Papel:
Imposible de adquirir.
Mientras me
aferro a la espalda de Ralph con mis piernas colgando, las puertas de la pared
exterior entran en mi vista.
El muro
exterior fue construido para proteger la ciudad, así que es considerablemente
más alto que los otros edificios cercanos. Es aproximadamente de dos o tres
pisos de altura ante los estándares japoneses, y es bastante grueso. Tiene
puertas en cada una de las direcciones cardinales, en la cual parece que varios
soldados están estacionados con el fin de revisar a los viajeros entrantes.
La puerta
de enfrente es la puerta sur, y puedo ver a varios soldados de pie allí. Uno de
ellos es probablemente mi padre. No puedo decir cuál de ellos es él, pero al parecer
Tory lo sabe. Ella presiona el paquete cerca de su pecho, y corre hacia
adelante, agitando su brazo.
“¡Padre!” ella
lo llama.
Nuestro
padre parece sorprendido. “Tory, ¿qué ocurre?”
“¡Dejaste
algo en casa!”, Tory dice, sonriendo mientras entrega el paquete. “Venimos a
traerlo.”
Tory, eres demasiado
amable. ¡Demasiado amable! Si fuese yo hablando con mi anterior padre, no
habría dicho nada cercano a eso. Mis verdaderos sentimientos probablemente se
habrían escapado, algo así como “Mamá estaría furiosa si descubriera que habías
dejado esto en casa, y eso sería una enorme molestia. ¿Olvidaste lo que pasó
esta mañana?”
“¡Ahh,
estoy salvado!”, él dice, extendiendo su mano para tomar el paquete con un
suspiro de alivio. “¿...Hm? ¡¿Dejaste a Maine sola?! "
Padre
frunce el ceño. Tal parece que no había notado a nadie excepto a su querida
hija Tory, por lo que él había ignorado por completo al grupo de Ralph y no me
vio, a su otra querida hija, aferrada a la espalda de Ralph. Tory sacude su
cabeza vigorosamente y señala a Ralph.
“Nuh uh, ¡ella
vino también! Mira, ella está montada en la espalda de Ralph.”
“¿Huh? ¡Oh!
Ya veo.” Él mira a su alrededor, sintiéndose un poco avergonzado de que él no nos
hubiese notado, y a continuación le dio una palmadita a Ralph en la cabeza. “Siento
que hayas tenido que cargarla todo el camino, Ralph.”
“Íbamos al
bosque, así que estaba en nuestro camino”, Ralph dice, pareciendo un poco
molesto por cómo mi padre está desordenando su cabello. Él me deja en el suelo,
y a continuación va a recoger las cosas que Fey y Lutz estaban sosteniendo para
él.
“Gracias,
Ralph” dice mi padre-. “Lutz y Fey, ustedes también.”
Vemos a
Ralph y sus amigos mientras ellos se dirigen a través de la puerta en su camino
hacia el bosque, a continuación Tory y yo nos dirigimos a la sala de espera de
la puerta. El muro aquí es lo suficientemente grueso que probablemente podrías
poner una habitación de seis tatamis en él. Esta habitación no es tan grande,
así que parece que hay una habitación de espera y una habitación para la guardia
nocturna aquí. La habitación de espera es muy simple, con una mesa, un par de sillas
y un mueble.
Miro a mi
alrededor con entusiasmo, sintiendo que estoy visitando un país extranjero por
primera vez. Después de un momento, uno de los compañeros de trabajo de mi
padre nos trae un poco de agua.
“Son buenas
chicas, al traer a su papá algo que había olvidado.”
Nos tomó alrededor
de veinte minutos, yendo al ritmo de Tory, para llegar desde nuestra casa hasta
la puerta, así que estoy increíblemente agradecida por finalmente conseguir un
poco de agua. Trago toda el agua en la taza de madera que me han dado, y luego dejo
escapar un enorme suspiro.
“¡Ahhh,
delicioso! ¡He sido revivida!
“Maine,”
dice Tory con su ceño fruncido, “apenas caminaste ¿no?”
Ante esas
palabras, todo el mundo comienza a reír. Intento lucir molesta, pero realmente
no puedo objetar, desde que todo el mundo vio a Ralph cargándome. Bebo otra taza
de agua dado que todos se ríen de mí.
Otro
soldado entra en la habitación. Él toma una caja de madera, la cual parece ser
algún tipo de caja de herramientas, desde los estantes, a continuación
inmediatamente se retira. Sin querer, frunzo mi ceño un poco por a lo agitado
que las cosas parecen estar.
“Papá,” le
pregunto, “¿Sucedió algo?”
“Es
probablemente que sea sólo alguien que necesita una atención especial para
pasar a través de las puertas. Nada de qué preocuparse.”
Mi padre quizás
esta agitando su mano despectivamente mientras dice que no le preste ninguna atención,
pero no puedo evitar preocuparme un poco cuando veo una situación frenética
como ésa. ¿Las cosas están realmente bien?
Quiero
decir, esta es una puerta. Los porteros están irritados, ¿sabes? ¿No es esta
una bandera de peligro?
En
contraste a mis preocupaciones, Tory está sentada allí, luciendo como si no hubiese
peligro en absoluto, con su cabeza inclinada hacia un lado. “¿Qué tipo de
persona necesita una atención especial?” ella pregunta. “¿Los he visto antes?”
Tal parece
que Tory no puede pensar en nadie que pueda irritar a los guardias de esta
manera, incluso a pesar de que ella pasa a través de esta puerta con bastante
frecuencia. Nuestro padre frota pensativamente el rastrojo en su barbilla por
un momento antes de contestar.
“Uhhh, tal
vez es alguien quien luce como una mala persona que cometió un crimen. O, quizás,
un aristócrata ha venido y necesitamos informar al señor sobre él.”
“Oh…”
Si él dice
que es alguien que luce como un criminal, entonces al parecer ellos juzgan quien
pasa simplemente sobre la base de cómo alguien luce. Aunque, si pienso en cómo
funcionan las cosas por aquí, parece poco probable que ellos tengan una forma
real de transmitir información, así que probablemente ellos no tienen más
remedio que detener e investigar a cada individuo de apariencia sospechosa.
“Nosotros les
pediremos que esperen en otra habitación mientras los superiores deciden si
está bien dejarlos entrar en la ciudad.”
Ahh, así que
eso significa que debe haber varias habitaciones de espera alrededor de la
puerta. Ahora lo entiendo. Ciertamente, debe haber diferencias significativas
entre las habitaciones para la nobleza y las habitaciones para los criminales,
desde el tamaño de ellas hasta la calidad de los muebles. La vida es injusta, sin
importar en qué mundo te encuentres.
Mientras
contemplo estas cosas, el joven soldado regresa, trayendo de regreso la caja de
madera, así como algún tipo de elemento cilíndrico, similar a una pipa. Ni
siquiera había rastros de tensión en su rostro, como se esperaría en una
situación de emergencia. Parece que mi padre tenía razón, esto no es una gran
cosa.
El soldado,
cargando algo en su mano izquierda, camina hacia mi padre, levanta el puño
derecho y golpea su pecho izquierdo dos veces. Mi padre se levanta, se endereza
y regresa el gesto. Este probablemente es el saludo de este mundo.
“Otto, te
dejaré el informe” dice mi padre con una expresión seria y dominante la cual
nunca he visto en casa.
“Ohh,”
murmuro, apreciativamente. No lo he visto hacer nada salvo descansar, por lo
que esto es realmente refréscate. Su expresión es aguda, y él actualmente luce realmente
genial.
“El Conde
Lowenwalt desea que las puertas de la muralla se abran, señor” dijo Otto.
“¿Su sello?”
“Ha sido
verificado, señor.”
“Correcto,
él puede pasar.”
Otto saluda
una vez más, a continuación se sienta en la silla frente a mí. Pone la caja de
madera sobre la mesa que está a su lado, luego usa ambas manos para extender la
otra cosa. No es tan suave como el papel, y tiene algún tipo de olor, pero mis
ojos se ajustan a él inmediatamente.
¡¿Pergamino?!
No sé si
realmente es pergamino, pero definitivamente es algún tipo de papel que tiene
propiedades como si estuviese hecho de piel de animal. No puedo leer nada de lo
que dice, pero hay palabras escritas allí utilizado el alfabeto de este mundo.
Ante mis ojos fijos, Otto saca de la caja un tintero y una pluma de caña, luego
empieza a escribir algo en el pergamino.
¡¡Whoooooooooooa!!
¡Escritura! ¡¡Hay una persona que puede escribir aquí!! Este es el primer
hombre civilizado que he conocido en este mundo. ¡Quisiera que me enseñara a
leer este idioma!
Cuando
pienso esto, mi mirada está fija en las manos de Otto como si fuera a devorarlas.
Mi papa pone una mano sobre mi cabeza y me revuelve mi cabello. “¿Qué es?”, él
pregunta.
Miro a mi
padre, a continuación apunto a la cosa similar a un pergamino. Si no entiendo
cómo se llama, no podré preguntar sobre este en el futuro. “¡Papá, papá! ¿Qué
es eso?” le pregunto.
“¡Ah, eso
es un pergamino!” él dice. “Es un papel hecho de la piel de cabras u ovejas.”
“¿Qué es esa
cosa negra?”
“Eso es
tinta, y eso es una pluma.”
¡Justo como
pensaba! He encontrado papel y tinta, así que puedo hacer libros. Estoy tan
feliz que podría empezar a bailar, pero intento mantener la calma. Apretó mis
manos fuertemente delante de mí, miro a mi padre con cariño y comienzo a rogar con
todas mis fuerzas.
“Hey, Papi.
¿Puedo tener eso?”
“No, Maine,
no es un juguete para niños.”
Incluso a
pesar de que había intentado proyectar hasta el último gramo del encanto de una
niña adorable, rechazó mis súplicas de inmediato. Por supuesto, sólo porque he
sido derribada, no significa que voy a dejar de intentarlo.
Cuando se
trata de libros, me aferro a ellos como una tortuga mordiendo y me adhiero a
ellos como un chicle en un zapato. ¡Realmente no debes subestimar mi adhesión!
“¡Quiero
escribir así! Realmente quiero. ¡Por favoooooor!”
“¡No
puedes, Maine! Ni siquiera sabes cómo escribir.”
Ciertamente,
si no sabes escribir, entonces no necesitas papel o tinta. Por esa misma razón,
ahora es mi mayor oportunidad de retorcer las palabras de mi padre.
“¡Ah, voy a
aprender si me enseñas! Si aprendo, ¿puedo tener eso?”
El soldado
más joven y de menor rango puede escribir, así que es probable que mi padre, quien
parece ser su superior, también puede hacerlo. Nunca hubiese pensado que
alguien que sabía escribir viviera en una casa sin una sola hoja de papel, pero
estoy feliz de haber estado equivocada. Si mi padre puede enseñarme a leer y
escribir, entonces leer los libros de este mundo ya no será un sueño imposible.
Mientras me
siento allí con una enorme sonrisa pegada sobre mi cara, sintiendo como si
hubiese dado un paso más cerca para realizar mis ambiciones, alguien suelta un
bufido ahogado. Miro a mi alrededor, intentando encontrar la fuente, y veo a
Otto quien apenas puede sostener su risa, como si nuestra conversación
padre-hija sobre la pluma y la tinta fuese algo demasiado difícil de soportar.
“Ahahaha, enséñame, ella dice... heh heh, señor,
¿no es usted muy malo escribiendo?”
Con un sonido
agudo, grietas con forma de telas de araña atraviesan mi ambición. Mi sonrisa
se congela en mi rostro, como si alguien hubiese arrojado un cubo de agua
helada sobre mi.
“¿Huh? Papi,
¿no puede escribir?”
“Puedo
leer, más o menos, y escribir también. Mi trabajo implica el papeleo, así que
necesito saber leer, pero nunca he necesitado realmente conocer algunos caracteres
fuera de los que utilizo en el trabajo. Simplemente lo suficiente para poder
escribir los nombres de las personas que vienen de lejos, después de
escucharlos.”
“Ohhh...”,
suspiro, mirando a mi padre con una expresión arisca en mi cara mientras él
hace sus excusas. Así que, al parecer el nivel de alfabetización de mi padre es
tal que él sólo tiene una comprensión básica del alfabeto hasta el punto de que
si su asignación de clase fuese escribir los nombres de sus amigos, entonces él
podría. El joven Otto, sin embargo, dijo “bastante malo”, por lo que debe estar
en el nivel de un chico de primer grado, quien todavía comete algunos errores
con los nombres de sus compañeros de clase. Para ser franca: sin valor.
“Hey ahora,
¡no mires a tu padre así!”, dice Otto, la persona quien hizo que mi opinión cerca
de mi padre cayera tan dramáticamente, con una mirada nerviosa en su rostro
mientras me regaña. Entonces, como si él estuviera cubriendo a mi padre,
comienza a explicar los deberes de un soldado.
“El trabajo
de un soldado es mantener la paz en la ciudad, pero cuando hay grandes eventos en
los cuales la nobleza participa, los caballeros usualmente son quienes reciben
las instrucciones escritas, y para eventos más pequeños toda la coordinación se
hace verbalmente. Realmente no vemos demasiados caracteres diferentes. Basta
con poder escribir los nombres de las personas.”
Mi padre
tuvo la oportunidad de recuperarse mientras Otto lo cubría, y recuperar su
orgullo. Tal parece que mi mirada poco impresionada había herido inesperadamente
mucho sus sentimientos.
“Casi nadie
sabe leer entre los campesinos, con excepción los líderes del pueblo. Yo soy
bastante sorprendente ya, ¿sabes?”, él dice, con su pecho inflado.
“Whoa, ¡realmente
eres increíble, Papi! ¿Puedo tener esto? ¿Por favooooor?”
Eres
increíble, Papi, así que quieres regalar a tu amada hija cien hojas de papel, como
un presente. Miro a sus ojos mientras me amparo en la extorsión, pero él vacila
un poco y retrocede un paso.
“...... Una
página haría desaparecer el salario de un mes entero, así que darle esta a una
niña...”
¡¿Qué
dijiste?! ¡El salario de un mes entero! ¿Cuánto cuesta el pergamino? Esto... incluso
aunque no soy una niña, ¡este no es el tipo de cosa que debes colocar justo
fuera de mi alcance!
La razón
por la cual no hay papel en la casa, la razón por la cual no hay librerías en
esta ciudad, son todas iguales. El precio simplemente no es uno que los
plebeyos puedan pagar. Sin importar cuánto implore por el papel, mi familia
escasamente gana dinero suficiente para mantenernos alimentados. Nadie me va a
comprar papel.
Dejo caer
mis hombros, una mirada derrotada en mi cara. Otto me da palmaditas suavemente en
la cabeza, tratando de animarme.
“El papel
no es el tipo de cosa que puedes encontrar en las tiendas a las cuales los
plebeyos pueden entrar, de todos modos. Es el tipo de cosa que sólo se utiliza
por la nobleza y las personas que trabajan con ellos, como comerciantes
importantes y funcionarios del gobierno, así que no es algo que los niños
pueden utilizar de todos modos. Si quieres aprender a escribir, ¿por qué no
usar una pizarra? ¿Qué tal si te doy la que solía utilizar cuando estaba
aprendiendo?
“¿Realmente?
¡Eso sería genial!”
Inmediatamente
asiento con mi cabeza, y festivamente hago arreglos para obtener la pizarra. He
esperado demasiado tiempo, y realmente quiero aprender a escribir también, así
que voy a imaginar cómo presionar a Otto para que sirva como mi maestro.
“¡Gracias, Mr.
Otto! Por favor, ¿podría enseñarme cómo escribir? ¡Cuento con usted!”
Mientras
presiono a Otto con mi sonrisa adorable, mi padre mira hacia adelante y hacia
atrás entre nosotros dos con una lamentable expresión sobre su rostro, pero no
estoy prestando atención.
Ser capaz
de practicar la escritura, obtener una pizarra para escribir, estas cosas son
suficientes para poner mi corazón en alza, pero lo que realmente quiero, los
libros, requieren papel. Después de todo, no puedes conservar nada en una
pizarra. Una pizarra es algo en lo que escribes y borras muchas veces, como un
pizarrón. Es genial para practicar cómo escribir, pero no puedes utilizarla
como un libro.
Ni siquiera
me había pasado por mi cabeza que el papel pudiese ser algo que no se vendía a
los plebeyos. Hmm, ¿cómo puedo hacer cualquier libro si no tengo papel? Si no
puedo adquirir papel, ¿qué debo hacer? ¿Qué puedo hacer?
¿No puedo
hacerlo yo misma?
Antes de
hacer cualquier libro, voy a necesitar comenzar primero haciendo mi propio
papel. Sin embargo, hacer papel realmente no es tan simple. No creo que sea el
tipo de cosas que pueda simplemente pasar como una niña jugando.
Grr, ¡¡el
camino hacia los libros es largo!!
