Procesión del Bautismo.
La mañana
de mi ceremonia de bautismo es bastante ocupada, especialmente para mi Madre.
Ella tiene que armar el desayuno, ordenarlo y conseguir que ambos, mi padre y
ella, entren en su único conjunto de ropa bonita, así que si yo fuese a dormir
o masticar lentamente mi comida, ella se enojaría conmigo. Por lo tanto, me
llevo el desayuno a mi garganta tan rápido que siento que podría asfixiarme, y
mientras continuaba arreglando, me retiro a la habitación con Tory para así poder
cambiarme.
Gracias
tanto a Tory como a mi Madre, que gradualmente hicieron pequeñas adiciones aquí
y allá, mi vestido no únicamente tiene volantes debido a la tela extra que ha sido
unida. Ambas habían utilizado sus habilidades para hacer flores de encaje,
pulidas por el trabajo de invierno, para decorar el vestido con pequeñas flores
aquí y allá, y ahora está decorado casi en exceso. Si Benno no me hubiese
dejado conservar el hilo sobrante de nuestro trabajo de invierno, probablemente
ellas no habrían tenido los materiales para hacerlo, supongo.
El vestido
de una sola pieza con vuelos cruje mientras me lo pongo sobre mi cabeza como si
fuese una camiseta. Envuelvo una faja azul alrededor de mi cintura, y la ato
fuertemente haciendo un lazo. Los extremos de la faja cuelgan suavemente más
allá de mis espinillas.
“Maine, ¿no
deberías doblarlo?, Tory dice, frunciendo su ceño.
Desato mi faja,
e intento envolverla a mi alrededor dos veces. Pero, incluso aunque ya había conseguido
atarla durante el invierno, ahora está un poco corto, así que no puedo hacer un
lazo que luzca bien.
“¿Huh? ¿He
estado comiendo demasiado? ¿Me he vuelto un poco gordita? “
“¡Oh no! Solo
creciste un poco más.”
“¿Huh? ¿Crecí
más?”
“Probablemente,
sea así. Mira, habíamos hecho el vestido para que este colgara debajo de tus
rodillas, pero ahora sólo está a medio camino de tus rodillas. ¡Te has vuelto
un poco más grande!”
Parece que
me he vuelto un poco más alta en el espacio entre invierno y verano. Si fuese
una chica normal, sería algo obvio que eso sucediera, pero como mi Devorador me está haciendo crecer excesivamente
despacio, nunca sentí realmente que estuviese creciendo mucho. Me permanezco allí,
profundamente conmovida, temblando por la alegría, pero Tory es algo más
pragmático. Tory mira los extremos de la faja, contemplando cómo encaja todo.
“...Sin
importar cómo lo mires, esta longitud no va a funcionar. Lucirá desordenado de
cualquier manera. ¿Quizás deberíamos cortarla?”
“Oh, no,”
le digo, “sería un desperdicio. Lucirá bien tal como está, por lo que no hay
necesidad de cortarla. Simplemente voy a doblarla.”
“¿Incluso
aunque eso no funcionó?”
“No voy a
envolverla a mi alrededor dos veces, simplemente voy a doblar a faja.”
Envuelvo la
faja a mi alrededor y a continuación, en mi estómago, realizo un doble lazo de
mariposa firmemente apretado. Entonces, para completar el diseño, giro la tela
hasta que el final de la faja termina en mi espalda, como cuando visto un
kimono.
“¿Cómo luce?,”
Le pregunto. “¿La longitud está bien?”
“¡Tan bonito!
¡Eso fue increíble! ¡¿Cómo lo hiciste?!”
“Umm,
bueno...”
Mientras intento
encontrar la mejor manera de explicarlo, mi Madre irrumpe dentro de la
habitación.
“Si
terminaste de cambiarte, arregla tu cabello. Voy a cambiarme de ropa ahora.”
“¡Esta
bieeen! Te lo contaré más tarde, Tory.”
Rápidamente
salgo hacia la cocina y comienzo a trabajar en mi cabello. Anoche, toda mi
familia utilizó el Rinsham, así que
hoy el cabello de todos luce liso y brillante. Inusualmente, mi padre parecía
que quería ser incluido en esto, así que ayudé a lavar su cabello también. Cuando
intenté preguntar por qué estaba tan interesado de repente, dijo que era debido
a que Otto estaba alardeando de cómo Corinna le había lavado el pelo. Parece
que él estaba un poco envidioso de ese tipo de satisfacción en la vida.
“Permíteme hacerlo
por ti, Maine.”
Cuando estaba
por comenzar a peinarme, Tory apareció, con sus ojos brillantes. Parece que
desde que yo la había peinado en el día de su ceremonia de bautismo, ella
quería devolver el favor.
“Ya que hiciste
esas cosas espirales con tus adornos para el cabello, no pude ayudarte, así que
al menos déjame peinarte.”
“¡Está bien!
Gracias.”
Le entrego
el peine, Tory se pone a trabajar, tarareando para sí misma. Ella parece estar realmente
de buen humor.
“Tu cabello
es tan liso. ¡Es realmente hermoso! Huele bien, también.”
“Tu cabello
huele igual, ¿sabes?”
Cuando Tory
termina, le agradezco, luego tomo mi horquilla y mi cabello se balancea detrás
de mí. Recojo la horquilla, tomando cuidado de no aplastar las flores de
aspecto delicado, y a continuación ordeno mi cabello como siempre lo hago.
Incluso si hubiese pensado en intentar un peinado más elaborado, mi cabello realmente
no puede ser atado con una cuerda, así que todo el peinado se desharía
rápidamente.
“Bien
entonces…”
Aunque
estoy utilizando una horquilla diferente, me estoy peinando de la misma manera
que siempre lo hago, así que termino casi inmediatamente. Esta horquilla es
algo más pesada que la simple varilla que suelo usar, y puedo decir que siempre
que sacudo mi cabeza, las pequeñas flores colgando de ella se balancean hacia
adelante y hacia atrás. Cuando comienzo a divertirme un poco sacudiendo mi
cabeza levemente, Tory aplaude con entusiasmo.
“¡Whoa,
lindo!,” Tory dice. “¡Encaja perfectamente con el color de tu cabello! Y es tan
maravilloso ver cómo se balancea cada vez que te mueves.”
“Te queda muy
bien, Maine,” mi Madre dice.
“Luces como
si fuese una princesa,” mi Padre dice. “¡Serás la niña más linda en toda la
ceremonia!”
Mis padres,
ambos terminaron de cambiarse, salen de la habitación y comienzan a felicitarme
por lo bien que me vea en mi nuevo vestido. Estoy muy feliz por todos estos
elogios abiertos y sin reservas, pero también es un poco embarazoso.
“Hey, Papi,
¿no fue eso lo que le dijiste a Tory, también?”
“¡Por
supuesto que sí!”, Él dice, agarrándonos a Tory y a mí en cada uno de sus
brazos. “Tengo las dos hijas más lindas del mundo.”
Tuuli y yo
gritamos, intentando liberarnos. Él se ríe, negándose a dejarnos ir.
“¡Aaah! ¡Estás
desordenando mi cabello!
“¡Suficiente!,”
mi Madre dice. “Si tienes suficiente tiempo para tontear, entonces ve y sal
afuera.”
Mi padre
inmediatamente nos dejó ir tan pronto como ella dijo eso, pero fue demasiado
tarde. Cuando recuperé mi aliento, mi Madre me miró, suspirando.
“Maine, necesitarás
volver a peinarte,” ella dice.
“Perdón por
eso,” mi Padre dice, encogiéndose de hombros en tono de disculpa.
Le sonrío, a
continuación saco mi horquilla, sacudo mi cabello, la vuelvo a colocar y la
fijo. Es cierto, en mi cabello no se puede hacer ningún tipo de peinado
extremadamente elaborado, pero gracias a su peculiar suavidad, incluso si se
enreda un poco, todo lo que necesito hacer es realizar un ligero peinado manual
para volver a ordenarlo.
“Parece que
todos están empezando a reunirse afuera,” Tory dice, abriendo de par a par la
puerta principal y saludándolos. Nosotros bajamos y salimos a la plaza que
rodea el pozo de agua, donde muchos de nuestros vecinos ya han comenzado a
reunirse.
“Oh, ahí
están Ralph y los otros. Tal parece que Lutz está vistiendo las ropas de
segunda mano también, la cuales Ralph había usado.”
Miro hacia
donde Tory apunta y veo a Lutz, ciertamente vistiendo las mejores ropas que
Ralph ya había usado, rodeado de un gran número de personas. Dado que en
realidad no vi a Ralph en su día de bautismo, no hubiese podido decir que son
de segunda mano si no me lo hubiesen dicho. Lutz está vistiendo una camisa
blanca y pantalones, con una faja azul zurcida alrededor de su cintura. Si tuviese
que adivinar, probablemente fue hecho para Zasha, el hijo mayor de la familia. Dado
que tanto la banda como el bordado parecen que coincidirían mucho mejor con
Zasha.
“Lutz--”
“¡Oh, Maine!
¿Qué es ese vestido? Pareces una niña muy rica, ¿cierto?”
Antes de
que yo pudiese alcanzar a Lutz, Tía Karla me atrapa. Su voz fuerte y resonante
atrae rápidamente la atención de todas las personas que nos rodean.
“Son las ropas
usadas por Tory,” Le digo.
“¡¿Son usadas?!”
“Sí. Estaban
demasiado sueltas alrededor de los hombros, así que lo recogimos aquí y aquí y
agregamos estas cintas, luego había tela extra en los lados, así que agregamos
algunos pliegues aquí, y luego era demasiado largo, así que lo enrollamos y lo
cosimos en su lugar. Eso es todo, son solo algunas alteraciones realmente
simples.”
Mientras
doy una explicación rápida, las mujeres cercanas se reúnen, empujándose unas a
otras mientras intentan ver mejor. Ya que soy mucho más baja que una niña
promedio de mi edad, todas tienen que inclinarse para ver. Estar rodeado por
todas estas personas, mirándome desde arriba es ciertamente aterrador.
Inconscientemente extiendo mi mano detrás mí y agarro fuertemente la falda de
mi madre.
“¡Hmm! No
parece ser una alteración en absoluto. ¡Luce bastante espléndido!”
“¡Oh,
déjame ver! Aha, ya veo, lograron hacer esto debido a que Tory y Maine son muy
diferentes en su constitución. Así que, no funcionará en nuestra familia...”
“Ahahah, pensaba
que la faja era un poco extravagante, pero era demasiado larga, por lo que
tuviste que doblarla, ¿no?”
Desde que
todas estas personas están charlando entre ellas, ocasionalmente me lanzan un “Felicidades” o un “Feliz día de bautismo”, pero todos se sienten muy superficiales.
“¡Y esta
horquilla! Es muy elaborado, ¿no? Debe haber sido muy cara.”
Cuando ellas
señalan lo costosa que debe haber sido mi horquilla, mi madre solo se ríe y
niega con su cabeza.
“Nosotras
mismas la hicimos, así que no es demasiado costoso en absoluto. Ya que fui
capaz de modificar este vestido para ajustarlo a ella, tenía todo tipo de
restos de hilo que pensé que necesitaría para hacer su propio vestido, así que
lo usamos.”
“¿Realmente?
Mi hija dijo que quería que le comprara una de estas para su bautismo. ¿Crees
que podrías enseñarme cómo hacerlas?”
“Necesitarás
algunas agujas muy, muy finas para que funcione. Si puedes conseguir un par de
agujas, el resto es fácil.”
¡No
esperaba que me interrumpiera en absoluto! Mi madre logró redirigir la atención
de todos hacia sí misma. Ahora que mi Madre es quien está siendo inundada de
preguntas, sigo tranquilamente escabulléndome entre la multitud de mujeres
mayores. Parece que tener un vestido ligeramente diferente y una horquilla ligeramente
diferente realmente me convirtieron en el blanco de una gran cantidad de
interés después de todo.
Todo bien,
escape completo.
Sin
embargo, en el instante en que dejé escapar un suspiro de alivio, inmediatamente
me encontré rodeado de un montón de chicas interesadas en mi ropa y mi
horquilla. Estas son chicas un poco mayores, quienes ya habían tenido su
bautismo cuando finalmente yo pude ir al bosque. Aparte de Tory, yo realmente
no tuve ningún contacto con estas personas.
“¡Aaah, tan
linda!”
“¡Déjenme
ver, déjenme ver! Whoa, Tory hizo esto, ¿verdad? ¡Asombroso!”
Una chica quien
parece haber pasado algo de tiempo con Tory agarra bruscamente mi horquilla. Esta
se desliza suavemente y mi cabello cae a mí alrededor.
“¡Ah!”
“Oh, lo,
¡lo siento! Qué debo hacer…”
Ella se torna
verde, agarrando mi horquilla, mortificada porque ella acaba de destruir un
peinado que debe haber tardado años en hacer. Sin embargo, le tendí la mano,
sonriendo dulcemente.
“¡Está
bien! Puedo arreglarlo.”
Ella me
devuelve mi horquilla y me pongo a arreglar mi cabello. Lo peino rápidamente,
lo enrollo firmemente alrededor del pasador, y con un giro, lo aseguro en su
lugar.
“¿Huh?
¿Qué? ¡¿Que acabas de hacer?! Esa no es una decoración ordinaria, ¿cierto?”
“Eh heh
heh,” Tory dice, “Es solo una decoración, pero puede mantener el cabello en su
lugar. ¡Mi hermanita es realmente increíble, después de todo!”
Tory, por
alguna razón, infla su pecho con orgullo. Después de eso, todas se turnan para
admirar mi lazo doble y pellizcar mi vestido por aquí y allá, todo mientras tory
explica triunfalmente todo. Todo el mundo parece estar divirtiéndose mucho,
pero al final todo lo que dicen y hacen es exactamente lo que las mujeres
mayores habían estado diciendo y haciendo también.
De alguna
manera escapé de esa multitud también, y dejé escapar otro suspiro. Ahora que
finalmente no estoy rodeada de tantos rostros desconocidos, repentinamente me
doy cuenta de cuan cansada estoy. Comienzo a dirigirme hacia Lutz, esperando
encontrar un lugar para tomar un respiro.
“Lu~utz...”
“¡Oh, Maine!
Parece que finalmente lograste escapar de Mamá--”
Él se da
vuelta para mirarme y de repente se congela.
“¿Hm? ¿Qué sucede?”
“Uh, nada.
Umm--”
“Whoa, ¿qué
pasa con ese vestido? Se ve totalmente diferente del de Tory.”
Ralph
aparece, empujando a Lutz a un lado.
“Sólo alteramos
el vestido de Tory--¡gaah! Zasha, ¡bájame!”
“¡Felicidades,
Maine! Eres tan pequeña y linda. ¡Más linda el descarado Lutz!”
“Maine,
feliz bautismo. ¡Ese vestido realmente te queda bien! Pero, bueno, eres muy
pequeña. Apenas si parece que deberías bautizarte hoy, ¿huh?”
“¡Me he
vuelto un poco más grande! ¡Incluso aunque no seas capaz de decirlo!”
Busqué a
Lutz para poder finalmente relajarme, pero ahora estoy rodeada por todos sus
hermanos mayores. Lutz se ruboriza de vergüenza y hostiga a sus hermanos.
“¡Oh, no,
Zasha! ¡Maine parece un poco enferma!”
“Whoa, Maine.
Aguanta ahí. ¡La ceremonia ni siquiera ha comenzado, ¿sabes?!”
Aun siendo
sostenida en los brazos de Zasha, mi cuerpo se relaja completamente. Zasha, quien
alcanzará la mayoría de edad el próximo año, ya tiene el tipo de estabilidad
que tendría un adulto.
“Quiero ir
a casa...,” me quejo.
“Ni
siquiera nos hemos salido,” Lutz dice.
Las
campanas del templo comienzan a sonar en la distancia, su ruido rítmico resuena
a través de la ciudad. Es la señal de que es hora de ir hacia el templo. De
todos nuestros vecinos que usan el mismo pozo de agua que nosotros, los únicos
niños que se bautizan esta temporada somos Lutz y yo. Ambos rápidamente somos
rodeados por los adultos que comienzan a animarnos.
“Maine, ¡vámonos!
¡Adelante hasta la calle principal!”
De un
tirón, mi Padre me alza de los brazos de Zasha y se dirige hacia la calle
principal, a la cabeza del grupo. Después de un momento, Lutz nos persigue
frenéticamente. Sobre el hombro de mi Padre, puedo ver a nuestras familias, al
igual que a los otros adultos, siguiéndonos. En la calle principal, justo como en
el momento cuando Tory tuvo su ceremonia, veo niños saliendo de los callejones
aquí y allá, seguidos de sus familias. Y a continuación, una multitud de
espectadores comienza a derramarse por la calle, hasta que los bordes de la
calle principal se encuentran cubiertos de personas.
“¿Estás
bien, Maine?,” Mi Padre pregunta.
“Umm...
¿quizás?”
En la
distancia, puedo escuchar el sonido de los vítores crecer más fuerte. Parece
que la procesión se acerca.
“Descansa
hasta que te llevemos al templo,” Mi Padre dice.
“Está bien,
lo haré. Gracias Papi.”
Tal parece
que mi Padre me llevará todo el camino hasta el templo. Después de todo, no
puedo caminar a la velocidad con la cual todos caminarán, y si colapso en medio
de la procesión, todo se arruinará.
Detrás de
la columna de niños, vestidos de blanco, creciendo lentamente, sus familias están
siguiéndolos. Parece que mi Padre tratará de ponerse al final de la fila de
niños, en la primera fila de padres. Sin embargo, si Lutz está aquí con
nosotros, él probablemente no podrá ver nada más que a las personas que lo
rodea.
“Lutz,
¿quieres seguir adelante?”
“Nah, si
nos separamos, entonces cuando lleguemos al templo tendré que buscarte, por lo
que me quedaré aquí.”
“Entonces,
¿quizás podrías caminar cerca del borde? Para que así puedas ver la tienda del Señor
Benno en nuestro camino.”
“…Sí, buena
idea.”
Mientras
miro, la procesión comienza a pasarnos. Mi padre da un paso hacia adelante, sosteniéndome
en sus brazos, y Lutz nos sigue, uniéndose a la procesión. Desde mi alto
mirador, puedo ver todo a mí alrededor, a diferencia de la ceremonia de Tory,
cuando fui completamente enterrada. A ambos lados de la calle principal, las personas
nos saludan agitando sus manos vigorosamente, silbando estridentemente y
bañándonos de bendiciones. Las ventanas de los edificios que dan hacia las
calles se han abierto de par en par, y grupos de personas se asoman de cada
uno, gritándonos felicitaciones. Los niños en la parte delantera sonríen
ampliamente, colmados hasta rebosar de orgullo y saludan a las personas a lo
largo de las calles y las ventanas.
“Maine,” mi
Padre dice, “asegúrate de responder a todos sus saludos. Les estás diciendo gracias
de esa manera”.
“¡Oh, ya
veo!”
Con las
indicaciones de mi padre, solté uno de mis brazos y, con una sonrisa, comencé a
saludar. Intentando asemejar mi saludo a la forma en que los miembros de la
Familia Imperial en Japón responderían a los aplausos con sus suaves sonrisas.
Sí, ¡Justo así!
¡Con gracia y elegancia!
Incluso si
tuviese la determinación, no es el tipo de sonrisa o saludo que repentinamente podría
resolver cómo hacerlo por mi cuenta, pero si yo tengo algo que puedo asimilar,
entonces copiarlo no es un problema en absoluto. Además, en esta ciudad, no hay
nadie que pudiese reírse de mí por imitar a la Familia Imperial. Por lo tanto,
sonrío lo más elegantemente que puedo y agito mi mano de la manera más gentil y
elegante que puedo lograr.
Whoa, las
personas están señalándome, ¿me estoy destacando demasiado?
No sé si es
porque estoy siendo cargada por mi Padre, lo que me hace ser tan llamativa,
pero siento que podría estar atrayendo demasiada atención. Pero, desde que
todos miran la procesión, no creo que de ninguna manera sea la única que llame
la atención aquí.
“Maine,” mi
Padre dice, “mi brazo se está cansando un poco. Voy a cambiar.”
“Está bien,”
le respondo.
Mientras
esperamos en la plaza central para que arriben las procesiones de las demás
calles, mi Padre cambia su postura. Ya lo he visto todo hasta este momento
durante la ceremonia de Tory. Después de que todos se reúnan en la plaza
central, comenzaremos a avanzar hacia el templo que se encuentra frente a las
murallas del castillo.
Desde la
plaza central, puedo ver que el templo es un edificio hecho de piedra blanca el
cual es más alto que las paredes exteriores de la ciudad. De hecho, es tan alto
como las murallas del castillo. Es un enorme y espléndido edificio, pero entre
las ventanas largas y angostas que bordean su superficie y el hecho de que está
construido de modo que casi sobresale de las paredes del mismo castillo, no
puedo evitar preguntarme si se utilizó originalmente como una fortaleza o si
era parte de las paredes del castillo.
Hmm,
aunque, ¿realmente tomaron un edificio diseñado para que los soldados lo usen y
lo utilizaron para fines religiosos? En tiempo de guerra, el templo
probablemente envíe personas para que proporcionen ayuda, pero en tiempos
normales, ellos probablemente podrían construir algo así con todas las
ofrendas, donaciones y cualquier otra forma en que pudieran sacarles dinero a
sus creyentes...
Puesto que
el único conocimiento del que puedo basar cualquier especulación es lo que sé
de Japón, no importa cuánto lo piense, en realidad no puedo estar segura de
nada. Sin embargo, hasta ahora, realmente no había pensado en absoluto sobre
esta institución a la que ellos llaman ‘El
Templo’, y no he visto nada que se parezca remotamente a su estilo
arquitectónico o apariencia, por lo que es divertido intentar resolver el
misterio a su alrededor.
Ahora que
todos están reunidos, comenzamos a avanzar hacia el templo. A partir de este
punto, tanto las personas a lo largo de los lados de la calle principal como
los niños que se unen a la procesión usan cosas notablemente diferentes. Está
claro que la tela en sí vale mucho dinero, y aunque los trajes siguen siendo
básicamente blancos, los puños y los dobladillos están profusamente bordados.
Después de
caminar un poco, aparece la tienda de Benno. Alineado al frente, puedo ver a
Benno, Mark, Otto y Corinna, todos rodeados por otras caras familiares de la
tienda.
“¡Lutz,
puedo ver al Señor Benno y al Señor Mark! El Señor Otto y la Señorita Corinna
también están allí para felicitarnos.”
“¿En
serio?”
A
diferencia de mí, quien puede ver al mismo nivel que mi Padre, Lutz está en el
medio de la procesión, así que parece que él todavía no puede ver la tienda de
Benno. Cuando finalmente lo ve, él sonríe enormemente y saluda. Mark devuelve
el saludo y todos los demás empleados hacen lo mismo, todos gritan como uno
solo.
“¡Lutz,
Maine, felicidades!”
Estoy un
poco sorprendida de que me destaque tanto, Sin embargo estoy muy contenta de
que todos ellos me feliciten, y les devuelvo el saludo agitando fuertemente mi
mano. Con mi espíritu tan alto como está, no queda ni rastro de dignidad
imperial. Otto abraza a Corinna con su mano izquierda y nos saluda con la
derecha. Corinna nos saluda con su mano, sonriendo suavemente.
“Asegúrate
de detenerte por aquí para agradecerles en tu regreso del templo,” mi Padre le
dice a Lutz, mientras se inclina para despeinar su cabello mientras camina
junto a nosotros.
Ambos, por
supuesto, asentimos con nuestra cabeza enfáticamente.
“Hey, Maine,”
Lutz dice. “¿No crees que el Maestro Benno lucía un poco sorprendido?”
“Lo notaste
también, ¿huh?”
En medio de
todos sus empleados ampliamente sonriendo y saludando, Benno está solo,
mirándonos, frotándose las sienes y frunciendo el ceño.
Hmmm, conociendo
a Benno, ¿no es esa la misma mirada que me da cada vez que hago algo realmente
innecesario? ¿De alguna manera hice algo mal otra vez?
Nos
acercamos más y más al templo, y los detalles del edificio blanco que había
estado observando desde muy lejos empiezan a aparecer lentamente. Relieves han
sido tallados a lo largo de las paredes, y en ambos lados de la entrada hay
cuatro estatuas talladas en piedra alineadas. Si son estatuas de dioses de esta
ciudad o simplemente decoraciones ordinarias, realmente no puedo decirlo.
Mientras mi
visión estaba ocupada al ver el frente de la procesión comenzando a entrar en
el templo, comenzamos a pasar la casa de Freida. El Maestro del Gremio y su
familia han tomado posiciones al costado de la calle. Incluso veo a Ilse y Yutte
allí también.
“¡Felicitaciones,
Maine!”
“¡Gracias!”
La gente
que conozco me llama y saluda. Les saludo agitando mi mano y les respondo.
“¡Freida!”
El Maestro del
Gremio tiene a Freida en sus brazos, justo como mi Padre se encuentra sosteniéndome.
Luce un poco sorprendida mientras sonríe y me devuelve el saludo.
“¡Maine, luces
maravillosa!,” Grita. Entre todos los vítores, apenas puedo escucharla.
Ante las
numerosas escaleras que conducen hasta el templo, los guardias se encuentran de
pie, imponentes. Ellos se encuentran vistiendo ropas azules debajo de lo que
parecen ser simples piezas de armadura. Puedo ver una fina ornamentación en
ella, y está pulida hasta el punto en que resplandece a la luz. Junto con el
hecho de que su ropa es brillante también, parece claro que incluso esto es
ceremonial.
Enormes
puertas dobles se ciernen sobre nosotros, más altas que dos hombres adultos.
Tanto esas puertas como el grueso marco de madera en el cual están ubicadas,
están diseñadas diestramente y talladas intrincadamente. Las puertas se han
abierto de par en par, y más allá de ellas puedo ver una larga plaza de piedra
blanca que se extiende hacia adelante. Al final hay un gran edificio de cinco
pisos, y a cada lado hay edificios más pequeños de tres pisos, todos reunidos
por pasillos. Los tres edificios están construidos con la misma piedra blanca,
pero solo el edificio que está en el centro ha sido decorado con tallados y
relieves.
“Bueno,
esto es lo más lejos pueden ir los padres. Lutz, cuida de Maine por mí.”
“Sí,
déjamelo a mí.”
Mi padre me
baja. Tomo la mano de Lutz, y caminamos, al final de la procesión, hacia las
enormes puertas. Como incluso los niños más ruidosamente emocionados comienzan
a calmarse tan pronto como atravesamos las puertas, el ruido gradualmente comienza
a disminuir.
“Hey, Maine.”
La voz de
Lutz repercute mucho más de lo que esperaba. Me doy media vuelta para mirarlo.
“¿Qué?,” Le digo, manteniendo mi voz baja, acercándome como si estuviese
intentando escuchar un secreto. Lutz sigue mirando hacia adelante, pero se
inclina más cerca de mi oreja, y habla en un poco más alto que un susurro.
“Ese
vestido y esa horquilla realmente te convienen. Eres sorprendentemente linda.”
Cuando
todos los demás me alababan de esa manera, siempre les devolví la sonrisa y les
di las gracias como era habitual, pero de alguna manera, tener este susurro justo
antes de entrar en un templo destruye mi reacción habitual.
“¿Um? ¿Uh?
Porqué ahora…”
Instintivamente
lo miro y veo sonreír sinceramente, como si a él esto no le importara en
absoluto.
“Mis
hermanos lo dijeron antes de que yo pudiese hacerlo, así que pensé que debería
esperar hasta que ellos no estuvieran cerca.”
“Ah... oh...
¿eso es todo? ¡Entonces, gracias!”
Puse una
mano sobre mi pecho para intentar calmar a mi corazón saltando, y, cogidos de
la mano, Lutz y yo caminamos juntos hacia el templo.
Dado que
somos los últimos en pasar, incluso si nadie podía escuchar lo que estábamos
diciendo, todo nuestro intercambio fue visible para las personas detrás de
nosotros. El hecho de que la multitud detrás de nosotros había gritado “¡wow, tan lindos! Es como si ellos se estuviesen
casando,” y mi Padre había estado rechinando sus dientes mientras nos
despedía es algo que solo aprendí una vez que la ceremonia termino.
