas y cabellos, Lutz y yo regresamos al templo.
Pareciendo
poner más énfasis en la cena posterior a la fiesta, que en arrojar frutas tau
en el área norte, algunas personas comenzaron a realizar los preparativos en las
plazas de los pozos de agua ubicadas por aquí y allá. Otros están colocando
mesas improvisadas, colocando tablas sobre algunas cajas de madera, mientras
los platillos son traídos de las casas alrededor de las plazas.
“Si ellos tienen
hambre, tendrá que esperar hasta la noche.”
“Como
esperaba, todavía no ha abierto, ¿huh?”
Estoy segura
de que incluso aquellos juerguistas que causaron alborotos al arrojar fruta tau,
recordarán cuánta hambre tienen una vez que la comida comienza a ser entregada.
◇◇◇
“¡Geeze! ¡Oh
buen señor! ¡Mírese! ¡¿Quizás usted debería permanecer afuera hasta que yo
pueda traer el agua para el baño, de lo contrario, dejará sucia la habitación?!
Antes de
que mi Madre pudiese regañarnos, fue Delia quien nos regañó. Mientras estaba asintiendo
con una leve inclinación de cabeza al murmullo de Lutz “Hey, ¿acaso ella no es más
temible que Tía Eva?”, Fran, quien se había cambiado sus ropas del templo por sus
ropas casuales para ir al bosque, en caso
de que se mojara, apareció.
Mirándonos
a ambos empapados, él se frota sus sienes como si estuviese angustiado.
“Hermana Maine,
por favor diríjase al orfanato ahora, ya que parece que los huérfanos están
listos para celebrar el festival. Delia, te encomiendo un baño para que la Hermana
Maine pueda utilizarlo inmediatamente una vez que nosotros regresemos.”
“¡Sí!”
Debido a
que Delia dijo que no podría hacer algo tan común como arrojar frutas tau a
otros, decidió quedarse atrás. Aparentemente Gil ya se había marchado al
orfanato hace bastante tiempo.
“Fui
contactado por un sacerdote de túnica gris que preparó los carruajes que utilizaron
para transportar a los sacerdotes con túnica azul al distrito noble. “Parece
que la puerta principal ha sido cerrada ya que todos los sacerdotes vestidos de
azul y sus asistentes se han marchado al distrito noble.”
Para cuando
regresamos al orfanato por la puerta trasera, todos ya habían cambiado sus
ropas sacerdotales por algunas ropas viejas y habían cogido frutas tau, las
cuales habían sido almacenadas en el sótano.
Tras la
instrucción de Lutz de dividirlos en dos equipos, Fran divide adecuadamente a
todos, considerando sus edades y el número de hombres y mujeres para convertirlo
en un encuentro de lanzamiento uniforme. Designamos un área donde estaría bien
que ellos corran, y les hicimos prometer que no saldrían de los límites de esa
área.
“Ustedes definitivamente
tendrán que limpiar después. Y, tenga cuidado de no despertar la curiosidad de
las personas del pueblo haciendo demasiado ruido. Finalmente, solo diviértanse
sin pelear o lastimarse mutuamente. ¿Han entendido?”
“¡Sí!”
“Entonces
supongo que ya es hora de repartir la fruta tau.”
Lutz no se
mueve, él simplemente mira hacia las diferentes cestas. En estos momentos, yo, quien
posee la más alta posición social, tengo que moverme primero.
Incluso a
pesar de que la fruta tau que había visto en el bosque durante la primavera era
casi del tamaño de la primera articulación de mi pulgar, las frutas dentro de estas
cestas ahora son más grandes que mi propio puño. Y desde que parecen estar
llenas de agua, se sienten como gelatina.
La mayoría
de las veces cerré mis ojos cuando fui golpeada por muchas de ellas, tal vez
sea la primera vez que examino cuidadosamente una fruta tau.
“Waaah, se
han vuelto realmente grandes.”
En el
momento en que tomo la primera fruta, siento que mi maná se absorbe justo como cuando
estoy realizando una ofrenda. Al mismo tiempo, la fruta tau comenzó a cambiar su
apariencia, burbujeando de manera desigual.
“¡¿E-Eek?!”
“¿Qué
sucede, Maine?”
“¡Mi maná
está siendo absorbido!”
Dentro de
la fruta tau, que antes tenía un color rojo translúcido, como un globo de agua,
sus semillas de una apariencia dura similares a las semillas de una granada, comenzaron
a aparecer cada vez más una tras otra.
“¡Que
desagradable! ¡¿Qué es esto?!”
“¡¿Como si
lo supiera?!”
Mientras me
muevo debido a la confusión, sosteniendo esto en mi mano, el color rojo pálido
de la fruta se está profundizando lentamente. El interior de la fruta ahora
está más lleno de semillas que de agua. Su piel, que solía ser flácida, se
vuelve dura y tan oscura que el interior ya no puede ser visto.
Ahora que esto
ha cambiado tanto, ¡finalmente me doy cuenta, no hay duda de que esta fruta
roja es una semilla de Tronbay la
cual ya había visto en ese entonces!
“Lutz, esto
es un Tronbay! ¡Prepara un cuchillo! ¡Su rápido crecimiento se acerca!”
“¡¿Estás
bromeando?!”
Una vez que
digo eso mientras aún sostengo la fruta tau, Lutz, quien había visto cómo la
fruta tau cambiaba de forma, corrió inmediatamente hacia el sótano que se
utiliza como nuestro almacenamiento. Y les dio órdenes a los huérfanos mientras
arrastra una canasta con herramientas afiladas que parecen ser cuchillos y
hachas.
“Aquellos
que saben cosechar, agarran un cuchillo. Ha aparecido un costoso ingrediente
para hacer papel. ¡Coséchenlo sin dejar una sola pieza!”
“¡Sí!”
Al mismo
tiempo que los huérfanos corren hacia los cuchillos, la piel de la fruta tau se
vuelve más firme y comienza a calentarse. Anteriormente, cuando lancé uno tan caliente
como este, tuvo lugar el rápido crecimiento de Tronbay.
“¡Hermana Maine,
estoy listo!”
Gil, quien
maneja con elegancia una herramienta similar a un hacha, se para a mi lado como
un power ranger listo para protegerme
con su vida. Lutz sostiene un cuchillo en una mano y apunta a un lugar sin
pavimento de piedra donde la hierba crece espesa.
“Maine,
arrójalo allí, ¡hacia el suelo no pavimentado!”
Mientras
escucho las voces de Gil y Lutz, me dirijo a donde puedo ver el suelo y arrojo
la fruta tau con todas mis fuerzas hacia el lugar.
“¡Wow, con
ustedes el árbol de rápido crecimiento!”
