Lutz Huye de Casa.
“Tory, ¿qué
está pasando? ¿Qué pasó? ¿Lutz está bien?”
Cayendo
sobre la cama, rápidamente le pregunto, lo cual la hace mostrar una expresión
de preocupación. Ella frunce su ceño y acaricia mi cabeza dulcemente.
“Lo siento,
Maine. Te lo dije debido a que tu fiebre ha disminuido, pero... es malo para tu
salud agitarte. Tu fiebre podría regresar si lo haces.”
“Tory,
dime.”
Agarro la
mano de Tory e incesantemente le suplico hasta que suspira profundamente y se
rinde.
“...Iré a
llamar a Ralph, así que descansa un poco primero, ¿está bien?”
Una vez que
ella me ve asentir, Tory se da la vuelta y abandona la habitación. Escucho el
sonido de la puerta abrir para a continuación cerrarse, y el característico sonido
de la cerradura antes de que el sonido de los pasos de Tory se desvanezca.
Escuché todo eso mientras yacía acurrucada.
Justo
cuando yo estaba comenzando a impacientarme, pude escuchar los sigilosos pasos de
alguien acercarse. La puerta fue desbloqueada y alguien entró.
“... Ralph,
¿qué pasó con Lutz?”
Ralph,
después de haber sido guiado por Tory, ve cómo mi fiebre me ha confinado en la
cama y entonces suspira.
“Definitivamente
esperaba que estuvieras amparándolo...”
“Ya te lo había
dicho antes, ¿no? Maine ha estado atrapada en la cama durante tres días. No hay
manera de que ella pueda saber nada acerca de Lutz, quien salió corriendo de tu
casa anoche.”
Las
mejillas de Tory se hinchan mientras ella hace pucheros.
“Lo siento
por dudar de ti.” Disculpándose con Tory, Ralph se vuelve hacia mí.
“Ayer, Lutz
estaba realmente enojado con Papá cuando llegó a casa, gritando ¡¿Por qué tienes que mantenerte en mi camino?!
Y He soportado durante mucho tiempo,
pero ya no puedo soportarlo más. ¡Me voy!”
A partir de
las palabras de Ralph, entendí por qué Lutz se había escapado de casa. Estoy
bastante segura de que él escuchó de Benno la razón por la cual él no puede
salir de la ciudad. Me sentí un poco aliviada por escuchar eso. Lutz
probablemente se encuentra refugiando en la tienda de Benno. Incluso si no es
adoptado oficialmente de inmediato, él aún debería estar siendo tratado
adecuadamente.
“Mamá
estaba realmente molesta, sin embargo, Papá dijo que deberíamos dejarlo solo y
que él probablemente regresaría por sí mismo. Pensábamos que él regresaría tan
pronto como tuviera hambre, pero él aún no había regresado por la mañana e
incluso pasado el mediodía... No puedo evitar preocuparme. Maine, ¿sabes dónde
podría estar?”
La
sensación de ansiedad en mi pecho creció debido a las palabras de Ralph. Si
está con Benno, Lutz debería estar trabajando. Sería imposible para Ralph no saber
dónde él está.
“Si estás
diciendo que no sabe dónde él se encuentra... ¿eso significa que Lutz tampoco
ha ido a trabajar?”
“Bueno... yo
no conozco el lugar de trabajo de ese tipo...”
Ralph
desvía su mirada avergonzado.
No fui
incapaz de creer lo que estaba escuchando por un segundo. A pesar de que solo
han pasado dos meses y medio desde nuestra ceremonia de la mayoría de edad, Lutz
ha estado yendo y viniendo hacia la Compañía Gilberta por casi un año. Es una
tienda que él frecuentaba antes incluso de convertirse en aprendiz.
“¿No sabes?
Es la Compañía Gilberta, ¿no?”
“...Sé el
nombre. Ustedes visitaron el taller de Sieg antes, ¿verdad? Pero incluso Sieg
no sabe dónde se encuentra su tienda.”
“Entonces,
si Lutz y yo no hubiésemos ido al taller de Sieg... ¿ustedes probablemente no
sabrían eso incluso ahora?”
Ralph se da
vuelta torpemente ante mi incrédula y verificadora pregunta. Al ver a Ralph en
tal estado, Tory exclama: “¡No puedo creerlo!”
“¡Espera,
Ralph! ¿No conoces el lugar de trabajo de tu hermano menor? Seguramente, tú hablas
sobre el trabajo con tu familia, ¿verdad?”
Sé que hay
una diferencia entre cuánto y sobre qué hablan hombres y mujeres, pero esto es
un poco excesivo, ¿cierto? No sé si esto se debe a que no quieren escuchar el
lado de Lutz en absoluto, o si son simplemente indiferentes, pero aun así ni
siquiera saber dónde ellos deberían buscar a Lutz después de que se escape es
un problema. Extiendo la mano y agarro su camisa.
“...Hey,
Ralph. Sé que no es asunto mío, pero realmente deberías hablar más con Lutz.”
“¡Es Lutz
quien nunca habla! En primer lugar, ¿no soy yo quien está aguantando? ¡No
importa cuánta oposición reciba de nuestra familia, él ha estado haciendo lo
que quiere! ¡Incluso en sus días libres, él nunca viene al bosque para ayudarnos
a recolectar comida! Dime, ¿Qué exactamente él está soportando?”
Ralph repentinamente
me mira, abofeteando mi mano para alejarla mientras grita.
“Ralph, no
seas rudo con Maine! ¡Su fiebre todavía no ha bajado!”
“L-, Lo
siento...”
Completamente
consciente de que yo he estado monopolizando los días de descanso de Lutz, le
respondo mientras pienso ¡No me des un dolor
de cabeza subiendo tu voz!
“¿No estaba
Lutz trabajando en sus días libres? Ya sea que fuese convocado por Benno o estuviese
trabajando para mí, él siempre obtuvo su paga, ¿no? No es como si estuviese
jugando.”
Aparentemente,
realmente casi no había conversación entre ellos. Con sus ojos abiertos debido
a la sorpresa, Ralph sacude ligeramente su cabeza.
“...No sabía
eso.”
Parece que
la conversación se ha estancado debido a las tensiones en la casa, pero Ralph
está realmente preocupado por la posibilidad de que Lutz no vuelva a casa. No
hay duda de eso. Y, en última instancia, quien tiene que hablar con Ralph es
Lutz, no yo.
“Tory.”
Miro a Tory.
Tomando en consideración que ella había ido a comprar ropa conmigo, Tory no
solo ha conocido a Benno sino que también a varios de sus empleados. Que ella
acompañe a Ralph probablemente sería mejor que él abruptamente irrumpa en la
tienda solo.
“Por favor,
lleva a Ralph a la Compañía Gilberta. Está bien si él todavía no quiere irse a
casa siempre y cuando esté bien. ¿Puedes ir y comprobar si él está bien? Por
favor.”
“También
estoy preocupada por Lutz, así que espero que todo funcione. Vamos, Ralph.”
Ralph mira
por encima de su hombro cuando Tory agarra su mano y lo lleva fuera de la
habitación, pareciendo estar preocupado por mi condición. Yo solo pude
responder con una sonrisa impotente.
Ralph
siempre ha sido el hermano mayor quien cuida de los demás. Incluso ahora él está
preocupado por Lutz, incluso a pesar de que le molesta cómo Lutz ha estado
haciendo lo que quiere.
Aunque ni
Lutz ni Ralph se odian fundamentalmente el uno al otro, la relación entre los
dos hermanos se ha agriado. Cierro mis ojos esperando a que Ralph pueda tener
una conversación apropiada con Lutz una vez que vea la situación de Lutz con
sus propios ojos.
◇◇◇
El sol se
está poniendo cuando me despierto. Desde la ventana, un rayo de luz brillante resplandece
directamente sobre mi rostro.
Tal parece
que Tory ya ha regresado de la Tienda de Benno. Escucho los sonidos de ella
preparando la cena desde la cocina. Esto sedienta, así que levanto una taza de
madera y apago mi sed. Como si ella hubiese podido sentir que me movía, Tory
asomó su cabeza por la puerta abierta.
“Maine,
¿estás despierta? ¿Crees que serás capaz de comer?”
Una vez que
asentí y me incorporé con un susurro, Tory lleva una papilla a la cama.
Mientras me meto, Tory me cuenta lo que pasó después de que se dirigieron a la
tienda.
“Lutz estaba
presente en la tienda haciendo su trabajo correctamente. Él se veía bien.”
“Ya veo.
Eso es bueno.”
Me siento
aliviada de que no haya ocurrido el peor de los casos en el cual él se hubiese metido
en problemas después de abandonar su hogar o Benno lo hubiese rechazado.
“Cuando él encontró
a Lutz, Ralph le dijo que regresara a casa rápidamente y trató de llevarlo de
regreso por la fuerza. Lutz le dijo que él lo estaba molestando en medio del
trabajo y se convirtió en una disputa. Ralph se enojó y se fue después de
gritarle “¡Al diablo contigo!”... El
padre de Ralph también estaba en el trabajo, y parece que le dijo a Ralph que
dejara a Lutz en paz.”
Siento que
mi corazón se contrae cuando veo que la pequeña grieta en la familia de Lutz se
ha ensanchado hasta convertirse en un abismo que no puede ser reparado.
“Entiendo
que estás preocupada, pero Maine, si no te mejores pronto, tampoco podrás ir a
visitarlo, ¿verdad?”
“... Sí.”
◇◇◇
Fue Gil en
lugar de Lutz quien vino a buscarme al día siguiente. Parece que Lutz le dijo
que actuara como su sustituto durante un tiempo. A pesar de que él hizo el
esfuerzo por venir a buscarme, no puedo ir al templo desde que mi fiebre no ha cedido
aún.
Mirándome
mientras yacía en la cama, Gil me miro con preocupación.
“Hermana Maine,
¿su fiebre aún no ha bajado?”
“Sí. Puesto
que tendré que vigilar mi condición durante un día, incluso después de que
baje, ¿podrías regresar en tres días?”
Gil asiente
ansiosamente, y se arrodilla junto a mi cama, agarrando mi mano derecha y
bajando su cabeza como si besara el dorso de mi mano. Gil presiona su frente
contra el dorso de mi mano y comienza a orar.
“Oro para
que la Hermana Maine reciba la protección divina de la Diosa de la Curación,
Lungschummel.”
“Gracias.
Rezo para que también recibas la bendición de los dioses, Gil.”
Gil regresó
con una expresión dolorosamente reticente y, según lo prometido, él vino a
recogerme nuevamente tres días después.
Debido a
que mi fiebre ha bajado y finalmente tengo el permiso de mi familia para salir,
me voy con Gil. La ausencia de Lutz se siente extraña de alguna manera y no consigo
calmarme.
Una vez que
bajamos por las escaleras y salimos del edificio, veo a la madre de Lutz, la Tía
Karla, lavando la ropa junto al pozo. Corro hacia ella y le pregunto,
“Tía Karla,
¿Lutz aún no ha regresado?”
La Tía
Karla sacude su cabeza en silencio. La apariencia de una alegre y conversadora mujer
con una intensidad sorprendente y una fina figura ha desaparecido. Ahora ella
se ve demacrada.
“Maine... ¿tú
conoces las circunstancias de Lutz?”
“Me enteré sobre
eso por Ralph y Tory, pero tuve que quedarme en cama todo el tiempo debido a mi
fiebre. Había planeado ir a la tienda hoy y ver la situación de Lutz, pero...”
“Ya veo. ¿Podrías
decirme si él está bien?”
“Sí, puedo
ver como él está.”
Estuve de
acuerdo, pensando que habría estado bien si ella hubiese ido a visitarlo por sí
misma, dadas las circunstancias. Gil y yo salimos de la plaza.
“Gil,
quiero ver como está Lutz, así que por favor detengámonos en la tienda, ¿bien?”
“Está bien,
siempre y cuando sea un lugar al que usted quiera ir, Hermana Maine. Pero, él estará
bien incluso sin que su madre se preocupe tanto, ¿no? Uno puede sobrevivir sin sus
padres. No hay padres en el orfanato.”
“...
Supongo que tienes razón.”
Cuando
entré al orfanato por primera vez, comprendí completamente el significado de niños no deseados. Esto se debe a que
los huérfanos, que vivían sin padres, deben haber pensado que estaría bien,
incluso si no existieran, sintiendo que no deberían estar vivos.
Una vez que
llegamos a la Compañía Gilberta, Mark nos saluda con una amplia sonrisa. Detrás
de él, Lutz está grabando algo sobre un tablero de escritura.
“Buenos
días, Maine. ¿Tu condición física se encuentra bien ahora?”
“Buenos
días, Señor Mark. Mi fiebre finalmente ha cedido. En lugar de eso, yo escuché que
Lutz se escapó de su casa...”
“Por favor,
porque no llevamos este asunto al interior, ¿está bien? Desde hace unos días,
las personas preocupadas por Lutz han estado perturbado nuestra tienda e
incluso los empleados se han vuelto ligeramente nerviosos.”
Mark había
interrumpido mi discurso con una gentil sonrisa mientras hablaba. Parece que
hubo otros además de Ralph que aparecieron en la tienda e intentaron llevar a
Lutz a casa.
Si personas
pobres, a quienes no les importa su apariencia, acuden a una tienda que se
dedica a la venta de productos de alta clase y calidad para socios comerciales
nobles y montan un alboroto, es probable que la tienda obtenga una mala imagen.
Si continua así, la posición de Lutz también empeorará. Contuve mi lengua y
asentí.
“Maestro,
parece que Maine desea hablar con Lutz, así que iremos por aquí, ¿estaría
bien?”
“...
Recuerdas que esto es una sala de espera y no una consejería, ¿verdad, Mark?”
“Por
supuesto, he tomado esto en consideración.”
Él está
sonriendo, pero Benno asintió con un suspiro después de sentirse abrumado por
el intransigente aura de Mark.
“Disculpe,
Señor Benno. Aunque también estaría bien si nosotros saliéramos…”
“No, hablen
adentro. La noche anterior, la madre de Lutz vino a mi casa en lugar de ir a la
tienda y fue con una ofensa acerca de cómo deberíamos devolver a Lutz de
inmediato y sobre que somos secuestradores, ¿sabes? Mark se enojó y la rechazó.”
“Lo siento,
maestro.”
Imaginando
cómo Tía Karla debió de haberles reclamado con su intensidad habitual, me sentí
abatida. Inmediatamente después de eso, me estremezco al escuchar que Mark se había
enfadado con ella. Para que él pudiese rechazar a la Tía Karla, ¿Simplemente qué
sucedió? Me pregunto ¿si la razón por la cual ella se veía tan agotada como si
se hubiera convertido en otra persona podría ser a causa de ello?
Teniendo una
corazonada acerca de que sería mejor si le no pregunto sobre los detalles, me
dirijo a Lutz.
“Lutz,
¿cómo estás ahora? ¿Te estás quedando en casa del Señor Benno?”
“Incluso si
me preguntas... ¿estoy viviendo en el ático después de llevar mi equipaje a ese
lugar? Por eso no supe sobre lo que hizo mamá hasta esta mañana...”
Al parecer,
la Tía Karla fue expulsada sin poder reunirse con Lutz. Ahora que entiendo la
razón por la cual quería que yo revisara su situación, tengo sentimientos
complicados.
“…Dijiste.
¿Espera? ¿El ático?”
“Bueno, quiero
decir, no hay otro lugar donde pueda quedarme, ¿verdad?”
Lutz dijo
que está viviendo en el ático que usan como almacén. Ese es el tratamiento de
un aprendiz residente. Benno, quien me había dicho que está considerando
adoptarlo, ha decidido no entregarle ningún apoyo adicional.
“¿Qué es
esto, señor Benno?" ¿Usted no quería adoptar a Lutz?”
“… ¿Yo
adoptado por el Maestro? Huh ¿De qué estás hablando?”
Adivinando a
partir de la mirada desconcertada de Lutz, tal parece que Benno no le ha dicho
nada de eso a Lutz.
Enviándome
una mirada furiosa, Benno me mira con ojos llenos de furia. “¡Idiota!”
“Incluso si
quiero adoptarlo, no hay manera de que pueda adoptarlo legalmente sin el consentimiento
de sus padres. Este fue un camino elegido por Lutz después de que le expliqué
las circunstancias. Dejando eso a un lado, ¿¡cuántas veces ya te he dicho que
dejes de hablar sin utilizar tu cerebro!? ¡No hables sobre adopción en una
situación en la que no es posible obtener la aprobación de los padres, tu
imbécil!”
“... Ah.”
Maldita
sea, incluso si cierro mi boca en estos momentos, ya es demasiado tarde.
Los ojos de
Lutz perdieron su brillo. Las dificultades de vivir solo probablemente le han
estado pesando desde que él huyó. Los ojos de Lutz, generalmente llenos de
esperanza por el futuro, se endurecen cuando encuentra un blanco para su
frustración.
“Maine,
¿sabías acerca de esto?”
Benno
interviene. “Tuve que hablar con ella. Por el bien de conseguir información
sobre tus padres y tu vida en su hogar, ¿de acuerdo?”
“Maestro…”
Los ojos de
Lutz vacilan ligeramente debido a las palabras de Benno. Lutz me mira con ojos
similares a los ojos de un niño perdido buscando su propio lugar en este mundo.
“Pero, si
es así... si lo sabias, ¿por qué no me lo dijiste?”
“Porque
pensé que actuarías así, Lutz. Darle la espalda a tu familia... No quería alejarte
de su familia desde que la mía significa mucho para mí.”
Yo no
quería hacer algo como destrozar a la familia de Lutz, pero aun así, yo creía
que si Benno podía tomar a Lutz... si podía adoptarlo, estaría bien siempre que
se asegurara de que aquello fuese la elección de Lutz. .
Yo pensé
que, si Benno estaba junto a él, sería poco probable que se convirtiera en una
situación en la que Lutz tendría que soportar la cruel vida de un aprendiz
residente hasta llegar a su adultez, cuando solo entonces finalmente podría ser
capaz de liberarse de sus entrometidos padres. Sin embargo, la realidad de esta
situación es que Lutz ahora está fugitivo, viviendo en el ático como un aprendiz
residente y no puede ser adoptado sin el permiso de sus padres. Después de solo
cinco días de esto, los ojos de Lutz han perdido su brillo habitual.
“¿Tú también
estás diciendo que esto es mi culpa, Maine? Mi culpa por huir...”
Su familia
probablemente dijo las mismas cosas que Ralph: ¡No seas egoísta y vuelve a casa! ¡No hagas lo que quieras! ¡Quien
causa problemas para esta tienda eres tú! ¿No ha sido suficiente ya?,
Escuché de Tory que Ralph le había dicho a Lutz cosas así.
Si Lutz se
disculpa y regresa a su casa, debería poder volver a vivir como antes. Pero le
dirían Ves, después de todo, te lo dijimos,
algo como ser un aprendiz residente era algo imposible para ti, y su
determinación sería reducida a egoísmo. Él sería capaz de vivir, pero no solo él
sería aplastado, él sería incapaz de decirles nada.
No quiero
que algo así le pase a Lutz, así que niego su pregunta inmediatamente.
“Nunca dije
que fuese tu culpa, Lutz. De ninguna manera diría eso, ¿verdad? Sé cuánto
esfuerzo estás poniendo en esto, Lutz. También sé lo que has estado aguantando
todo este tiempo.”
“Ya veo…”
Aliviado,
Lutz respira un poco. Mirando hacia sus ojos verde jade, prosigo.
“Sin
importar lo que pase, soy tu aliada, Lutz. Estoy aquí ahora mismo debido a que
me dijiste que yo estaba bien siendo tal como soy.”
Sé cómo se
siente encerrarse y sentir que no tienes aliados reales a tu alrededor. No me
sentía como si tuviera un lugar al cual pertenecer, y había estado sufriendo
por eso. El que cambió eso, diciéndome que
estará bien si eres mi Maine, fue Lutz. Si solo pudiera darle a Lutz un
poco de la misma seguridad que había recibido de sus palabras, estaría feliz.
“Es por eso
que también te lo diré. Lutz, está bien si permaneces como estás. Siempre te
apoyaré. Te ayudaré con todo mi poder, justo como me ayudaste a mí, así que
confía en mí cuando se ponga difícil.”
Lutz me
abraza con una sonrisa llorosa.
“Haha...
Qué aliada tan poco confiable. Me parece que te aplastarán antes de que pueda
depender de ti.”
Casi soy
aplastada por los brazos de Lutz con aquella declaración, mientras golpeo la
espalda de Lutz hoscamente.
“... Podría
ayudarte al menos un poco.”
“¿Con qué,
por ejemplo?”
Puedo
escucharlo merodear cerca de mi oreja. Sin embargo, parece que la voz de Lutz
se ha vuelto mucho más brillante.
“¿Ir a
almorzar junto conmigo...? Desde que no hay cocina en el ático, no puedes hacer
ninguna comida, ¿cierto?”
“... Diciendo
que coma contigo, pero no es como si fuese tú quien cocina, Maine.”
“Eso será
de gran ayuda, Milady; es lo que estabas a punto de decirme, ¿no?” Susurro
suavemente.
Lutz
levanta su cabeza y se ríe. Estoy aliviada de que su habitual sonrisa positiva
haya regresado. Quizás haya ayudado un poco a Lutz.
“...Hey,
¿ya terminaron?”
Benno nos
llama con una expresión de exaltación, apoyando su barbilla con sus manos
mientras apoya sus codos sobre el escritorio. Inclino mi cabeza hacia un lado
mientras doy algunas palmaditas sobre la espalda de Lutz.
“...Está
bien, pero ¿qué quieres decir?”
“Bueno, si
estás satisfecho, regresa a tu trabajo.”
Lutz se
separa de mí a toda prisa y abandona la habitación después de que Benno agita
su mano y dice “Márchense de una vez.”
Mientras intento
despedirme cortésmente también, Benno comienza a hablar mientras él sigue
mirando a Lutz.
“Maine, comprendo
tus sentimientos de querer manejar esta situación lo antes posible, pero a
juzgar por el asunto, la adopción tendrá que esperar. Dada la actitud
amenazadora de su madre ayer, no hay espacio para discutirlo a menos que ellos
se calmen.”
Las
palabras de Benno, fríamente lógicas a pesar de las circunstancias, me hacen
sentir como si me hubiese tragado algo amargo y provocando un nudo en mi
garganta.
“Tal parece
que él tendrá que vivir así durante un tiempo, por lo que incluso si él puede
soportarlo ahora, esto tendrá un costo para él si su calidad de vida sigue
bajando. En mi situación actual no puedo interferir dado que también afectará
la reputación de la tienda. Imagina si somos acusados de secuestrarlo,
engañarlo y cualquier otra cosa que podria decir su familia. Si dices que eres la
aliada de Lutz, ayúdalo tanto como puedas.”
“...Sí.”
Incluso si
se va de su casa, Lutz debería poder dedicarse por completo a su trabajo una
vez que él se convierta en el hijo adoptivo de Benno. Debería poder cumplir su
propio sueño de salir de la ciudad y así construir un taller para producir
papel.
Sería
problemático que tenga que hacer algo como convertirse en un aprendiz residente
y sufrir más dificultades de las que ya tiene...
Tal como
dice Benno, si Lutz continúa una vida tan dura, es probable que se desmorone. Podría
resultar en que él resienta a su familia por no aceptarlo, e incluso podría
culparse a sí mismo.
Me pregunto
¿si hay algo que realmente pueda hacer por él, justo como cuando Lutz me apoyó?
Pero incapaz de encontrar un solo método razonable, suspiro profundamente
